维生素B12又叫钴胺素，是唯一含金属元素的维生素。维生素b12的作用及功能主要有促进红细胞的发育和成熟、预防恶性贫血、增加叶酸的利用率、促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢等。总结下来主要有以下几点：

一、医疗方面

1、用于治疗和预防维生素B12缺乏症。

2、用于胃切除或吸收不良综合症，维生素B12缺乏造成贫血的预防。

3、用于补充因消耗性疾病，甲状腺机能亢进，妊娠，哺乳等造成的维生素B12需求增加。

4、营养性和妊娠性贫血。

5、广节裂头绦虫病贫血。

6、肝障碍贫血。

7、放射性引起的白细胞减少。

8、神经疼，肌肉疼，关节疼。

9、末梢神经炎，末梢神经麻痹。

10、脊髓炎，脊髓变性。

二、家禽饲养方面：

1、维生素B12缺乏所引起的猪、鸡生长发育不良和贫血。

2、缺钴地区牛、羊所出现的地方性消瘦病。

3、神经炎、神经痛等的非特异性治疗。

4、提高饲料蛋白的利用率。

5、经济动物的饲养。

6、用B12溶液处理鱼卵或鱼苗，可提高鱼对水中有毒物质如苯和重金属的耐受力。

三、其它方面

1、食品添加剂

2、可作为仪器着色剂：如火腿，香肠，冰淇淋，鱼肉酱。

3、用于化妆品，肥皂，牙膏等，也可用于厕所，冰箱，口腔等防臭，消除硫化物和醛的气味。