楔形文字及其对应读音

　　而古埃及象形文字最早出现在公元前3100年左右，它是古埃及文字最早的文字形体，同时也是使用寿命最长的形体，古埃及象形文字的使用时间超过了3400年。古埃及象形文字由表音符号，表意符号和限定符号组成。

　　图1表示头发，前半部分的符号为表音符号，发音为snj, 最后的符号是表意符号，是头发的象形，代表人类或与人类头发的衍生意相关的事。图2表示饥饿，前半部分为表音符号，发音为sqr, 后半部分为表意符号，以人类吃东西的形象来代表此类人类行为。以此类推，图3表示喝水。

　　公元前13世纪的商朝，甲骨文出现了，甲骨文被认为是汉字的第一种形式，被视为中国最早的定型文字。甲骨文是一种成熟而系统的文字，为后世的汉字发展奠定了基础。甲骨文大部分符合象形、会意的造字原则，形声字只占20%。此后，汉字又经历了铜铭文（金文）、小篆、隶书、楷书等形式，并一直沿用至今。汉字是以象形字为基础，以形声字为主体的表意文字体系，总数约有一万个，其中最常用的是三千个左右。日本、越南、朝鲜等国家的文字都是在汉字的基础上创制的。

　　甲骨文及其对应汉字

　　和甲骨文出现的时间差不多，公元前13世纪，居住在叙利亚、巴勒斯坦一带的闪米特人,在古埃及象形文字的基础上创造了人类最早的拼音文字——腓尼基字母，现在世界上的表音文字几乎都是发源于腓尼基文字 , 许多民族都是以腓尼基字母为基础建立本民族字母表的 。腓尼基字母的出现打开了一扇新的大门，自此拼音文字登上了历史的舞台，腓尼基字母是腓尼基人在楔形字基础上将原来的几十个简单的象形字字母化形成。现在的字母文字，几乎都可追溯到腓尼基字母，如希伯来字母、阿拉伯字母、希腊字母、拉丁字母等。22个腓尼基字母全部都是辅音字母 ，没有代表元音的字母或符号，字的读音须由上下文推断。世界上现存的大部分文字都是表音文字，即以腓尼基字母作为“祖先”的各类拼音文字。

　　22个腓尼基字母

　　腓尼基字母的发明是大众识字普及革命性的一步。此前的写作系统太过复杂，除非受过非常专业的训练，普通人很难掌握。不同于拥有数百个符号的美索不达米亚楔形文字和埃及象形文字，腓尼基人创造的字母表中只包含22个字母（不含元音），将使用文字阅读和写作的门槛大大降低。随着时间的推移，字母系统被希腊人和罗马人采用并推广到全世界，犹太人所使用的希伯来语就是由它派生出的阿拉美亚字母所演化而来的。

　　以色列博物馆里也收藏了很多刻有古老文字的文物，我们一起来看看吧！

　　Hebrew alphabetic exercise

　　Izbet Sartah

　　铁器时代，公元前12世纪

　　陶制 长45cm 宽9cm

　　©The Israel Museum, Jerusalem

　　最早的希伯来字母出现在一片出土于 Izbet Sartah的陶片上，这块陶片上刻有5行共80个字母。最下面一行从左至右刻着的字母表和现代希伯来语所使用的几乎一致，连顺序都差不多。

　　Inscribed Hebrew seals

　　出土自不同地区

　　铁器时代，公元前8-6世纪

　　半宝石，石灰岩，骨制，玻璃，青铜，银

　　宽0.5-2.5cm

　　© The Israel Museum, Jerusalem, by David Harris

　　这数十个印章出土自不同地区，年代集中在公元前8-6世纪，这些印章被用作所有权的标记和验证文件的手段，就像今天我们的签名一样。这些印章大部分是用半宝石或石灰石制成的，少部分是用骨头，玻璃，青铜或者银制成的。在圣经中，印章是一种非常重要的器物，它是国王权威的象征，会出现在所有的皇室法令上。印章上一般刻有主人的名字和姓氏，有的印章设计感很强，具有一定的装饰性。其中一些印章上刻有圣经中提到过的人名和头衔。

　　Hebrew letter (ostracon)

　　Lachish

　　铁器时代，公元前6世纪

　　陶制 高8cm 长12.8cm

　　©The Israel Museum, Jerusalem, by Peter Lanyi

　　考古学家们在Lachish城门口的一个房间内发现了18封这样的信件，这些信件可以让我们了解到犹大王国即将灭亡时的景况。这些信件用古希伯来语写成，内容涉及先知的命运等。有一封信件似乎是在公元前586年Lachish被巴比伦人攻占前不久写的，信中讲到了周边城市Aekah的陷落。

　　Aramaic administrative document

　　Beersheba

　　波斯时期，公元前4世纪

　　陶制 宽4.5cm 长9cm

　　© The Israel Museum, Jerusalem, by Neta Dror

　　这块陶片上刻的是阿拉米语，据推测是一封行政文书。

　　知识卡片

　　阿拉米语是阿拉米人的语言，也是旧约圣经后期书写时所用的语言，也被认为是耶稣基督时代犹太人的日常用语。新约中的马太福音即是以此语言书写。一些学者更认为耶稣基督是以这种语言传道。它属于闪米特语系，与希伯来语和阿拉伯语接近。

　　——《百度百科》

　　最后还有一个小小的彩蛋，希望可以引发你对于文字的思考。

　　一般人们都认为，英文是单纯的表音文字，不具有象形文字特征。但是深入了解之后就会知道，所有的表音文字都来自象形文字，他们保留了一些象形和会意的特征。追根溯源，英文字母是埃及象形文字经由腓尼基字母、希腊字母、坎特鲁斯坎字母、拉丁字母发展而来的。

　　“山”的进化

　　字母m是绵延不绝的山峦的直接象形, 在英语单词中，有很多与山峦有关的单词中都包含字母m，如mountain( 山) ，又如mound，意思是土墩，小丘，小山岗。有趣的是，汉字中的“山”字旋转180度后，看起来和字母m非常相似。

　　而现代拉丁字母表中第19个字母s则可能起源于埃及象形文字眼镜蛇，而由字母s构成的词汇中，许多都与蛇的特性有关。

　　文字的演变取决于诸多因素，其中或许还有一些机缘巧合。

　　欢迎在评论中留下你发现的关于文字或字母的小秘密。返回搜狐，查看更多