桂花是苏州的市花。早自北宋起，苏州桂花已普遍栽种于寺庙和庭院，明清时期，桂花树更是私家园林常见的观赏树种。如今，桂花普遍栽植于苏州的大街小巷，苏城还有收集了51个桂花品种的桂花公园。金桂盛开，满城飘香，也就成为每年秋天苏州人都期待的一道风景。

苏州桂花盛开时，最不可错过的赏花地点就是园林了，特别是园林中那些以桂花题名的景观空间。因为它们都是以桂花为主景，并结合建筑、山水等造园元素巧妙构成的景点，具有丰富的审美价值。如果时间有限，或不知如何选择赏桂景点，那么园林肯定是首选。

含有这类景点的著名园林有六座：留园、网师园、怡园、沧浪亭、耦园、严家花园。其中的桂花景点各有特色，精彩纷呈，值得人们仔细品赏。

说起苏州园林中以桂花命名的景点，人们最常想起的应该是留园中的“闻木樨香轩”。因为留园本身就以气派华丽著名，而“闻木樨香轩”又能让人顾名思义，容易留下深刻印象。

此轩之得名，其实用了《罗湖野录》中因闻桂花香而悟禅道的典故：“黄鲁直从晦堂和尚游时，暑退凉生，秋香满院。晦堂曰：‘吾无隐。闻木樨香乎？’公曰：‘闻。’晦堂曰：‘香乎？’尔公欣然领解。”黄鲁直即北宋书法家、诗人黄庭坚。晦堂是当时著名禅师。

就游人的角度来说，来到此处是否能因闻花香而悟道，似乎还看个人的悟性和机缘，但能收澄心静虑之效，则是肯定的。

留园“闻木樨香轩”是苏州园林赏桂景点中，唯一位于小山上的。“轩”的典型性格，正是高敞轩举，也就是是位于气息流通、空间朗畅的高处，便于观赏胜景。

“闻木樨香轩”便是如此。它建于留园水池西侧的小山上，面对一泓碧水和隔岸的水榭楼阁，背后衬着爬山廊。周围种有十余棵桂花树，花树之间还布置了峻伟奇石，并种上榔榆、银杏等其他树种，靠近轩的地方，则遍植矮竹丛。

平日，“闻木樨香轩”的视野极佳，能将留园的中部山水区尽收眼底。而秋天桂花盛开时，是它最美的时候。轩中的对联“奇石尽含千古秀，桂花香动万山秋”,便是实景的写照。微风吹过，群树飒飒作响，枝叶摇曳，秋声萧瑟，浓郁沁人的香气飘满天地，真令人有香风鼓动、唤起了满山秋意的错觉。

早晨八九点左右，又是闻木樨香轩最迷人的时刻。此时秋阳刚从水池东岸的楼阁升起，辉照在水池西岸的小山上。轩旁的桂花浸润在阳光中，化作万千金色小朵，花香也越发浓郁了。秋风拂过，草木的清气弥满山间，和窸窣的树叶声、清脆的鸟鸣声、与高远的蓝天，交织成宁静馨逸的氛围。一切忧愁和痛苦，都能在这样的氛围中，被涤除净尽。

2. 网师园：小山丛桂轩

网师园的小山丛桂轩，虽然也以“轩”为名，却是另一种风貌。它是四面厅形式，位于网师园花园入口的左手边、被大树覆盖的曲折小径旁，位置较为幽深。

西汉淮南小山的《招隐士》赋有“桂树丛生兮山之幽，偃蹇连蜷兮枝相缭。......王孙兮归来，山中兮不可以久留”之句，意思是深山幽暗，不宜隐士久居。淮南小山是要招隐士出山，北朝庾信《枯树赋》却反用此典，有“小山则丛桂留人”之句，意思是山中的桂花林，可以供隐士结庐隐居。“小山丛桂轩”就是因庾信的句子得名。

网师园建于乾隆七年（1742），当时园中就有此景了。乾隆时许多著名文士游览此园，留下题咏小山丛桂轩的诗句，也都提到了这些典故，如王昶《网师园杂咏 小山丛桂轩》：“入径闻浓香，满植淮南桂。招隐间招贤，相于弄秋霁。”严长明《题宋悫庭观察网师小筑十二韵 小山丛桂轩》：“连卷桂之树，素萼凌高秋。莫赋淮南句，王孙自可留。”

小山丛桂轩是网师园南部“宴居庭院区”的主体建筑，北有临池的黄石大假山，南有太湖石堆成的花台，中间形成了一个小小的山坞，此轩就位于其中。

围绕着轩堂，种植着十二棵桂花树。这些大树种在近一米高的花台上，所以分外高耸，修长翠绿的枝干覆满小山丛桂轩的屋顶。秋天花开，澄黄满枝，小山坳中的整座建筑被环抱在桂花香中，花气馥郁不散，气氛幽静又温馨。

