苦瓜（Bitter melon）整株植物，特别是种子和果实，除了用于烹饪，也广泛被世界各地的民间医学所应用，被认为具有抗病毒、抗菌和免疫调节的功效，并用于治疗痛经、湿疹、痛风、黄疸、麻风病、痔疮、肺炎、牛皮癣、风湿病、疥疮等疾病。

在实证医学中，摄取苦瓜真的有好处（功效）吗？有无坏处（副作用）？详见内文探讨。

目  录

苦瓜是什么？

苦瓜具有高营养价值

苦瓜的实证功效(好处)有哪些?

苦瓜有副作用吗？

安全注意事项（5点使用禁忌）

苦瓜是什么？

苦瓜是一种一年生或多年生雌雄同株的攀缘植物，高2-3米，属于葫芦科，果实呈长圆形，有各种形状和大小，幼果呈翠绿色，成熟后呈橙黄色，有明显的疣状外观。

它的属名“Momordica”来自拉丁语，意思是“咬”，意思是它的叶子有锯齿状边缘，看起来就像被咬过一样，而种名charantia”则来自于希腊文，意为“美丽的花”。

时至今日，苦瓜被广泛栽培于热带和亚热带地区，如印度、马来亚、中国、泰国、日本、新加坡、越南等地。

苦瓜具有高营养价值

营养分析表明，苦瓜富含碳水化合物、蛋白质、纤维、维生素和矿物质，粗蛋白含量（每公斤11.4 g至20.9 g）也高于西红柿和黄瓜，是瓜类中营养价值最高的。

除此之外，苦瓜也富含丰富的植物抗氧化剂：花青素（anthocyanin）、胡萝卜素（carotene）、苦瓜素（charantin）、类黄酮（flavonoids）、槲皮素（quercetin）、木犀草素（luteolin）、甾醇（sitosterol）、多角甾醇（daucosterol）、萜类化合物（terpenoids），以及以苦味和抗氧化性着称的葫芦烷类三萜化合物。

苦瓜的实证功效(好处)有哪些?

１．认知功能障碍、抑郁、运动障碍、跌倒、尿失禁

目前全球成年人（20 – 79岁）糖尿病患病率约在8.3%（3.82亿人），大多数年龄分布在40到59岁之间，到2035年，这一数字预计将超过5.92亿人。

一则系统性文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含10则研究，共1045位二型糖尿病患者）指出，口服苦瓜制剂（包含未成熟果实、种子或果肉等配方，剂量约2至6克，持续4周）能改善空腹血糖（FPG）、餐后血糖（PPG）、糖化血红蛋白（HbA1c）水平。

背后机制可能与苦瓜所含的苦瓜苷（charantin）、苦瓜胜肽（polypeptide-p）、vicine（醣甙）产生类胰岛素样作用，增加胰岛素分泌，提升组织葡萄糖摄取及肝肌糖原合成，降低葡萄糖吸收有关。

＊结论：针对二型糖尿病，使用苦瓜制剂对于血糖控制或许有帮助，但受限于高偏倚风险和样本量不足，仍需更多试验确认其有效及安全性。

２．改善骨性关节炎

骨关节炎（osteoarthritis）是最常见的退行性关节疾病， 18岁以上人群有超过25%受到影响。

可见的病理改变包括关节软骨逐渐丧失和破坏，软骨下骨增厚，骨赘形成，滑膜炎症，韧带和膝关节半月板变性，关节囊肥大。

而骨关节炎发展存在许多危险因素，包括关节损伤、肥胖、遗传、性别和与关节形状和排列，然而，最显着的风险因素是年龄的增长。

一则单盲随机对照试验（为期3个月，对象为75位原发性膝骨关节炎患者）指出，相较于安慰剂，口服苦瓜萃取胶囊除了能降低体重，身体质量指数，空腹血糖，还能改善骨关节炎症状、生活质量（以Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score及EQ-5D-3L Health questionnaire衡量），并减少消炎止痛药使用量。

＊结论：针对原发性膝骨关节炎患者，补充苦瓜制剂或许能减轻疼痛、改善症状和增加生活质量，但受限于小样本数，仍需更多大型试验加以左证。

 ３．改善代谢症候群

代谢症候群（metabolic syndrome）这个说法起源于1920年，当时瑞典医生Kylin证实了高血压、高血糖和痛风的关系

目前认为，代谢症候群是由于遗传和环境因素之间的复杂相互作用而导致的慢性低度炎症状态，因此这个词并非疾病的诊断。

代谢症候群主要病理表现有：胰岛素抵抗、内脏脂肪增多、动脉粥样硬化、血脂异常、内皮功能障碍、血压升高、高凝血状态和氧化压力提升。

一则无对照组的开放标签试验（为期3个月，对象为42位成年人）指出，口服山苦瓜萃取胶囊能降低代谢症候群发生率及腰围，并且在第四个月底，这种差异仍然显着。

＊结论：摄取山苦瓜制剂对于改善代谢症候群可能有正面帮助，但受限于小样本数且无对照组，仍需更多大型随机对照试验加以左证。

４．预防及对抗癌症

癌症包括100多种不同的疾病，具有不同的危险因素和流行病学样貌，其特征是细胞相对无限制的增殖，可以侵入正常组织边界，并转移到远处的器官。

在非传染性疾病中，癌症是仅次于心血管疾病的第二大死因，比艾滋病、肺结核和疟疾加起来还要多。

在全球范围内，癌症死亡人数预计将从2002年的710万人增加到2030年的1150万人。

在细胞及动物试验中发现，苦瓜的活性成分能藉由调节与多种癌症有关的细胞讯号及路径及细胞周期调节蛋白和凋亡相关蛋白来达到对抗癌症的效果。

＊结论：苦瓜及其有效成分，可能具有肿瘤化学预防和抗癌功效，但仍缺乏相关人体试验，有待进一步验证。

苦瓜有副作用吗？

对于多数健康状况良好的成年人来说，苦瓜作为健康饮食的一部分，且适量摄取时是安全的。

而摄食苦瓜保健食品曾被报导的副作用有：胃肠道不适（如腹痛、腹泻）和头痛。

安全注意事项（5点使用禁忌）

1.苦瓜能降低血糖水平。如果你有糖尿病，或正服用药物降低血糖，摄取苦瓜可能会使血糖过低，请务必小心或于使用前与医生确认。

2.孕妇及哺乳期女性勿用，因苦瓜籽中的某些化学物质在动物试验中发现可能引起抑制胚胎发育，并导致动物流产。

3.动物试验中发现，高剂量的苦瓜籽萃取物（800 mg dry matter/kg）可能对输精管、附睾和睾酮水平有不良影响，并造成雄性动物的生殖能力受损。

4.葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症（Glucose-6-Phosphate Dehydrogenase deficiency, G6PDD，俗称蚕豆症）患者勿用，可能诱发蚕豆症症状（症状如：贫血、头痛、发烧、胃痛和昏迷），这是由于苦瓜籽中含有醣甙（vicine）成分所导致。

5.在案例报告中，曾有无心血管病史的少年在连续数天饮用苦瓜汁后出现阵发性房颤的案例。