严修不仅行可为世范,还留下极为珍贵的文献积存。在他逝世之后,他的后人将他的一大批包括诗文集、日记、杂记、函札等在内的手稿,捐赠给了天津图书馆。其中日记部分,以其时间跨度较长,内容史料价值较高,引起一些学者的关注。严修日记手稿原系线装共74册,上起清光绪二年(1876年),终于民国十八年(1929年),凡53年,其中有7年散佚付缺。作者使用的稿纸在版心下面刊有不同的书斋名称。有部分稿纸还印有栏目,是专用的日记用纸,如开始的《丙子日记》即印有反省类的“身过”、“心过”、“口过”,记事类的“晨起”、“午前”、“午后”、“灯下”等栏。《丁亥日记》比较简略,只有温、读、写、看四栏,可以按栏填写。其余大多是条格本。记事有繁有简,有删有改,全部日记都用墨笔小行书记写,其中《欧游日记》全部是恭楷,疑在旅欧途中忙乱,写得潦草,回国后,又整理重新书写,可见严修的书法风范。有用不同色笔将不同年代内容记写于一纸上,其文字内容,记录较详,特别是后期,多有连篇累牍的记述,也有少量关于天象物理的图画。各册以年份干支题名,或另标 《恒斋日记》《使黔日记》《东游日记》《欧游日记》等专名。这部长达50余年的个人日记,内容广泛丰富,以记严氏日常生活起居及社会活动为主,兼及当时一些重要大事。举凡严修早年的学习生活、功名仕进及公务处理,与中外人士的交往及函电往来,国内外游历见闻,读书札记,兴教办学的思想和实践以及欧美、日本等地的政治、经济、文化、教育、社会等方面的情况,均有所记。对研究严修生平思想,中国近代教育史,清末民初历史转型期的诸多变化,均有重要的史料价值。
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