美国第一夫人吉尔·拜登以及部分美国官员在一份令人意外的声明中宣布，中国将向华盛顿国家动物园送出两只大熊猫，而这标志着中美两个超级大国之间熊猫外交的新时代。

华盛顿国家动物园在本月29日发布的一份声明中表示，根据一项为期10年的繁殖和研究协议，来自中国大熊猫保护研究中心的两只大熊猫“宝力”和“青宝”将在今年年底之前抵达美国，并且庆祝了这种“深受全国和世界各地喜爱”的动物的回归。

美国第一夫人吉尔·拜登在X网站上发帖称：“我们很高兴孩子们能够再次在我们的华盛顿国家动物园（@NationalZoo）内享受与大熊猫的可爱且快乐的冒险。”

在中美紧张局势加剧的背景之下，美国境内只剩下少数大熊猫，而且有3只大熊猫在6个月前离开了华盛顿国家动物园。

但是中国国家主席习近平去年11月在加州举行的峰会上会见美国总统拜登后表示，中国可以派出新的大熊猫作为“中美两国人民友谊的使者”。

白宫方面表示，很高兴能够看到更多啃竹子的大熊猫。

华盛顿史密森尼国家动物园和保护生物学研究所所长布兰迪·史密斯表示，“我们很高兴地宣布，我们的繁殖和保护伙伴关系将以欢迎两只新的大熊猫——其中包括我们心爱的大熊猫家族的后代——来到华盛顿特区作为新篇章的开端。”

“这一历史性的时刻充分证明，我们与中国同事之间的合作产生了无可辩驳的影响。”

在1972年时任美国总统的理查德·尼克松访华之后，中国采用“熊猫外交”并将第一批大熊猫作为礼物送给美国。

近年来，中美两个超级大国之间的紧张关系导致中方接回了部分大熊猫。

美国国家动物园内的3只大熊猫——在2000年抵达该动物园的“添添”和“美香”，以及它们3岁的幼崽“小奇迹”——已于去年11月从华盛顿返回中国。

最后几只旅居美国的大熊猫身处美国南部城市亚特兰大的一家动物园内，并已定于今年返回中国，但中国已在今年2月宣布，计划向圣地亚哥动物园运送一对大熊猫。

这两只即将抵达华盛顿特区的大熊猫都只有两岁，二者的出生时间相差不到一个月，出生地是在中国西南省份四川的一家大熊猫保护中心。目前这两只大熊猫仍然居住在该省的不同设施内。

雄性大熊猫“宝力”的名字意为“宝贝”和“活力”，它也是曾经生活在华盛顿特区的一个大熊猫家族的后裔。

它的母亲“宝宝”于2013年出生在美国首都的这个动物园内，而它的祖父母从2000年到2023年期间一直居住在那里，并在那里充当该物种的使者。

雌性大熊猫“青宝”的名字意为“绿色”和“宝贝”。

大熊猫将在新的栖息地隔离至少30天的时间，并由饲养员、营养师和兽医团队共同监督这一过程。

动物园方面表示，它们将有几周时间适应新的家园，然后再公开亮相，但具体日期尚未公布。

华盛顿特区市长穆丽尔·鲍泽在X网站上发帖称：“去年我们接待了近2600万游客，较前一年增长了16%，现在，我们迫不及待地想要迎接两位新成员。”

“宝力和青宝——期待很快见到你们！”