轩中窗明几净，桌椅雅洁。于其间，可以寝居饮食，会客待友，读书弹琴。也可以吟风邀月，静闻树声鸟语，闲看花开花落。

由此可知，在园主的设计中，“小山丛桂轩”不像“闻木樨香轩”那样是个亭子，只作暂时居停、片刻会心之用，而是一片可以安居、休憩的小天地。虽然游人不可能享有同样的清福，但徜徉其间，想象当年园主悠哉自得的生活情景，也别有一番意趣。

3. 怡园：金粟亭

怡园的金粟亭，位于园中水池的东岸，是一座攒尖顶的方形。但这座亭子悬挂的匾额并不是“金粟亭”，而是“云外筑婆娑”，因此许多人不知其名。

“金粟亭”因亭边种植了十余棵桂花树（因花苞如金粟，故别名“金粟”）得名。而所谓“云外筑婆娑”，取自辛稼轩《水调歌头.万事一杯酒》中的”杜陵有客，刚赋云外筑婆娑”，意思是“在高处，桂树弄影，有如婆娑起舞”。其实金粟亭建在水池边的平地上，但因为亭边有许多太湖石峰，因此能唤起亭子位于“山中”、“高处”的想象。

金粟亭原本有两副对联，第一副是：“芳桂散余香，亭上笙歌，记相逢，金粟如来、蕊宫仙子；天峰飞堕地，眼前突兀，最好似，蜂房万点、石髓千年。”下联描写亭边的峰石，上联则由桂花联想到天界的仙佛，暗示桂花盛开时的美感体验，有如置身仙境。

第二副是“藓干石斜妨，翠叶招凉，金络一团香雾；锦温花共醉，红莲并蒂，镜开千靥春霞。”下联写亭边夏天的荷花满池，上联则渲染桂花盛开时的金粟满枝、翠叶如云、香气袭人。上下两联共同刻画出金粟亭边由夏至秋的美景，辞藻华丽而描写入微。

两幅对联都由园主顾文彬集宋人词句而成。当年金粟亭边的美景正是他用心营造出来的。顾文彬非常重视花木的种植。他在光绪元年（1871）八月初八的日记中，记载了在怡园种桂花的经过：

“光福山中黄晓云善种花树，在管春花圃作伙，承儿书识之。从山中载出桂花树五十本，皆如碗口粗。连日在园中观其种植，亦一乐也。假山石新立，嫌其骨出如飞龙，今以花树环植，如裸体人得衣，一望郁葱，大有生色。”

当年，这些桂花应该多数种在金粟亭周围。如今金粟亭边的桂花，已经比碗口更粗一些。它们就算不是当年旧物，年纪应该也和顾文彬从光福买来的桂花差不多，有一百五十岁以上了。

金粟亭形势敞豁，没有其他建筑物的遮蔽，因此这里的桂花在充足阳光下分外壮观。特别是在晴朗的中午，黄澄澄的桂花在太阳辉照下越发明亮，微风拂过，花枝婆娑起舞，流光溢彩，有如金色云朵缓缓飘动，眩人心目。

4. 沧浪亭：清香馆

沧浪亭的清香馆，位于五百名贤祠北边，得名自李商隐的诗句“殷勤莫使清香透，牢合金鱼（钥匙之意）锁桂丛”之意。馆前用一道漏窗粉墙，围成小小的院落，院中仅仅并排种了四棵桂花树，其中两棵是有180岁的金桂，另外两棵是新种的银桂，植株较为细瘦。虽然树种得少，但有院墙围合，故花气浓郁，倒也符合李商隐的诗意。

馆内还有一副对联，也是咏桂花的，联云：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香。”上联用吴刚伐桂的典故，咏桂花之高雅脱俗，下联意为桂花之馨香为凡花难比。

确实，世上香花很多，但好像没有一种像桂花这样，花开之时能使一城大街小巷都弥漫浓郁花香的。桂花向来有“天香”的别称，我总以为，这不仅是在形容桂香的清幽雅致，更点出了它无远弗届的穿透力。

清香馆院内的两棵百岁桂树，由于年纪老迈，管理单位特地用两根木条顶住它们的树干，看起来好像两位扶着“拐棍”的老人。但即便如此，它们还是枝繁叶茂，从翠绿的叶片中冒出无数金灿澄黄的花朵，展现无比旺盛的生命力。

