Chris学姐

本科 上海交通大学

硕士 & 博士 剑桥大学

上个月Chris学姐为大家带来了两节干货满满的RP写作公开课，从大家普遍遭遇的问题出发，用可行方法论+案例的形式，教大家如何找到有亮点和创新的RP选题，并为大家分享一套行之有效的RP质量自检指南。

公开课得到了很多同学的肯定，同学们积极与导师互动和提问，许多同学表示自己对于RP的选题和写作都有了新的认识。为了让错过公开课的同学也能掌握学姐干货满满的RP写作技巧，学院君特地把公开课的内容梳理了一遍并给大家划了重点，同学们要记在小本本上哦～

关于我

Hi~大家好，我是学姐 Chris，现在是剑桥大学语言学博士的在读生，剑桥大学理论及语言应用学硕士毕业，本科就读于上海交通大学德语系。

我硕士阶段的主要研究方向是心理语言学，博士阶段研究特殊型语言发展障碍以及孤独症儿童对语言的认知。大家如果对这方面感兴趣的话，欢迎找我交流讨论哦。

正如大家所知道的那样，研究计划（Research Proposal）在申请中是非常重要的一个材料，不管是对提前套瓷还是争取奖学金都是非常关键的，所以这次课程就会围绕怎么写好一个Research Proposal来展开。

今天第一节课主要跟大家分享从名校视角解读RP的重要性以及RP写作规范框架、不同学科侧重点、零准备规划RP写作时间线，要认真听噢~

01

为什么RP在名校申请中如此重要？

大家可能都听过这样的话：“申请就是玄学，靠的就是人品”，还有同学每天转发锦鲤、发offer喷雾的表情求中女神校。但其实，在申请中，尤其是博士、研究型硕士的申请中，比起人品，更重要的是你的Research Proposal。今天，我们就来带同学们，从招生官的视角来看看RP为什么重要、怎么样的RP才是好RP，以及帮同学们梳理一下从零开始写RP的timeline。

首先要明确的，是RP在申请中扮演着怎样的角色。如果说CV考察的是申请者的三维背景、学术经历，PS体现的是申请者的研究兴趣、叙事能力，RL彰显的是申请者的综合特质、学术交往能力，那么RP就是让招生官了解你科研能力、科研计划、学术写作能力的直接途径。它不像其它文书，可以通过文字艺术来进行包装、美化，而是学术能力实打实的体现。

经验丰富的招生官们，能够一眼看出RP的好坏，并直接对应到申请者的学术能力上。申请研究式研究生MPhil/PhD，RP占很大的比重，一篇好的RP在某种程度上甚至可以扭转GPA的劣势。因为RP体现了发现问题，定义问题和尝试解决问题的能力。可以比GPA更直接的体现你的科研潜力。因此，可以说，在研究型项目申请中，RP是申请成功与否的关键。

经常有一些同学，很重视自己的CV和PS，在CV和PS里把自己吹得天花乱坠；这当然无可厚非，毕竟通过文书包装自己是每个申请者比做的功课。但是，很多同学并不重视RP，随便写成的研究计划乏善可陈甚至漏洞百出，根本无法证明自己在其它材料中所提及的学术能力和经历，导致自己被打脸。如何在自己的申请中避免这种现象的出现，就是我们每一个申请者必须思考的问题。

具体来说，招生官能够从你的RP中读到什么呢？

首先，research proposal能让招生官直接了解你入学他们项目后的计划。以英国博士申请为例，英国博士不同于美国博士，最大的体现就是博士期间大家是自由地做自己的项目，而非跟着导师做项目。这就要求申请者在申请之前对三至四年的学业有清晰的规划。RP就是让学校看到你的规划的唯一途径，因此可以说是直接决定了申请能否成功的。

