朱砂石仅产于火山岩、热泉沉积物、低温热液矿床、断层角砾白云岩晶洞中，常与石英、雄黄、雌黄、方解石、辉锑矿、黄铁矿、白玺石共生。鸡血石为朱砂渗透到高岭石中，地开石之中而缓慢形成。

朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞的天然矿石，大红色，有金刚光泽至金属光泽，为古代方士炼丹的主要原料，也可制作颜料、药剂，属三方晶系。朱砂主要成份为硫化汞，但常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。朱砂为汞的化合物，汞与蛋白质中的疏基有特别的亲合力，高浓度时，可抑制多种酶和活动。鸡血的成份是硫化汞，石质则为地开石或高岭石，硬度为2到3度。鸡血中除主要成份为硫化汞外，还含有少量的致色元素铁、钛，它们是深色染剂，它的含量多少是鸡血呈现不同红色的主要原因，含量多则血色呈暗红色。另外，鸡血石也含有不同的感光元素硒、碲，这也是鸡血在光照和热烤下退色或变色的主要原因。

鸡血石的颜色大致可分为鲜红、大红和暗红。其中鲜红为上品，大红次之，暗红最差。朱砂颜色常呈鲜红、朱红、浅红、暗红色，条痕红色。两者的外观相近两者的外观都是以黑地红血为主，兼有其它颜色。两者的物质结构完全不同“鸡血石”中的血，主要矿物为辰砂，鸡血石主要矿物为迪开石、高岭石、叶蜡石、明矾石等。