引起小儿急性胃肠炎的易感因素与小儿消化系统的特点、机体防御能力比较差、人工喂养有关。感染因素主要分为感染性和非感染性，肠道菌群紊乱，感染因素又分为肠道内感染和肠道外感染。本病可通过消化道传染、上呼吸道感染、泌尿系统感染传播，好发于早产、难产和产伤患儿、小于胎龄儿、低体重儿、营养不良儿童。

婴幼儿消化系统发育未成熟，胃酸和消化酶分泌不足，且消化酶活性低，对食物的适应性差。

新生儿出生后正常肠道菌群尚未建立，或因使用抗生素等因素引起肠道菌群失调。

人工喂养儿不能获得抗肠道感染的体液因子(SIgA，乳铁蛋白等)，巨噬细胞和粒细胞等。同时牛乳加热过程中上述成分被破坏，加上食物、餐具被污染，故人工喂养儿肠道感染发生率明显高于母乳喂养儿。

可由病毒、细菌、真菌、寄生虫引起，前两者多见，80%婴幼儿腹泻由病毒感染引起，尤其以轮状病毒引起的秋冬季腹泻最为常见。

中耳炎、上呼吸道感染、肺炎、泌尿道感染、皮肤感染或急性传染病时也可引起腹泻。

长期大量使用广谱抗生素易导致肠道正常菌群减少，耐药性金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌等的大量繁殖，引起药物较难控制的肠炎。

部分腹泻是因喂养时间不当、饮食量不当、食物种类改变太快等原因引起。

气温降低，如腹部受凉导致肠蠕动增加，天气过热导致消化液分泌减少，都可诱发腹泻。

小儿急性胃肠炎非常常见，我国每年有8.36亿人次患病，年发病率约为0.7次/人。

该类患儿受孕产期危险因素影响导致先天不足，易患小儿急性胃肠炎。

该类患儿发育迟缓，抵抗力相对正常儿童较低，易发病。