智永出家前的经历早已无从稽考，只知道他原名叫王法极，是王羲之第五子王徽之后代，号“永禅师”。有人猜测智永可能是因为在家族中的位置无足轻重，心灰意冷才遁入空门。这种说法其实没什么说服力。虽然王徽之的书法成就比王献之差之甚远，其后代却未必不如王献之后代。要知道，王羲之的代表作 《兰亭序》也是由智永和尚珍藏，可见智永在家族中的地位是受到了相当认可的。

还有一种很俗的猜测是智永为情所困才遁入空门。这种例子司空见惯，发生在智永身上也不足为奇。

但是，智永遁入空门最大的可能还是性格的原因。流传下来的关于智永的所有经历其实不外乎两个词：和尚、书法。除此之外，智永的人生轨迹全部湮没在历史的长河中无从知晓。这是一件很令人费解的事情，唐代书坛颇具影响力的虞世南、辩才等人都是智永的高足。尤其是虞世南，不仅身居高位，还是唐太宗的书法老师。有了这样的关系，智永的生平为何留下大段的空白，这是一个谜。唯一的解释就是智永本人对于世俗的不屑，除了书法，别无所求。而遁入空门，无疑是排除世间纷扰潜心研习书法的上佳之选。

纵使于心不忍，其弟子也只能遵从其心意，除了留下智永与书法相关的资料，将那些凡尘俗世的杂事统统抛却，相忘于笔墨之间。

妙传家法 束缚天资

书法的精髓在于笔法，而精妙的笔法大多是家族或师徒间亲传，这便是书法为何非常看重流派和传承的原因所在。从这一点来说，有着“二王”血统的智永便具备了常人难以企及的先天优势。王氏家族虽盛极一时，但是论书法造诣，“二王”之后似乎也只有智永勉力传承衣钵。

或许是对先辈太过崇敬，又或是自觉妙传家法任重而道远，智永几乎耗尽了毕生精力来研习“二王”书法。智永草书《千字文》，完全得笔于乃祖王右军，并师承了草字法规。但此帖写起来循规蹈矩，亦步亦趋，落入“二王”窠臼不敢越雷池半步，这也是受到颇多争议之处。

一直以来，书法界对于智永的书法水准评价颇高，却始终沐浴在“二王”的光环之下，很难真正脱颖而出。于是，大家都认为智永的书法成就在于妙传家法，谈不上多少天资。其影响力不及得意弟子虞世南，与辨才、智果不相上下。

其实，智永书法之所以不能开宗立派，同样是性格所致。从跟随萧子云学书法开始，智永便习惯了以先祖王羲之书法为宗，从未想过突破，自然也就无法像先辈王献之那样，写出别样的味道了。所以，智永虽然常居永欣寺书阁，临池学书三十年，却始终未能在书风上寻求突破。

需要指出的是，其实智永的天资并不差，在其书法中也能找出些端倪。我们仔细揣摩智永的楷书，虽然继承了王羲之的笔法，但每个字中又都有一两笔特别加重笔力，字态更生动，更劲雅，显示出智永作书时的神情专注、神力内敛。这是一种经过了对王羲之笔法长期浸淫之后的自然流露，没有丝毫刻意，却足见其对笔法理解的独到之处，更是书法天资的体现。

所以说，完全否定智永在书法方面的天资是没有道理的，只不过是智永一心只为妙传家法，甘愿束缚了自己的天资罢了。

青灯为伴 笔墨间凝滞的孤独

学书法的朋友对于“退笔冢”的典故应该不会陌生，这就是智永刻苦研习书法的故事。

智永在永欣寺盖一座小楼专供练字，发誓“书不成，不下此楼”。很多人觉得这种生活也挺惬意，一个人单独有个小楼用来练字，现在的人似乎很难想象。殊不知，智永虽然珍藏着不少像《兰亭序》这样的珍宝，却断然不可能为了钱而割舍任何一件收藏。可以想见，常伴青灯的智永和尚生活是相当清贫的。

就在这座冷冷清清的小楼里，痴迷于书法的智永几十年如一日浸淫于笔墨之间，用坏了多少毛笔难以计数，他常把用坏了的毛笔扔进大瓮，天长日久，就积了好几瓮。智永后来把这些毛笔集中埋在一个地方，自撰铭词以葬之，这就是世人熟知的“退笔冢”。

毫无疑问，虽然在艺术层面上智永始终未能跳出“二王”的窠臼，但是经过二三十年常伴青灯的努力，智永的书法成就在当时也鲜有人能与之比肩，足以名动一时了。正因为这样，慕名而来求墨宝者络绎不绝，连门槛都时常被踩坏了。无奈之下，智永又只好用铁皮来加固门槛，时人称之为“铁门槛”。

从“退笔冢”到“铁门槛”，世人看到了一个从刻苦奋斗到功成名就的典型范例。就是不知道，在不用常伴青灯的今天，有几个人能体会到智永和尚几十年青灯相伴的心境？又有几个人甘愿沉浸于那笔墨间凝滞的孤独？

笔墨间徜徉 那个身影总是若即若离

尽管有着不少争议，但是智永毕竟还是在书法史上占据了一席之地。不过，智永在书法史上的地位却始终有些游离，甚至很难给出一个准确的定位。书法史上有“晋尚韵、唐尚法、宋尚意、明清尚性”的说法，而智永和尚和他的《真草千字文》，通常的评价就是：最规范的入门指导。

很多练过智永书法的朋友都有一种感觉，受益匪浅却只能浅尝辄止。很少听说有人练智永书法而成名的。毕竟，智永书法只不过是在坚持妙传家法而已。就算真从他的法帖中得到精髓，终究还是归于“二王”一脉了。

王羲之研习书法时，常以东汉张芝“临池写书，池水尽黑”的事激励自己，虽地位显赫，一生临池不辍。庐山的归宗寺、临江的新城山、建康的钟山、浙江的积谷山和山阴等地都曾留下王羲之洗砚染黑的池水。王献之更有习字用尽18大缸清水的典故。智永和尚遵循先辈的教诲，才有了“退笔冢”的故事。

或许，这才是智永从先辈那里学到的真正精髓所在：埋头苦练！

无人不肯定智永用法精熟过人，但更多人认为智永书法全守王氏家法，缺乏创新的一面。这就是智永和他的书法在书法史上的尴尬所在。我们在笔墨间徜徉，时常能看到智永的身影，那个身影却总是若即若离，很难真正靠近。返回搜狐，查看更多