大荐福寺是武则天在唐高宗皇帝去世后百天，即公元684年三月，为其祈福而建。以儿子李显的英王府为寺院，故名“献福寺”。690年九月，武则天正式登上皇位以后，改长安献福寺为荐福寺，并亲自题写了“敕赐荐福寺”的匾额。至此，寺名沿用至今。

大荐福寺塔（小雁塔）

景龙年间（707-709），唐中宗李显在大荐福寺历时三年修建了荐福寺塔，后人俗称“小雁塔”。这座塔至今已经矗立了1300多年，见证了历代王朝的兴衰及佛法的起落沉浮。大荐福寺占据了长安城的开化、安仁两坊，由寺院及佛塔组成。寺院在开化坊，门朝南开；佛塔位于安仁坊，门朝北开。中间以大街相隔，两门相对。寺院初成之时，武则天曾度僧两百人充实寺院，荐福寺东院还有一放生池。

大荐福寺坐落于长安城内，寺院广阔，环境优美，庭院优雅，经常有文人墨客前去游览，并有很多诗人作诗留念。唐代诗人李端曾作诗曰：“暮雨风吹尽，东池一夜凉。伏流回弱荇，明月入垂杨。石竹闲开碧，蔷薇暗吐黄。倚琴看鹤舞，摇扇引桐香。旧笋方辞箨，新莲未满房。林幽花晚发，地远草先长。……”

作为义净大师的译场，大荐福寺是长安规模最大、规格最高的三大译场之一。唐朝的三大译场有玄奘的大慈恩寺、义净的大荐福寺以及不空的大兴善寺。义净大师主持的大荐福寺译场，规模更在其他二者之上。大荐福寺译场直接由亲王监护，左右丞相监译，二十多位朝廷重臣润文。参与翻译的人员，许多都是当时国内外著名的高僧，如法藏、慧诏等。义净大师在695-713年的近18年的译经时间里，共有七年的时间（从706-713年）是在大荐福寺里译经，最后也是在此圆寂。义净大师在大荐福寺期间，唐中宗经常会前来看望，协助义净大师抄写经卷。朝中显贵也会来此礼佛，游览赏景，陶冶情操。大荐福寺由武则天创建，中宗李显光耀中兴，一直由义净大师住锡，乃成为当时盛极一时的佛教重地。宋代时，荐福寺与荐福寺塔院合为一体。

大荐福寺塔（俗称“小雁塔”），是由唐中宗敕建，历经三年由宫人们捐资而成。塔高15层（现存13层），由地宫、基座、塔身、塔刹等组成。小雁塔历经一千多年，虽经历了地震、破损、战乱等，但依然屹立犹存，是现代保存最完整的唐代古塔。它的传奇也好像是在践行着义净大师的不折不挠的开拓精神。

神奇的大荐福寺塔“三裂三开”：从唐至宋至元，直到明朝成化二十三年（1487）长安发生大地震，小雁塔从顶至座裂开一尺许，但没有倒掉。时隔34年之后又在一次大地震中，裂缝竟然又合拢了，神奇之极；而又在明嘉靖三十四年（1555），小雁塔又因地震而“塔裂为二”；到了四十二年（1563）又发生地震，塔又复合无痕；康熙辛未年塔又裂，至辛丑年又复合。1300多年以来，大荐福寺塔经历了大小70多次地震而不倒塌，而还竟能自复合。老百姓传说，小雁塔能充当丰灾年的预兆。

“雁塔晨钟”，是义净大师留给人们的瑰宝遗产。当年义净大师晨起精进，译经不辍。他要求寺院每日清晨应“撞钟”为警，来唤醒僧人们早日精进。寺院里由此便有“晨钟暮鼓”之规，一直传至到现代。“雁塔晨钟”已然成为了当地的“关中八景”之一。清晨悠扬的钟声从古刹深院中隐隐飘出，绵绵钟声空灵悠长，令人心宁怡然。

“海上丝绸之路”贯穿中国、日本、朝鲜、南海各国、印度各国，是一条集经济、商贸、文化、宗教交流的海上通道。义净大师作为一个亲身经历者，他所记录的海上通道的见闻，具有极高的史料价值。经济往来，文化先行，作为古代亚洲宗教文化的主要潮流——佛教文化，在唐朝义净大师的时代已经到达了一个鼎盛时期。往来于海上通道的求法僧们，有从印度南海至中国，也有从中国南海至印度，来来往往的求法传法潮流，增进了海上丝绸之路上国家间的互相了解，促进文明互信，更加积极地推动了海上经济带的形成。义净大师西行求法，也见证了当时海上经贸、宗教文化、政治的繁荣景象。

大荐福寺塔，位于丝绸之路开创的决策中心——西安，它是我国首批申报“丝绸之路”世界文化遗产点之一。小雁塔内保留下来的唐代建筑群，以及一些陶瓷文物等，有很高的文化价值，它们有力地证明了过去海上丝绸之路的繁荣历史，如近代考古挖掘出的唐代瓷器就是珍贵的证明材料。大荐福寺译场里至少有来自七个国家的高僧大德参译，更说明了当时文化交流的繁荣。从形制上看，小雁塔楼阁式塔的风格，其佛塔的建筑艺术风格来源于印度，但却无疑融入了我国建筑的楼阁特色。从宗教信仰上看，佛舍利等信物的存在，则赋予了它祈福消灾的宗教功能。大荐福寺佛殿内的墙壁及长廊上，曾有唐代著名画家吴道子、张璪、毕宏所做的佛教题材的画。这些都是中印文化融合的有力见证。

义净大师的译场，不仅仅有来自西域各个国家的高僧大德参与，而且还有日本、朝鲜半岛等地区的僧人。荐福寺在以后的朝代中，沿袭了开放包容的国际交流的形式。相继有古印度、新罗、日本等国的僧人大德，纷纷来此交流学习，打破了佛教的宗派限制。在这里驻锡过的高僧很多，足以体现出了当时丝绸之路上的文明交流的发达程度。

义净大师所翻译的经典以及他著作的《南海寄归内法传》《大唐西域求法高僧传》，真实记录了当时海上丝绸路上国家的政治、经济、文化、艺术、宗教、特产、风俗，包括医药、卫生、地理、历史种种，全面反映了当时的亚洲情况。特别是他在《大唐西域求法高僧传》中记录的56位到印度取经僧人，有70％的求法僧死于疾病，再加上其它致死的情况，死亡率高达90％以上。这也充分反映了当时各国医疗条件的落后，足见发展医学在当时也是比较迫切的任务。有鉴于此，义净大师积极推动中、印、南海医学的共融发展，切实地为当地的医学发展服务。《南海寄归内法传》记录了南海国家的政治、经济、文化、信仰等方面的交流，体现了佛教可以带动各国文化的全面发展，促进各国在政治上的互信、文化上的共融、经济上的合作。义净大师的西行求法，使得中国与世界各国建立起了良好的国家关系，也使得中国人民与世界人民源远流长的友谊更加牢固，这为全人类的和平共存、文化共融起到了积极的促进作用。

图/ 济南义净寺

本文摘自《大唐三藏义净集要》