盐　之　城

王海燕

公元13世纪，一位西方冒险家为了探寻神奇的东方文明古国，历经万里漂泊，终于抵达了太平洋西岸的中国，这位名叫马可·波罗的意大利商人惊异地发现：“在城市和海洋的中间地带，有许多盐场，生产大量的盐。”

马可·波罗在他的游记中记载下这样的文字，不是持旅游家、冒险家的猎奇心态，而是完全以商人的慧眼来赞叹东方的富庶。

其实，黄海岸边那旷美远古的茫茫盐滩，最初并没有成为财富的象征，早在3000多年前，这里只是一条长长的贝壳沙堤，曾经在此披沙拣金的赶海先民，在同自然的和谐与抗争中，终于寻到了生命的根。从此，“苍茫一望海天廖”的黄海滩头开始“煮海为盐”，有了文明的起源。

东临黄海的盐城，正是以其独特的地理位置使它与“盐”相依共存，结下了数千年的不解之缘。

可以这么说，盐城的历史，就是一部盐业发展的历史、一部东方盐文化史。盐城，就是一座内涵丰厚的天然的盐博物馆。

中国历史上流传着这样一句民谚：“两淮盐，天下咸”。两淮，即指中国著名的河流淮河的南北，盐城地处淮河以南，是重要的产盐区，生产的盐称为淮南盐。中国史书也有这样的记载：“东楚有海盐之饶”，“国家经费，盐利居十之八，而两淮盐独当天下之半”，所有这些都说明了盐业是中国封建王朝的主要财源和经济命脉，盐城一带是盐集中生产基地和中转集散地，盐城历史上就是盐业繁荣、经济发达的地方。

谈到盐业的辉煌，就不能不使人想到一个人。2100年以前，盐城一带是皇帝刘邦的亲戚吴王刘濞的封地，刘濞靠煮盐获利，日渐富强，后拥兵叛乱，挑起了中国历史上著名的“七国之乱”。

如此弹丸之地，仅仅靠煮盐就有了动摇朝纲的念头和实力，真让人不敢小看。朝廷也由此认识到盐不仅是人类生活不可或缺的物质，可带来丰厚的利润，甚至与社稷安危休戚相关，几年以后，朝廷派重兵统管了这个神秘的盐业基地，并决定“笼天下盐铁”，实行盐铁官管。从此，盐务由中央统治机构直接管理，由政府募民产盐，官收、官运、官销。盐铁专卖，渐渐成为中国的传统。朝廷从中获利也越来越多。

由于盐是朝廷的一条经济命脉，因此历代帝王对盐官的选拔任用都非常慎重，管理的官员称为盐铁官，多为皇帝的亲信或功臣，当然也不乏确有才干的能人，所以盐官里名人不少。

盐城历代盐官中的名人现象，一直以来都被众多学者津津乐道。最为典型的是北宋有三位宰相晏殊、吕夷简、范仲淹，都曾在此任过盐官。

三位盐官都才华横溢,精通文词歌赋，在中国古代文坛颇有建树。晏殊年少时文学天赋极高，有“神童”之称，１３岁就被皇帝御笔钦点为进士。晏殊在西溪兴建书院，推广文化，后人因为感念，又将西溪称为“晏溪”。

最值得一提的是范仲淹，他是踌躇满志到任盐城的，此后他率众修筑了一条抵挡海潮的捍海长堤，造福百姓，史称“范公堤”。范仲淹在西溪写有一首题为《至西溪感赋》的五言诗：“谁道西溪小，西溪出大才。参知两丞相，曾向此间来”。他似乎对西溪此前出了“两位宰相”这一奇特现象，十分惊异，竟不知自己日后也步入了“宰相之路”。

