斑胸草雀

鸟类可能没有栗色或深褐色这个词。但是给斑胸草雀看一个日落颜色的物体，她很快就会决定它看起来是“红色”还是“橙色”。研究人员说，一项新的研究显示，鸟类在心理上也会将光谱中蓝绿色那一侧的色调范围分为两类，但它们之间的界限更加模糊，这可能是因为“非此非彼（either/or）”的思维方式在光谱的这一部分用处不大。

分类知觉（categorical perception）是一种大脑黑客技术，它将可见光谱中平滑连续的波长范围细分为不同的基本颜色组，比如红色、橙色、黄色、绿色、蓝色和紫色。

长久以来，对颜色的分类感知一直被认为是人类独有的，也许是因为人类语言用几个词就能给我们眼睛所能辨别的数百万种颜色贴上标签。

但杜克大学生物学教授斯蒂芬·诺维奇（Stephen Nowicki）此前的一项研究表明，鸟类也会对颜色进行分类。

在这项研究中，研究人员测试了这些鸟分辨红色和橙色两种色调是相同还是不同的能力。雄性斑胸草雀的喙从浅橙色到深红色不等。比起橙色的，雌性更喜欢红色喙的雄性，大概是因为红色是健康的象征。

研究人员用代表雄性鸟喙颜色范围的8种颜色的不同成对组合，向雌性斑胸草雀展示了一组彩色圆盘，有些是双色的，有些是纯色的。

这些鸟发现，每当它们用喙翻转一个两种色调的圆盘时，就会发现隐藏在圆盘下面的种子。如果它们翻转一个纯色的圆盘，它们什么也得不到。在其他众多圆盘之前选择一个特定的圆盘，表明一只鸟认为它有两种颜色，而不是一种。

在这项新最新研究中，斯蒂芬·诺维奇教授和同事们用从绿色到蓝色的不同颜色进行了相同的实验，观察17只鸟儿在彩色圆盘中寻找食物的过程。

在这两项研究中发现，鸟类在区分某些颜色对上比其他颜色对方面都要好，即使这些颜色对在色谱上的距离接近相同。通过分析这些辨别能力的变化发生在光谱的什么地方，研究人员能够显示出一个阈值效应在起作用-----一个清晰的感知边界，即红色变成橙色，蓝色变成绿色

但对于蓝色和绿色，界限似乎不那么明显。鸟类更善于识别每一种颜色类别之间的细微差别，但与红橙色范围相比，它们不太容易将边界两侧的颜色视为“非此即彼”。

研究人员对他们的研究结果的一个可能解释是：这种“非此非彼”的思维方式对某些颜色范围的帮助可能比其他颜色范围更大。对斑胸草雀来说，红色是一种吸引人的颜色。雌鸟最感兴趣的是把潜在伴侣的类型划分为性感与否（红与不红），而不是介于两者之间。

另一种可能性是，生活在陆地上而不是水中的动物来说，反射到它们周围物体上的可见光---树皮、枯叶、花朵、水果、皮毛、羽毛和鳞片---只是在光谱的橘红色部分包含了更多的变化。这可能是因为脊椎动物通常更擅长对陆地上常见的红橙色区域进行分类，因为这是它们进化的地方。

研究人员说，不管原因是什么，这个世界充满了色彩。分类感知可能是一种认知捷径，可以帮助动物接受这一连串的信息，并专注于重要的事情。

这项研究发表在《Proceedings of the Royal Society B》上。返回搜狐，查看更多

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