中国木拱桥传统营造技艺是以传承人对环境以及结构力学的认知体系为基础，采用原木材料，使用传统木建筑工具及手工技法，运用“编梁”等核心技术，以榫卯连接并构筑成极其稳固的拱架桥梁技艺体系。木拱桥的建造工作由一名木匠师傅指挥，其他木匠操作完成。木匠工艺按照严格的程序，通过口头传授和个人示范流传下来，抑或通过师傅对学徒的教授或是作为家族手艺，代代相传。作为传统工艺的载体，木拱桥既是传播工具，也是传播场所。它们是当地居民重要的聚集场所，人们在木拱桥上交流信息、开展娱乐活动、举行祭拜仪式，从而加深了感情，凸显了文化特征。中国传统木拱桥营造的文化空间提供了一个促进人与人之间的交流、了解与互相尊重的环境。但近几年来，城市化进程加快、木材稀缺、可用建筑空间不足等因素威胁到了木拱桥工艺的传承与存活，这一传统已有所流逝。

中国木拱桥传统营造技艺由浙江省和福建省联合申报。庆元县属申报的具体地区之一，另外还包括温州市泰顺县和福建省宁德市的屏南县、寿宁县、周宁县。

浙江省第三次历史文化遗产普查登记在册的现存丽水廊桥134座，其中木拱廊桥40多座，庆元占了大部分。庆元不但具有全国数量最多、历史最悠久、历史沿革最具连贯性的特点，而且全国现存寿命最长、拱跨度最大、长度最长的木拱廊桥均在庆元境内。庆元也因此被中国民间文艺家协会命名为“中国廊桥之乡”。

由于浙闽地区的特殊地理环境，古代能工巧匠建造了数量众多的木拱桥，而制作这些木拱桥的技艺已经传承了上千年。2008年至2009年上半年，由浙江省和福建省申报的“木拱桥传统营造技艺”被列入国家第二批非物质文化遗产代表作名录。

联合国教科文组织在其官网的“中国木拱桥传统营造技艺”专页中对其如此评价：“木拱桥发现于中国东南沿海的福建省和浙江省。营造这些桥梁的传统设计与实践，融合了木材的应用、传统建筑工具、技艺、核心编梁技术和榫卯接合，以及一个有经验的工匠对不同环境和必要结构力学的了解……作为这项传统技艺的载体，木拱桥既是交通、交流工具，也是人们的聚会场所。它们是当地居民进行信息交流、娱乐、神俗信仰、深化人际关系、深化文化认同的重要聚会场所。这种由中国传统木拱桥创造的文化空间，提供了鼓励人与人之间交流、理解与尊重的环境。这种传统的衰落缘于最近几年的快速城市化、木材的减少和现有建筑空间的不足，这些原因结合起来，威胁到了这项技艺的传承与生存。”