千百年来，在中国万里海疆中，沿海风暴潮肆虐最甚的地方往往是在平原海岸地带，因此，筑堤是防御潮灾最有效的方法之一，在过去已建成的防潮堤坝中最负盛名的莫过于范公堤。

范公堤位于江苏沿海，地处长江口以北，它北起阜宁，南至启东，全长约300公里。

范仲淹受命做西溪盐官时，正值秋潮肆虐，盐田荒芜，百姓流离失所。范仲淹毅然上书朝廷并获准修建海堤，经过三年的艰苦施工，终于1023年建成了近百公里的海堤。

在一望无际的滩地上，雄伟的堤身宛如一道海上长城，抵挡着潮水的涌入，百姓誉之为“捍海堰”。海堤建成后，随即产生效益，当年秋收丰盛，三千户流民得以定居，渔盐各业复苏兴旺。后人曾有大量诗作赞颂范仲淹的历史功绩，如“海水有时枯，公恩何日已”等。

范仲淹富有实干精神，深怀爱民之心。他那句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古名言，更为后世传诵。

这条昔日锁海防潮的“范公堤”历经千年沧桑，如今已成为中国东部沿海地区南北交通的大动脉。近十几年随着经济发展的需要，一座现代化的高大的防潮海堤又屹立在范公堤的内侧，正发挥着巨大的经济和社会效益。

盐城古代有许多运盐的河道，将盐由水路运往南北。当年为筑堤取土形成了一条贯穿南北的人工运河，因它连接“范公堤”沿岸的十几个盐场，故被称为“串场河”。悠悠“串场河”不仅是盐城运盐的大通道，更犹如串着珍珠的彩带，将从南到北的盐韵古风、人文景观连成一脉。范公堤和串场河一衣带水，范公堤是父，串场河为母，这条古老的“母亲河”，承载并见证了盐城盐业的繁荣兴旺，记载了历史的沧桑。

盐吸引了人，也缔造了城。盐业的兴盛带来了城市的崛起，这“城”自然与“盐”密不可分，从盐城的地名即可见一斑。汉武帝元狩四年(公元前119年)，朝廷将古射阳县东部，靠黄海的一部分划出来另立一县，称盐渎县。渎，即河，盐渎就是盐河的意思了。东晋安帝时，盐渎因“环城皆盐场”而更名为盐城，此名一直延用至今。

因“盐”置县的盐城，在千年的历史积淀下，留下了深深的盐的烙印，其众多地名与产盐的生产工具、生产组织密切相关，如场、仓、团等。

盐城有“城”，它的形状耐人寻味，“城形似瓢”，盐城又称“瓢城”，瓢是一种取水的工具，放于水中不会沉没，古人以瓢形建城，就是取“瓢浮于水，永不沉没”的意思。

在黄海沿海这一特定地域，悠悠古镇事实上就是一个个盐场。据明代绘制的一张两淮盐场图，两淮盐场共有30处，其中13处在现在的盐城境内。

盐场并不只是单一色调的，它包含着丰富的社会内涵，历史的、文化的、经济的、宗教的、人文的……每一种构成元素都是十分鲜活的，这其中有惊天动地的历史事件，有叱咤风云的传奇英雄，有千古留芳的风云人物，有享誉世界的文人雅士。

中国历史上曾发生过一起规模最大、持续时间最长的盐民起义，起义领袖张士诚率领盐民，在草堰场的北极殿揭竿而起，一路千军万马，浩浩荡荡，横征江南，雄视天下，与元朝廷抗衡１４年之久，为盐城乃至中国的历史写下了辉煌的一笔。

对于中国人来说，这段历史最大的意义，还在于它成就了一位在世界文学史上都占有一席之地的大文学家施耐庵和一部文学巨著《水浒传》。

传说中，偏海一隅的古镇白驹和天上一匹白马神驹有关。也许正因为如此，从这里走出一个张士诚已不足为奇，再走出一个施耐庵并诞生一部《水浒传》，似乎也不应为奇。奇就奇在白驹场竟真有那样一片四面环水、芦苇茂密，充满“水泊梁山”气息的湖荡区域。

这似乎已足以证明，“水泊梁山”和“梁山好汉”不是空穴来风，正是这片神秘诡异的湖荡和那些勇敢、刚烈的盐民激活了施耐庵的创作灵感。

一生轰轰烈烈的张士诚，最终还是兵败江南，遗恨千古，但《水浒传》中水浒英雄的传奇故事却世代相传，影响深远。《水浒传》最终成为中国四大名著之一，并在世界文学之林独树一帜。