在这点上，我发现很多同学是有所欠缺的。不少同学喜欢抓住一个小点来写一个proposal，虽然好像是把实验设计好了、把研究的问题写清楚了，可是研究的东西根本不够做四年。其实我曾经也犯过类似的错误，我在写proposal的时候，根据以往的研究和自己的经验，设计了一个自认为很完美的实验，精确到需要多少stimuli、多少subjects、实验中每个stimuli出现多少毫秒。结果，给导师一看，他说这个实验或许能用于期刊发表，可是并不适合用于博士申请。对四年的规划，不应该只有这一个实验，而proposal里也不必有这么多精确的数字。他更想看到的是我对这个领域的了解、我想为这个领域做出怎么样的贡献。

其次，是你的学术能力。就像我导师说的，proposal必须体现你对你想研究的领域的理解和对它的贡献，而这并不是一朝一夕就能取得的。同时，虽然研究方法并不需要非常详细，但是大体的思路还是得正确、合理的，这也要求申请者有足够的科研经验的积累。

同时，通过RP中的literature review， 招生官还能看出你是否有查阅、筛选文献的能力、是否有批判性思维的能力，这些都是做科研必不可少的能力。而RP的结构和写作思路与方法，和一篇完整的学术文章是十分相似的，从整体上看，RP就是你学术写作能力的体现。很多同学空有idea，不知怎么把这些想做的方向用学术的文字表达出来，在RP的写作乃至于整个申请中也是十分吃亏的。

最后，也可以说是最具有决定性的，就是你的科研兴趣。英国博士申请中，导师的话语权是非常大的，这也是为什么我们一定要投其所好，写出有导师能带、有导师会感兴趣的RP。如果导师对你感兴趣，并且有招生名额（一般没有招生名额的话会在套磁回复或官网写明），那你的申请就可以说是成功了一半了。而如果你想做的研究根本没有导师能带的话，那么你的RP写得再天花乱坠也是没有用的。

比如，去年有位同学在申请的时候，写了非常好的research proposal，可是在发给导师套磁的时候，只收到了“你想做的东西和我的领域并不相关，我无法做你的导师”这样的回复，他的申请也毫不意外地被拒绝了。因此，大家在写RP的时候，一定要认准导师，表现与其相似、或至少在同一领域内的研究兴趣。

02

从招生官角度，什么样的RP才够味儿？

说了那么多，有一个最基础的问题我们还没有涉及——什么是research proposal？

首先，RP一定是一份研究计划。它是你博士阶段要做的研究的大纲。因此，他必须阐明研究的主题、运用合适的研究方法，并对现有的研究进行发展和挑战。它必须是逻辑严密、富于创新的。

但同时，它也是你赖以吸引导师、吸引招生官的武器。你必须让他们相信，你提出的项目是有意义的，并且你就是最适合做这个项目的人。因此，它要表现你的学术热情和能力，同时也必须是一个可行的合理的项目。

需要注意的是，每个学校对RP的要求其实都会有所不同，比如有些学校要求2000-3000字的proposal，这样我们就可以对methodology进行更详细的描写；而另一些学校只要求500字，这就需要我们挑出重点，而对其它部分进行筛选、压缩。其实不仅仅是字数的要求，还有格式、侧重点都会有所区别。这就要求我们一定要看清楚申请材料的要求。同时，我们也要学会利用好学校的资源。其实学校也知道，research proposal的写作时难度很大的，我们申请者并不一定有写作经验，也会很好心地给出写作建议。

那抛开每个学校的个体差异，适用于大部分学校申请的RP结构是怎样的呢？

我们之前说到，RP的功能就是告诉招生官和导师，你想做什么研究、为什么想做这个研究、怎么做这项研究、你的预期和计划是什么，以及所有学术文章都必须有的两部分部分：摘要和参考文献。这些点可以一一对应到我们的research proposal中。我们可以看到，RP的结构和一般的学术论文其实是非常相似的。那接下来，我们就按顺序，根据我上面提到的三个学校的guidance，快速过一下每一部分都应该写些什么。

首先是标题。可以看到，各个学校对标题的要求，就是简洁、但能概括你的研究。在研究标题部分，我们要用精准具体的一句话把自己即将进行的研究及时书面报告的完整标题呈现，表明研究的主题和内容。