尤其令人印象深刻的是左边那棵老树，它的主枝桠左侧已经断掉了，居然从断口又冒出一根六十厘米左右的新枝，继续抽叶长花，真是老而弥坚，顽强可佩。

南宋朱熹咏桂花诗云：“露浥黄金蕊，风生碧玉枝。千株向摇落，此树独华滋。”吟咏的是桂树岁寒後凋的品格。沧浪亭清香馆内的这棵百岁桂树，就展现出桂花精神矍铄，老当益壮的一面。在万物逐渐凋落、蛰伏的金秋，遇见这样的一棵老树，令人精神为之一振！

5. 耦园：樨廊、储香馆

耦园的樨廊和储香馆，是从园林的中部住宅区进入东花园以后的第一组景点。它们和两旁的藤花舫、城曲草堂，与对面的黄石大假山，围成一个大院落。

储香馆正对着的庭院周围，有多棵六米左右的桂花树。此处为园主家中子弟读书之所，以桂花取名，含有期盼他日家族子孙蟾宫折桂，状元及第的深意。园主沈秉成的儿子沈瑞琳、沈瑞麟都有功名。沈瑞琳是光绪十九年举人，沈瑞麟更出名，为清末外交使节，先后出任驻德、奥使臣，民国建立后为首任驻奥公使，后回国任中央政府代理外交总长，可谓光耀门楣，不负当年乃父的期待了。

储香馆外有一条名为“樨廊”的走廊，廊外有大棵桂树，一排芭蕉，蕉叶翠绿，桂花嫩黄，相映成趣。清风徐来，花影在蕉叶上轻轻摇动，馨香满院，沁人心脾。

储香馆、樨廊对面的黄石假山，气势雄浑，造型自然，相传是明代叠山大师张南阳的手笔。假山上、下还各有一棵高大桂花，枝条修长，遮天蔽日，开满金色星星般的芳菲花朵。他日花落，庭前想必有如金沙铺地，别具一种华丽、清寂之美。

6. 严家花园：闻木樨香

位于木渎古镇的严家花园，为光绪二十八年（1902）木渎首富严国馨所建，本名“羡园”，俗称严家花园。民国建筑学家刘敦桢对此园的布局极为推崇，认为是苏州园林之翘楚。

严家花园在植物花草的配置方面很有特色，那就是巧妙栽植四季花木，构成春夏秋冬四个景区。其中，秋景区的主景正是“闻木樨香”这座建筑。

“闻木樨香”是苏州园林中罕见的“厅榭合一”式建筑。整座建筑不大，但结构非常精美。前部水榭依荷池而筑，后部为四面厅，窗玻璃敞亮通透，映着窗外桂花的绿叶，光明洞彻，犹如琉璃世界。厅中陈设桌椅，供赏景小憩之用。

“闻木樨香”与东边的“鱼趣轩”和回合曲廊，共同围成一座小院，小院前前后后一共种了十四棵桂花。花开时节，香气馥郁，令人心旷神怡。

“闻木樨香”之名，应该和留园的“闻木樨香轩”一样，都用了“闻花香而悟禅道”的典故。但从水榭的对联可知，园主遍植桂花，也有期盼子孙“蟾宫折桂”的寓意。这副对联是：“闻香思折桂，攻读仰收荧。”所谓“思折桂”，当然指蟾宫摘桂、金榜题名。下联则用了车胤“囊萤照书”、刻苦攻读的典故。

木渎严家自民国以来人才辈出，其中不乏在两岸政界、学界赫赫知名的人物。这座书香门第的形成，与严氏崇学重教的家风密不可分，而“闻木樨香”正是此种家风的折射。

但这处建筑的性质并不总是如此严肃。据厅内的说明牌可知，每到农历八月十五，园主会于此焚香点烛，祭拜月神。除此之外，它应该也是全家团圆赏月、赏桂、吃月饼的地方。想当年，皎洁的中秋月色下，孩子们折桂嬉戏，大人们饮酒赋诗，在桂花香中共享天伦之乐，情味温馨，其乐融融。

如今，游人虽然难以在严家花园赏月，但在秋天来到此地，欣赏满院残荷，静观池中游鱼，吐纳金桂馨香，从中感受秋的气息，也别有一番清新的意趣。

在中国，桂花不仅是芬芳馥郁的观赏树种，更寄托了美好的意涵。它既象征着荣耀与富贵，也是清雅人格、高洁品质的化身。而苏州园林中以桂花为主景的景点，不但内涵寓意集我国桂花文化的大成，其美感风格在造园元素的巧妙搭配下，更是类型各异，美不胜收。

这些景点，凝结着无数艺术匠心和文化积淀，是前人留下的宝贵遗产。桂花盛开的时节，不妨就到园林走走吧！让身心沐浴在花香中，遥想桂花与古人生活思想的密切联系，体验传统文化的韵味悠长，这是秋天身处苏州的人特有的一种幸福！

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