水疱并非一种单独的疾病，是多种临床疾病的症状之一，可由外伤、感染或免疫性疾病引起，表现为皮肤表面局限性、隆起性的腔隙性皮损，内含清亮液体，直径 ≤1 厘米；直径 ＞1 厘米者称为大疱；其中含血液者称血疱。

脓疱也是临床疾病的症状之一，与水疱不同的是，脓疱内含的液体是脓液，疱液可浑浊、稀薄或粘稠，且皮损周围常有红晕。脓疱可由细菌（如脓疱疮）或非感染性炎症（如脓疱型银屑病）引起。

因水疱在皮肤中发生位置的不同，水疱可分为角质层下水疱、棘细胞层水疱、表皮下水疱：

水疱是患者皮肤上出现的肉眼可见高出皮肤表面的皮损，内含清亮疱液，常伴瘙痒、烧灼、疼痛及全身症状（如发热、乏力等）等不同症状。

伴随症状常具有提示原发病的意义，如伴发红斑、烧灼及疼痛时，常提示带状疱疹。