而abstract，虽然没有出现在官方的guideline中，但它的重要性是不言而喻的。显然，对于日理万机的招生官和教授们来说，看一份RP是非常耗时的，通常，从abstract中，他们就能评判一项研究是否重要。它应该包括你的研究问题、简要的理论基础，假说（如有的话），方法以及主要发现。对方法的描述里可能包括了试验设计、步骤、样本，还有任何将被用到的手段。

虽然听起来好像很复杂，但其实在这一部分就是回答三点：两个What和一个Why。

第一个问题是What is your research question？先要告诉读者你研究的问题是什么，用一两句话阐述一下你的问题；

第二个问题是What is your research design，告诉你的读者你是用Qualitative还是Quantitative，具体是哪种方法。

第三个问题是why is important？why do you choose the methodology?要告诉你的读者你的研究的重要性和解释为什么这个研究方法是最适合解决这个问题的。

最后一个问题，就是What are your expectations?你必须根据自己的实验和已有的研究，给出自己的设想，并让他们听上去非常的合情合理。

Introduction并不是所有学校必须的一部分，尤其是对于字数要求小于1000的项目来说。但是如果你写，就必须把它写好，因为这是你提出你的research question的地方，也就是这篇文章的重中之重。

Introduction需要你对研究背景进行大体上的阐述，从而引出你的topic。在明确提出research topic和aim之后，就需要说明你研究的价值、重要性，同时对文章之后的部分，也就是你为什么要研究这个问题，准备怎么研究，研究这个问题对该领域乃至整个社会将有什么影响。这和一般的学术论文写作是非常相似的，有过论文写作经验的同学都知道，introduction虽然是文章的开篇，但是往往是在最后写成的，因为它需要对你的全文有一个overview。

如果项目对RP的要求字数较低，那么我们可以把这一部分和literature review结合在一起，而单独列出我们的research questions。

接着是literature review,这显然是RP必不可少的一部分。

在Research Proposal中，Literature Review占文章的40%左右，如果是纯理论研究的话占比甚至可能更多，达到70%。Literature Review的写作重点就是列举出学者们对研究领域相关问题的研究，以及他们用了什么研究方法，并且得到了哪些研究结果。如果是定量分析/实验研究的话，可以着重概括一下前人的研究方法，同时他们的results也需要被讨论。

比如，我想研究孤独症儿童的narrative understanding，那literature review的前半部分会介绍孤独症和narrative understanding的一些基本定义和关系，会介绍国内外的学者们都在用什么方法来研究这个问题：张三用A方法发现(取得)了X现象(成果)，李四用B方法发现(取得)了Y现象(成果)。以上每一条都必须要有reference。在此之后，即literature review的后半部分，你要做一个简单的总结，提出knowledge gap，即这个领域有哪些东西别人没有做过又很值得做，然后顺势提出自己打算做的事正好弥补这个gap。

LR最重要的一点，就是去指出并分析前人研究中有哪些不足，也就是我们所说的“ gap”，再由此来说明你的研究课题的必要性以及创新点。需要注意的是，LR一定要Critical Thinking。也就是说，既要说出前人研究的优点，也需要他们的弊端或有限性。如果能够说出时间演变中的变化和加入一部分你自己的分析判断或偏向，那就体现了你对这些文献理解的深度，会大大加分。

提出knowledge gap时，你必须足够自信，确保这确实是一个gap而不是说“这个东西别人已经做过，只是你不知道”。一旦出现“这个东西别人已经做过，只是你不知道”，然后你傻傻的宣称这个是gap，那就game over了。归根究底如果出现这种情况就是因为你paper看得不够多，功夫下的不够。

接着是methods。这部分主要阐明研究所采用的方法，具体方法根据学科而异，要能够系统的回答你前面提出的问题。这个其实是最重要的一部分，而对于实证研究和理论研究来说，这一部分的差别是很大的。如果你做的是实证研究，就需要按照下面的四个顺序来回答相应的问题：

1.方法设计：Design -Is it a questionnaire study or a laboratory experiment? What kind of design do you choose? 你是收集调查问卷，还是做实验？

2.研究范围：Subjects or participants – Who will take part in your study ? What kind of sampling procedure do you use? 是特定人群，年份，还是某种样品？

