一般情况下，牡蛎应打碎后先煎20-30分钟。牡蛎是牡蛎科动物长牡蛎、大连湾牡蛎或近江牡蛎的贝壳，具体方法包括煎汤或入丸、散剂来内服，也可选择研末干撒或调敷来外用。

先煎主要是指将部分有效成分难溶于水的矿物、化石、介壳类药物，应打碎先煎20-30分钟，再下其他药物同煎，从而促使这类药物的有效成分充分析出。此类药物除了牡蛎，常见的还有磁石、代赭石、生石膏、紫石英、龙骨、海蛤壳、瓦楞子、龟甲等。此外，附子、川乌、草乌等毒性大的药物，也需要先煎45-60分钟后再下他药，通过久煎可以降低毒性，以保证用药安全。

牡蛎味咸，性微寒，归肝、胆、肾经，具有重镇安神、潜阳补阴、软坚散结的功效，通常用于治疗惊悸失眠、眩晕耳鸣、瘰疬痰核、癥瘕痞块等病症。如果选择煅牡蛎，具有收敛固涩、制酸止痛的功效，通常可以用于治疗自汗盗汗、遗精滑精、崩漏带下、胃痛吞酸等病症。

如果存在使用中药的适应证，应前往中医内科就诊，由专业中医医生通过望、闻、问、切的方法进行辨证，再给予用药指导。在使用中药之前，应提前向医生询问煎煮方法，不应随意进行，以免因煎煮方法错误导致有效成分难以析出，或药材毒性不能完全消解。