关键概念：萨丕尔-沃尔夫假说—— 语言不仅仅会影响我们的思维，它还会决定我们的思维，最后决定我们的文化

核心问题：语言决定了人对世界的认知吗？

在前面4讲中，我为你逐一分析了我们在认识自我中存在的陷阱与偏差。我们之所以能够认识到这些问题，是因为我们人是能够思考、擅长思考的。

事实上，我们正是因为成为了能思考的动物，才能够很好地生存下来。我们的思维实际上就是我们的生存能力。思维把外部世界反映、投射在我们大脑内部，这样我们在大脑里就可以模拟出外部世界的运作，从而制定决策，指导我们行动。

正如《小王子》的作者，法国作家圣· 埃克苏佩里说：一个人可以通过思考将一堆乱石变成一座宏伟的宫殿。那你有没有想过，我们的思维是如何做到这一点的呢？ 这一讲我就要跟你分享，思维的载体——语言。

你能想象在一天里，你不使用任何语言么？不使用语言，并不是说你一句话都不说，保持沉默；不使用语言，你的大脑的思维也要停止下来。因为我们的思维，是一个个的想法连接在一起，而装载它们的，就是我们的语言。

所以，你可以想象没有情绪的一天，没有行动的一天，但是你不能想象没有语言的一天，因为，你的思维如河流一样，不能停止，不能干涸。语言不仅仅是我们思维的载体，而且它还会在一定程度上去塑造我们的思维。

比如雪在爱斯基摩人的生活中特别重要，因此他们有十几个单词来描述不同状态的雪。而对我们中国人来说，就只有雪这一个词。所以，在爱斯基摩人的言语中，他们能够传递更加精准的关于雪的信息。

在另外一方面，有些言语又非常含糊。比如说“爱”这个词，我们在各个场所都在用。我们爱我们的母亲，我们爱我们的祖国，我们爱我们的爱人，我们爱我们的工作。但是，在这些不同的地方，“爱”的含义是完全不一样的，容易引发歧义。

基于这些观察，就有心理学家进一步提出：语言不仅仅会影响我们的思维，它还会决定我们的思维，最后决定我们的文化。这个假说，就是心理语言学上著名的萨丕尔-沃尔夫假说。这个假说有两个主要观点：一个是语言决定论，一个是语言相对论。下面我们分别来介绍。

第一，语言决定论。

语言决定论的核心思想是：语言决定了我们对世界的认知，因为语言有自我形成和自我创造的能力。什么意思呢？就是我们的思维完全是由我们的母语所决定的，这是因为我们只能根据母语的词汇和结构，来描述和认识这个世界。所以说，我们有不同的语言，就会有不同的思维和不同的世界观，最后我们就有不同的社会。

语言决定论这个假说在乔治·奥威尔的乌托邦小说《1984》里得到了充分的展示。乔治·奥威尔在小说里虚构了一个社会，而这个社会通过发明了一种新语言来控制这个社会里人们的思维。这个新语言有一个最大的特点，就是它要让那些反对这个社会的思想无法产生。

比如说，在这个语言体系里面，没有推翻政府、抢劫杀人这样的词。这个社会的人没办法用语言来描述这些罪行和反政府的行为，他们也就没法在脑子里想象这些事情，更不用说来采取行动了。所以，在这个新语言环境长大的人，就变得不再可能去反政府和犯罪了。

在小说里，当每个人都学会了新语言而忘掉了旧语言的时候，那些异端的想法，那些偏离这个社会所倡导的准则以外的想法，就失去了语言的基础，失去了载体，成了无源之水，再也无法被产生出来了。这就是萨丕尔-沃尔夫假说的第一点：语言决定论。通过控制语言，你就可以控制思维，而通过控制思维，你就可以控制行动。

第二个假说是语言相对论。

语言相对论指的是：不同的语言不能表示同一个社会的现实。

这个论断包含两层意思：

第一层是，一种文化的内容，只有用这种文化的语言才能得到充分的表达。

第二层意思是，一个文化当中的某个概念，要是用不同文化背景的语言去解释，意思就会有差别。至少在人们心中所唤起的内容是不一样的。

这里我给你举两个例子。比如我们中国人用“稻”、“米”、“饭”分别表示带壳的米、去壳的米和煮熟的米，而美国人只用一个词，rice。所以你可以看出米在中国文化的重要性。与此相对的是，美国用肋排、菲力、沙朗、牛眼等十多个名称来称呼由牛的不同部位做出的牛排，而汉语则只有牛肉这一个词。

所以说，不同的语言定义了不同的思维乃至文化。既然不同的语言对应不同的思维和不同的文化，那么对一个文明的完全摧毁，不是烧掉房子或者破坏祖先的祭祀，而是中断这个民族的语言。

