按正常人的体型，测量出各个部位的标准尺寸，用这个标准尺寸制出服装的基本形状，就叫服装的原型。服装的原型只是服装平面制图的基础，不是正式的服装裁剪图。

各个国家，由于人体体型的不同，都有不同的原型。但原型的尺寸都是通过立体的方法采得的。无论是英国、美国、日本、服装的原型都是由五个部分组成，即上衣的前后片、袖子和裙子的前后片。

我国人体体型与日本较接近，国内出版的服装书刊又大量地应用日本原型裁剪法，日本的原型裁剪主要有：文化式、登丽美式等。特别是日本文化式原型的裁剪，容易学习，传播最广，影响最大。另外，登丽美式在国内应用也比较广，近年来，我国服装行业的专家正在研究根据我国人体体型制定出中国的服装原型，这将会推动我国服装事业的发展。

文化式又称胸度式，上衣只需要紧胸围、背长两个参数，裙子需要紧腰围、紧臀围两个参数，它是以胸围为主要参数推算各部位尺寸（放松度女装为10cm ，童装为14cm ，男装为16 cm ）。登丽美式又称短寸法，需要紧胸围、背长、胸宽、背宽、小肩、领围、乳间、袖长八个参数才能作出上衣的原型图（放松量女装为8cm 

，男装为16cm ）。

文化式原型其主要优点是准确可靠，简便易学，可以长期使用。但它的不足之处是按正常人体绘制的，对于不同体型，必须对原型的某些部位作一些修正后，才能按修正过的原型进行制图裁剪。