脊髓小脑共济失调(SCA)的基因为主导因素。因此，仅需从双亲中获得一个异常基因的拷贝便足以导致发病。这种共济失调有许多不同类型。在世界范围内，SCA 3型(以前称为马查多-约瑟夫病)可能是最常见的类型。本病为进行性退行性疾病，通常最终可致死。无已知有效治疗。

SCA的症状因类型而异，但大多数会引起感觉问题(例如，感觉疼痛、触摸和振动不太好或根本感觉不到)、肌无力和不宁腿综合征，以及失去协调性。患者出现平衡、语言和眼球运动问题。有些类型通常只会导致协调性的丧失。

SCA是意向性震颤（由目的性活动诱发）的常见原因。患者可能出现类似于帕金森病（帕金森症）的症状，例如震颤和肌肉僵化。

一些3型SCA患者除了失去协调型和震颤之外，还会出现其他症状。他们的眼球运动可能受损，面部肌肉和舌头可能无法控制地抽搐，眼睛可能会凸出。一些患者出现长期（持续性）疼痛性不自主肌肉收缩（肌张力障碍）。