河北是我国北方的人口大省，也是环首都地区，目前人均GDP不到北京的三分之一，在31个省级单位中排名第27，发展水平不占优势。虽提出了“京津冀协同发展”战略，但该战略的基本出发点是解决北京的“大城市病”，河北仍是个工具性质的角色。

河北经济为何是如今的发展水平？首先，河北的区划性质就跟别的省不一样。北京、天津本身就是燕赵之地的核心城市，河北没有了京津，相当于别的省拿掉了省会和一个最大的港口城市，比较起来口径上就有差异。京津冀GDP合计有9.6万亿，人口合计1.1亿，人均有8.7万，相当于广东省人均的89%，差距并不大。京津和河北的区别，有点类似珠三角和非珠三角的区别。

其次是河北的产业。河北是我国的钢铁大省，发展至今，规模虽大，技术附加值尚需提升。2021年，钢铁行业的营业收入和利润占到全省工业的三分之一强，而新兴产业增速、高新技术产业增速均快于规模以上工业整体增速。这表明结构调整还是有一定成果。

不过就河北本省而言，钢铁并没有给河北经济拖多少后腿。其实钢铁企业较集中的地方，财富的创造和税收都有保障。河北经济真正的症结在于其城镇化率落后于全国，而且城镇化口径还包含大量的县域和镇区。钢铁产能不能无限扩张下沉全省，而广大县域又未像发达地区一样找到其他优势产业，许多还是以高污染低端小厂为主，在环保整治中受打击，这是河北经济的主要问题。

分地市来看，河北经济总量最高的是唐山，本年度突破8000亿，其名义增速也是全省第一。唐山的钢铁产业占工业比重58%，占全市GDP的31%。省会石家庄排名全省第二，为6000亿水平。之后4000亿级别的城市有沧州、邯郸、保定，他们都是人口大市。

从人均GDP来看，各市排序为唐山、廊坊、秦皇岛、石家庄、沧州、承德、邯郸、张家口、衡水、保定、邢台。其中唐山和廊坊人均超过1万美元。人均最高的唐山是最低邢台的3.12倍。