电容和电感在电路中对交流电引起的阻碍作用总称为电抗，用X表示。

　　电抗器也叫电感器，一个导体通电时就会在其所占据的一定空间范围产生磁场，所以所有能载流的电导体都有一般意义上的感性。然而通电长直导体的电感较小，所产生的磁场不强，因此实际的电抗器是导线绕成螺线管形式，称空心电抗器；有时为了让这只螺线管具有更大的电感，便在螺线管中插入铁心，称铁心电抗器。电抗分为感抗和容抗，比较科学的归类是感抗器（电感器）和容抗器（电容器）统称为电抗器，然而由于过去先有了电感器，并且被称为电抗器，所以现在人们所说的电容器就是容抗器，而电抗器专指电感器。

　　电抗器按类型分为串联电抗器和并联电抗器，主要是使用它们的限流和滤波作用，具体的作用分别如下：

　　1、串联电抗器的作用：

　　串联电抗器主要用来限制短路电流，也有在滤波器中与电容器串联或并联用来限制电网中的高次谐波，串联电抗器通常起限流作用。

　　2、并联电抗器的作用：

　　并联电抗器有改善电力系统无功功率有关运行状况的多种功能，经常用于无功补偿。例如改善长输电线路上的电压分布；用来吸收电缆线路的充电容性无功；防止发电机带长线路可能出现的自励磁谐振现象等。

　　3、输入电抗器的作用：

　　输入电抗器是用来限制电网电压突变和操作过电压引起的电流冲击，平滑电源电压中包含的尖峰脉冲，或平滑桥式整流电路换相时产生的电压缺陷， 有效地保护变频器和改善功率因数，它既能阻止来自电网的干扰，又能减少整流单元产生的谐波电流对电网的污染。

　　4、输出电抗器的作用：

　　输出电抗器主要作用是补偿长线（50-200m）分布电容的影响，并能抑制输出谐波电流，提高输出高频阻抗，有效抑制dv/dt.减低高频漏电流，起到保护变频器，减小设备噪声的作用。电容器在补偿功率的时候，往往会受到谐波电压和谐波电流的冲击，造成电容器损坏和功率因数降低，为此，需要在补偿的时候进行谐波治理。

　　5、直流电抗器的作用：

　　直流电抗器接在变频系统的直流整流环节与逆变环节之间，主要用途是将叠加在直流电流上的交流分量限定在某一规定值，保持整流电流连续，减小电流脉冲值，使逆变环节运行更稳定及改善变频器的功率因数。