含“盐”的水土仿佛特别滋养文学。400多年后，李汝珍寄居草埝场撰写了著名古典小说《镜花缘》。此外，安丰场盐民诗人的呐喊，“宰相路”上的驿站西溪，丁溪场连任五朝元老的高谷，庙湾场抗倭英雄的丰碑，台城的名人效应，便仓香飘海内外的枯枝牡丹，富安明代建筑群的历史保存……盐城古城镇，像一部巨型的古书，记载了文明的遗存，传递着魅力无穷的地域文化信息 。

盐业的辉煌时期产生了“富极一时”的两淮盐商。大的盐商盘踞在扬州，小的盐商陆续来到盐城。盐商来了，带来了经济文化的全面繁荣，也带来了影响深远的“盐商时代”。

在东台安丰的一条街上，鲍氏大楼在当年是很有名气的。富安的明代古建筑群，依然保存着安徽皖南的建筑风格。无论是精致细腻的砖雕，还是正方形的天井风格，仿佛都留有盐商文化的印记。

盐城的盐景古朴而美丽。从最原始的“烟火三百里，灶煎满天星”，到后来连绵的“盐山”，勤劳的祖先不断改造着自然，创造着美好的生活。不知从何时起，这里终年有美丽的“雪景”、袅袅的炊烟和忙碌的盐民。“串场河”上拥满熙来攘往的盐商、川流不息的盐船……

盐业的兴旺，在市井布局中也总有显现，庭院、深巷，那是寻常人家的景致；亭台楼阁、雕梁画栋，则有大户人家的气派。溪流、垂柳、萧鼓、轻帆，无不古典、唯美，喧闹的市井、繁忙的店铺、解缆的船帆，无不诗情画意，有着浓郁的远古风情。

这些散落的盐景，像晶莹的盐花，耀眼而夺目，在蓝天下、大海边，与“水上走廊”串场河共同构成了一道美伦美奂的风景线。　 

这样的风景线，不能没有保存，今天的盐城人对此有一个独特的创意，那就是在大丰草堰建立一个完全原始的、裸露的、纯自然的“古盐运集散地保护区”。它并不局限于草堰，而以此为中心向周边辐射，是一个没有明显界限的广袤区域，事实上它又是一个古海盐文化的露天博物馆。

置身其中，有雕刻精致的石闸，有饱经风霜的古桥，有深不可测的老井，有明清遗风的旧宅瓦楼，有气势恢弘的寺宇殿堂，更有那青石板铺就的古街道和被千年浪打的古盐运码头……

这种历史风貌的原样保存，既是古盐运集散地民俗风情的真实再现，也是当地经济、文化、社会内容的综合体现。站在这里，先民的生活如在眼前。

盐城的盐不仅创造了巨大的财富，而且孕育了灿烂的盐文化。海盐的历史贯穿盐城历史发展的始终，盐城人重视对盐的历史研究，这种独特的、以盐为内容的文化形式又被称为“白色文化”，它与盐城以新四军及根据地文化为主要内容的“红色文化”、以滩涂湿地文化为特色的“绿色文化”一起，共同构成了盐城独有的“三色文化”。“三色文化”是盐城的特色，是盐城的“品牌”。

今天，除了露天博物馆，盐城还在筹建中国海盐博物馆。最新的海盐文化陈列馆展出了盘铁、石磙等煎盐和晒盐工具的仿真模型，真实再现了千年以前制盐过程中的种种细节。

深入挖掘本民族、本地区地域文化的丰厚内涵，盐城人在努力，中国人在努力，所有富有民族精神的国家和人民都在努力。

海风吹拂下，范公堤的春树、苇湾的夕照、亭场的“雪山”，盐河的风帆，映照出盐城的古老与年轻。范公堤盐韵流转，串场河涛声依旧，一部盐的历史，一部盐的乐章，穿越沧海桑田，历经千年弹奏，那故事,如在眼前，那声音,犹在耳旁……

（发表于《盐城文化旅游丛书——东方盐文化》南京大学出版社）