经过连续两次推迟，SpaceX的“星链”计划终于成功开启。

当地时间5月23日晚，搭载着60颗卫星的SpaceX猎鹰9号火箭，从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射升空。在过去两周内，SpaceX两次推迟了这枚火箭的发射。

据《福布斯》报道，火箭上的60颗卫星，每颗重约227公斤，是SpaceX迄今为止搭载重量最大的一次发射，也是SpaceX大规模部署“星链”计划的开始。

2015年1月，马斯克宣布SpaceX的“星链”计划，计划将约1.2万颗通信卫星发射到轨道，并从2020年开始工作。“星链”计划最终将使得所有卫星连成一个“星座”，目标是为整个地球全天候提供高速卫星互联网，包括南极。目前，卫星互联网服务一般只限于一个国家，速度和带宽限制相对较低，导致卫星互联网服务无法与地球上的同类服务竞争。

此前，马斯克曾公开表示，“第一次任务很可能会出问题。”他还在推特上补充，如果要构成小范围覆盖的卫星星座，未来还需要发射6批，每批60颗卫星；12次发射可实现中等范围的覆盖。

SpaceX是美国联邦通信委员会（FCC）批准发射大型卫星星座提供互联网服务的9家公司之一，这9家公司总共拥有15000颗卫星。诸如亚马逊等公司也正在策划类似“星链”的计划，但尚未得到联邦通信委员会的批准。

“星链”的卫星轨道距离地球远远小于目前世界上大部分公司提供卫星互联网而使用的通信卫星。SpaceX曾表示，其性能可以与目前承载大部分互联网流量的地面电缆和光纤网络媲美。

因为其卫星距离地球更近，所以运行速度更快。因此，“星链”必须创造一个绕地球旋转的卫星群。当一颗卫星绕离它原本的覆盖区域后，另一颗卫星必须及时“补上”，从而提供持续的互联网连接。

SpaceX负责驾驶工程的副总裁Mark Juncosa表示，再像这样发射12次，SpaceX将在美国提供稳定的覆盖和服务；而24次发射将能覆盖大多数人口稠密地区；30次发射将覆盖整个世界。

据《纽约时报》报道，本次发射的卫星计划在部署成功后2-3小时内开始工作。

针对发射的成功，马斯克的表态却很谨慎：“这里面有很多新的技术，有些卫星可能无法工作，甚至存在所有的卫星都无法工作的可能性。”