【物种笔记】

    ◎刘世芬

    犰狳，对于许多人来说实在陌生，甚至连它的名字都叫不出。

    6000万年前，犰狳就在这个地球上生活了。《山海经》有过这样的记载：“其头如莬而鸟喙，鸱目蛇尾，见人则眠，名曰犰狳。”它既有兔子的外形，又长着一张鸟脸、一双鹰眼和一条蛇尾。它拥有长长的爪子和百余颗牙齿，喜欢用小碎步来走路，其身上的骨状鳞片，仿佛铠甲一般坚硬。

    如今，犰狳大多生活在南美洲的热带雨林中，人们往往将它与穿山甲混淆，但二者却有着很多不同。相对来说，犰狳性情更温顺。这个外形奇特的动物，遵从人不犯我、我不犯人的原则，不主动伤人，即使被伤害，也不立即反击，而是施展它的“独门绝技”——遇到危险，立即缩成一团，成为一个无缝圆球，用坚硬的外壳把四肢紧紧包裹。

    “惹不起躲得起”是犰狳独一无二的生存智慧，遇到危险它除了会蜷起来变成球之外，还会使用“土遁术”逃跑。它一两分钟就能挖出一个刚好容下身体的洞钻进去，再用自己坚硬的“铠甲”堵住洞口，在这样一身“金钟罩铁布衫”面前，再强大的敌人也束手无策。

    然而，近年来在南美洲亚马孙流域，即使拥有这样奇特防御力的犰狳也沦为了濒危动物，数量迅速减少。犰狳虽嗅觉灵敏，却高度近视，仅凭听觉和记忆行走。比如它经常不知不觉走上公路，被疾驰的汽车撞飞，所以每年都会有一部分犰狳死在公路上。此外，人类还把它的外壳做成乐器或者吃它的肉。

    当然，猎杀者也为这种行为付出了惨痛的代价。犰狳是除人类之外唯一携带麻风病菌的动物，吃过犰狳肉的人都有可能感染，在亚马孙流域，很多人就是因为接触了犰狳才患上了麻风病。

    如今人类也渐渐懂得了自然之道，对犰狳的生存延续问题日益关注，以期野性世界里的所有生存故事都能够精彩存续。