3.仪器/方法：Instruments – What kind of measuring instruments or questionnaires do you use? Why do you choose them? Are they valid and reliable? 你是采用了那种方式的问卷/实验仪器/计算方法？

4.步骤：Procedure – How do you plan to carry out your study? What activities are involved? How long does it take? 你准备怎么展开上述提到的方法？需要多长时间？

而如果是理论研究，虽然这可能不是你的RP的重点，但也需要在这部分说清楚你打算用到的分析理论、你的arguments，并且必须把这部分写得更加详细、令人信服。必要的时候，你可能还需要加上对你的方法加以justification。

接着是hypothesis。这是很容易被我们申请者忽略、但其实十分重要的一部分。之前我辅导过一些同学，几乎都不会在RP里加上hypothesis，而且当我读完、问他“那你觉得你会得到怎么样的结果”的时候，都是说不出来的。这显然是不行的，你的研究的价值很大一部分就体现在你的hypothesis里。

你需要考虑清楚，你想得到怎样的结果，这样的结果能为你的领域做出什么贡献；如果没有做出预期的结果，可能有哪些解释、你下一步将进行怎样的研究。这部分不必面面俱到、过于全面，但绝对是一个彰显你逻辑和科研能力的加分项。

接着是time scale，有些学校可能还会要求有一个budget。这一块阐述的主要是你每年干什么，你需要循序渐进地达到目的。这一部分一定要合理考虑清楚自己的情况，写一个具有说服力的时间线，让老师一看就觉得学生安排得很合理，条理清晰，是有能力胜任这个研究的。

最后一部分，需要加上你参考的references。

参考文献绝对是在RP写作中最被忽略的一部分。很多同学都觉得，老师根本不会看参考文献啊，就随便引用几篇就可以了。更有甚者，连参考文献的格式都不统一甚至是错误的，还觉得没什么关系。但其实不是这样！参考文献体现的是写作者的学术素养、研究态度和文献积累。它不仅讲究数量，更是要讲究质量。你要让老师知道你是下了大功夫，对研究项目进行了全面而又精准的调研。

文献也有好坏之分，你要对所在领域的权威期刊有所了解。另外，除非必须得引用很久以前文献里的数据，结论或例子等，否则不建议插入太久以前的文献，而是尽量引用最近几年的文献，以显示你对这个领域近年来的发展有清楚的认知。拿我的领域，语言学，举例子，如果你的RP参考文献全是Chomsky，我就会质疑你这份研究是不是早就有别人做过了，只是你不知道而已。

那么，怎么样的RP才是好的、能够吸引导师和招生官的RP呢？

1.专业性。

RP里需要展示出对你想要研究的领域一定的理解能力。其中既包括对于相关理论的透彻了解，更重要的是体现对自己研究领域里前人的研究成果的洞悉，因为在这样的情况下，才能清晰的了解这个领域里的 research gap 以及你个人的研究能为这个领域做出的贡献。能精准有建设性的找到research gap实际上是一个展示自己专业领域能力的很重要的一个部分，因为研究并不是重复别人的研究，而是在前人的基础上开拓自己的想法。

2. 研究方法的把握。

它的存在主要展现出你能不能“靠谱”地开展自己的课题。RP里研究方法不需要过于花哨或者繁琐，判断它是否靠谱的标准是能不能有效的达到自己的研究目的。

3. 思维能力。

英美学校一向很看重的critical thinking，所以在RP中一定要show出来。比如，在选取某个研究方法的时候它的strength and weakness是什么？为什么要选取某个特定的方法（justify reason）？如果选取了这个方法如何improve its weakness？

4.学术写作能力。

大家要留意一下学术写作跟普通写作之前的区别。学术写作强调的是严谨、细致以及专业，并不过分讲求语句的华丽，但遣词造句也应该避免口语化。另外一个需要留意的就是要注意句子和段落之间的逻辑联系，要让审稿人有种一气呵成的感觉。

当然啦，不同学科对于好的RP的要求也会有些许的差别。就像剑桥给出的指导说的那样，there is no right way to write a research proposal。大家在写作之前，一定要先check一下自己项目的要求。虽然不同学科RP的结构不会有太大的差别，也必须包含和突出自己的研究主题、问题和意义，但是侧重可能也会有所不同。

