《琵琶行》一诗的主旨是“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”

        在诗篇开头，因为“夜送客”而意外地“闻水上琵琶声”，所以“寻声暗问”，在一系列回荡曲折的描写后，琵琶女才抱着手中的琵琶，“半遮面”地缓缓走出来，似乎这里就已经为“天涯沦落”这一主题，奠定了基础。

      接着，片段描写了琵琶女演奏乐章时的场景，“平生不得志”和“心中无限事”更是直接提现了琵琶女起伏的心绪，但是也细细雕琢了琵琶女的弹技的高超，将苍白的乐谱演奏出富有感情的旋律，将抽象的音乐赋予了饱满的视觉形象。玉盘中散落的大珠小珠，发出清脆的响声，莺雀流啭花间，冰下的水流难以流动，发出呜咽断续、艰涩低沉的声音，最后一曲乐章戛然而止，但听众却听得入了迷，久久不能回神，于是“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”

      随后，“整顿衣裳”的琵琶女开始自诉身世，这人原是京城女子，早早便学成了琵琶，还“名属教坊第一部”，让歌舞伎们都感到妒忌。“血色罗裙翻酒污”中，年少时那抹艳丽与“嫁作商人妇”后的苍白形成了对比，细腻地描绘了琵琶女的悲惨。

        笔锋回转，又回到了诗人自叙，因读书人仗义执言的秉性，促使诗人说了一些本不该由他说的话，于是得罪了权贵，只得被贬浔阳城，在浔阳城中，日子过得好不悲哀，“黄连苦竹绕宅生”，同时，日夜都没有动听的音乐，让诗人饮酒时都难免伤感，只有难为听的山歌与村笛，举目怀伤之际，蓦然听见了这首琵琶曲，就像听闻仙乐一般。

        琵琶女最后也难掩心中伤感，“却坐促弦弦转急”，引得听者掩面而泣，而江州司马，也就是诗人，却是“泣下最多”，也看出来诗人和琵琶女的命运的命运相似，才引得他们如此共情。

      诗人描写了琵琶女的琴技高超，正是为了凸显其遭遇的悲惨，唤起人们对琵琶女的同情。而诗人写琵琶女的悲凉身世又是为了表现自己政治上的失意，抒发郁积在心中的左迁之愁，贬谪之恨，以及将社会的动荡，世态的炎凉，对不幸者的同情倾于诗中。

        这是一首脍炙人口的现实主义杰作，诗人的感情渗透进字里行间，曲子的起伏好似诗人的经历一般，整首诗语言美而精，但是却透着朴实的本质。