“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”这首出自宋代王安石《元日》诗句，传诵千古，可以说是最能体现有关门的文学作品。贴在门上的诗词，主要是门联，是对联的一种，也称春联、楹联。春联的前身是桃符，清代《燕京岁时记》载：“春联者，即桃符也。”

门联的两大推手

桃符起源很早，据《后汉书‧志‧礼仪中》载：“以桃印长六寸，方三寸，五色书文如法，以施门户。……周人木德，以桃为更，言气相更也。汉兼用之。”桃符在周代已出现，起初在桃符上写“神荼”、“郁垒”两位门神的名字，其后到了五代后蜀时期，桃符发展成对仗的偶句，成为春联，这主要归功后蜀君主孟昶的推动。在公元964年除夕，爱好联语又爱创新的孟昶搞搞新意思，他要求臣子在桃符板上写对偶句，可惜都不合其心意，最后孟昶亲自在桃符板上写了“新年纳余庆，嘉节号长春”这对联，被后世认为是中国可查证的第一副春联。

春联的另一位推手，明太祖朱元璋可记一功。清代陈尚古撰《簪云楼杂说》记载，朱元璋定都金陵，有年除夕，他忽然下旨，不论官宦及平民百姓，都要在门上加一幅春联。颁下这御旨后，他更微服出巡，看看民间有否依从。途中他发现有一宅门没有贴上春联，查问后原来这户人家是从事阉猪的，因找不到人代笔写春联，所以未能贴上。朱元璋了解情况后便即席挥毫，写下：“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”从此岁晚门前贴春联，在明清两朝大行其道。

贴门联的习俗

门联一般在岁晚张贴，在红纸上写下吉祥句语，迎接春节来临。若家中有丧事，在办丧事的几天里，红色的门联需用白纸写上挽联遮盖。古时传统上在丧事的一年内，大门的门联更要用蓝色纸书写，第二及三年时就以绿色纸书写，内容由吉祥用语改为思念亲恩，守孝守节等语句。

中国传统上是以左为尊，右次之，因此贴门联亦以门为主体，在其左边贴上联，右边贴下联，有些更会在门的上方加一横披，通常写四个字，如新春大吉、如意吉祥、迎春接福、开门大吉、人寿年年等。

包公凭桃符破案

门联由桃符而来，在元杂剧里的《后庭花》主角包公就是凭桃符侦破一宗谋杀案，反映出当时家家户户都有挂桃符的习俗。故事讲述有一少女在一家店投宿，店主垂涎其美色欲施暴，少女当场吓死。店主怕少女的鬼魂作祟，取下门口的一块桃符放在少女尸体头部后弃尸。包公接办此案，发现少女头部的桃符写有“长命富贵”，按当时民间习惯，桃符是一对的，通常写有吉祥语句，“长命富贵”的另一块桃符应写有“宜入新年”。包公于是巡查各宅门，查看哪家宅门缺少一块桃符，最终发现一宅门只挂有“宜入新年”的一块桃符，因此侦破这宗凶案。

匾额用途

除了门联，门匾是另一种呈现有关门的文化产物。这个横置在门顶的木牌，横者为匾，竖者为额，具装饰作用之余，亦显示建筑物名称及反映其性质的功能。匾额历史由来已久，早在秦汉时期已有记载。匾额集辞赋、诗文、书法、雕刻于一身的艺术。匾额可分为牌坊匾、堂号匾、寿喜匾、字号匾、题字匾。

清朝法律规定，不同阶级身份的门户，家里的门匾用字都有不同。亲王及郡王的门匾才可以写“王府”，贝勒以下的则称为“府”，高官和名门望族用“第”，一般官员为“宅”，平民百姓写“家”。例如北京著名的恭王府、和敬公主府、大夫第、唐绍仪宅等。