比如，实验学科的重点显然是在methodology，是你对实验的思路，和你的hypothesis。你的literature review只需写清楚现有的knowledge gap、你的research能有什么贡献即可。如果是纯理论研究，那你的侧重点可能会更多地放在对文献的梳理、你要运用的理论的介绍上。

而RP最大的不同，肯定是体现在methodology上。

如果是quantitative research，就想一想你该用什么paradigm/你要收集怎样的数据；

如果是qualitative research，就想想你要找怎样的case；

如果是纯theoretical research，就想想你该用什么样的理论/model来支持你的arguments。

如果是quantitative research，就想一想你该用什么paradigm/你要收集怎样的数据；

如果是qualitative research，就想想你要找怎样的case；

如果是纯theoretical research，就想想你该用什么样的理论/model来支持你的arguments。

03

零准备，如何规划RP写作时间线？

️最后，我想和大家分享一下，完成一篇RP的一个大概的时间线。

首先，是要确定研究方向。

这不是一天能够找到的，也不是空想就能完成的，而是需要我们长年累月的积累的。

其次，开始泛读这个领域内的相关文献，找到你想做的topic。这个过程需要的时间因人而异，但绝对不能少于30天。

然后，对感兴趣的topics进行深入的research。你可能会在阅读这些文献时找到三五个感兴趣的topic，那么这些topics都是值得你去进行更深入的research的。这个research就包括精读与这些topics相关的论文，找到它们的不足或是发展的方向。这第三步是需要不断循环和重复的，直到你筛选出最好、最适合的研究主题为止。

确定主题后的下一步，那就是对读过的文献进行整理、分析和选择，也就是我们说的critical selection。这个结果可以以表格的形式呈现，会更加得直观，方便你在之后的literature review的写作。这个步骤是建立在读懂、读透相关文献的基础上的，因此一般花费2-3天即可。

有了文献基础之后，思考自己的研究方法。如果是quantitative research，就想一想你该用什么paradigm/你要收集怎样的数据；如果是qualitative research，就想想你要找怎样的case；如果是纯theoretical research，就想想你该用什么样的理论/model来支持你的arguments。要完成一个完美的实验设计往往需要较长的时间，但用于RP的实验设计不必特别精细，因此也只需1-2天即可。

理论、实践设想都有了，就可以开始实际写作了。这通常不必花费太多时间，因为你已经知道应该写些什么了，并且初稿不必追求语言上的完美，只需注重逻辑的严谨即可。如果字数要求较少，那么哪怕只有一晚上的时间，也是可以实现的。

写完RP，就要进行修改润色了。这又是一段持久战。你必须保证你的文章满足刚刚我们说的好RP的标准，也要保证语法上不会出现低级错误。这通常需要1-2周的时间，经过2-3稿的修改才能完成。

完成修改后，我们会将RP用于套磁，发送给potential supervisor后还要做好再改2-3稿的准备，甚至很有可能需要重新进行literature research，甚至有可能要推翻选题重新来过。只有这样，我们用于申请的RP才能做到完美。

因此，我们申请者应该尽早开始RP写作的准备。

而在时间很紧张的情况下，我们也可以有一些极端操作。

比如说，我在硕士申请的时候，因为没有想到导师会在第二天就回复，套磁之前没有准备好RP，所以手忙脚乱地熬了个通宵写了一篇RP。质量当然不是很好，尤其是LR，真的不是能在一晚上完成的。还好，实验设计和主题本身吸引了导师，最后是导师帮着我来一起修改、完成申请的。如果没有人帮我的话，可能是没有办法完成这篇RP的。大家哪怕是现在就要申请2022fall的项目了，但是还没有准备好RP，也一定要至少留出3天的时间来阅读文献——这还是在有比较好的理论积累的前提下。

（未完待续哦～）

以上就是Chris学姐分享的部分内容，关于RP写作时间线、4大选题核心方法论以及优秀案例拆解，学院君明天会及时同步更新给大家。

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