儿童和青少年有权以适合他们年龄和发育的方式接受关于他们自己和他们周围世界的教育，他们需要这种学习来促进自己的健康和福祉。

联合国的全球指导文件旨在支持基于学校的课程。文件指出，通常应在5岁开始正式教育时开始全面性教育。但是，性教育是一个终生的过程，有时也可以在更小的年龄在家里由可信任的照顾者开始。学习内容宜逐步增加；年龄较小时教授的内容与青春期教授的内容有很大的不同。

对于年龄较小的学习者而言，性教育并不一定意味着教授性知识。例如，对于年龄较小的儿童，全面性教育可以帮助儿童了解自己的身体、认识自己的感觉和情绪，同时讨论家庭生活和不同类型的关系、决策、表达同意的基本原则以及如果发生暴力、欺凌或虐待该怎么办。这种类型的学习为一生健康的关系奠定基础。