所以殖民者最热衷于干的事情，就是不允许殖民地上的民众说他们自己的母语，而是改说殖民者的语言。通过语言的殖民，就实现了思想的殖民、文化的殖民，最后彻底消灭了殖民地的传承。

好，说到这里，虽然很多证据都对萨丕尔-沃尔夫假说有所验证，但是进一步的研究发现，这个假说有点过于极端了。

语言的确会影响我们的思维，但是它不是完全地决定我们的思维。语言影响我们思维的地方，是在于抽象概念、大逻辑，比如像法律、自由、尊严。但是，反映我们人类直接感官体验的具体概念，比如像是山川、雷电、雪花等等，我们的思维则较少受语言的影响。

不同语言的使用者，对世界的基本认识过程和基本概念范畴是相似的，由此形成了相似的最基本的价值观，比如人对于大自然的热爱、对于战争的厌恶等等。所以，一个更为正确的观念是：语言、思维和文化三者是交织在一起，互为影响，互为成长。

好了，我带你回顾一下。这一讲当中，我们一起了解了心理语言学领域里的萨丕尔-沃尔夫假说。这个假说提出：语言会决定我们的思维和文化，特定的文化也只有通过特定的语言才能得到表达。虽然这个论断有它的局限，但是语言的确是思维的载体，会影响我们认知世界的方式。

也正是因为语言的这种重要性，当我们回头看过去200年最重要的发明时，我们首先想到的不是能够救命的青霉素或者磁共振成像设备，而是电话、电报、电视和互联网这些能够提升我们沟通效率的设备。

但反讽的是，科技让我们的沟通变得越来越容易，越来越快捷，但我们的思想传递却并非变得更加高效。在互联网上我们可以随口说，随手写，匿名的保护也让分歧进一步凸显、放大。所以线上社交工具虽然让表达更容易，但是一定程度上反而增加了我们的隔阂。语言的不恰当使用，也会阻碍甚至禁锢我们的思维。 

1、思维实际上就是我们的生存能力。思维把外部世界反映、投射在我们大脑内部，这样大脑里就可以模拟出外部世界的运作，从而制定决策，指导我们行动。 

2、 语言不仅仅是我们思维的载体，而且它还会在一定程度上去塑造我们的思维。

3、语言的确会影响我们的思维，但是它不是完全地决定我们的思维。  所以更为正确的观念是：语言、思维和文化三者是交织在一起，互为影响，互为成长。

今天留给你的思考题就和这一点相关：你观察一下，移动互联网社交工具的流行，是否改变了你的思维方式呢？你认为带来了哪些改变？欢迎在留言区分享你的看法。

传统的交流，人与人之间是通过面对面，或者通过语音来传递自己的思想和情感。面对面的社交，我们还能看到对方的身体语言，感受到对方的情绪等等，这些叠加在一起，都能更好地传递一个人内心的想法。

而移动社交的流行，我们隔着屏幕，只能通过文字和表情包交流（还好有表情包的出现），这就导致我们很容易误解，或了解对方想要传递的片面，这样就增加了沟通的障碍。语言是思维的载体，但若加上身体语言等等来辅助时（身体语言包括表情、手势、情绪等等），表达会更准确，理解也更到位。

用社交网络沟通时，我们主要是用文字传递，也有一些是用语音传递的。我们隔着屏幕，看不到对方的身体语言，感受不到对方语音语调，光凭文字容易感知对方，就容易带来片面、歧义、浅尝辄止等等状况。

例如，「呵呵」一词，有人认为它是小开心一下，有人认为它是嘲讽，还有人认为是敷衍…… 

例如，有人喜欢在每句话后面用惊叹号“！”（对方可能就不真正明白惊叹号的正确打开方式），每当这时我情绪就会受到影响，认为对方是在发飙，是在暴跳如雷，熟悉的人我就会善意提醒他注意一下，但对方表现的很无辜而且继续用，若这个场景是面对面的交流，就不会有这个歧义。

例如，人们说话和表达容易无所顾忌，所以就容易产生语言暴力，这是因为网络的匿名特点。

例如，加的朋友是越来越多，但真正的深交却越来越少了。 

例如，因为是移动社交平台是随时写和随时说的特点，说话和写文章的逻辑性、严密性、严谨性也容易下降。

但不可否认，社交工具的流行也有很多优点。

比如方便快捷、沟通直接成本低；比如表达直观而不会吞字，有些时候反而不容易产生歧义；比如更容易把未经组织的语言进行刻意排版，让逻辑性更强更符合场景需要……