镇东楼为山海关的第一楼，共分两层，就在此楼的上下内外，共悬有三块白底黑字木质的“天下第一关”匾牌：一层内堂为萧显题写的原匾，二层内堂为清光绪五年王治清钩摹之匾，楼外为民国九年杨宝清钩摹萧显原字另刻——即现在大家到访山海关前抬头即见的那块匾牌。

一块能被人深度记忆的匾一定也是有着传奇故事的匾——“天下第一关”巨匾无疑就是匾族中的集大成者。它长约5米，高约1.5米，每个字均宽1米有余，苍劲浑厚的楷体大字与城楼风格浑然一体。当初面对这块不题年月、不留姓名的巨匾，大家纷纷猜测它的作者是谁。有人说是明朝宰相严嵩所写，有人说是余一元或谭从简所题……最后通过查询当地的《榆林县志》得知，“天下第一关”巨匾为邑人萧显所书。这里所说的“邑人”是指山海关当地的人，此后也就一致认同萧显为该匾的题写人。

据说萧显当初写匾时，由于时间紧迫，待巨匾挂上后才发现“下”字竟然少写了一个“点”，只写成了一个“T”字。而这时候皇帝派来的钦差马上就要到了，大家都慌了起来。就在这个时候，只见萧显拿了一块抹布，蘸饱墨汁后抡起右臂用力地掷向那块匾，总算补上了这个“点”——现在看看那个“点”是不是与其它笔画有些不大一样呢？别较真儿，能从历史传说故事中品味到一丝快乐也就行了！

当然，有关这块巨匾还有真伪之说，在此也就不再深说了。感兴趣的朋友，大家可以私下交流。

个人感觉天下第一关的精彩之笔就是镇东楼，而镇东楼的出名却是源于其上的两个部分：一个当然就是“天下第一关”的巨匾了，另一个就是二层之上平时关闭、战时开启的68个箭窗。普通的箭窗是不容易被人记住的——这里的箭窗当然不普通，因为它们的上面都“长着”眼睛！

箭窗——顾名思义，就是作为战时射箭之用的窗子。但为什么要画上红底白环黑色的靶心形呢？那么鲜艳醒目，难道是让敌人瞄准自己用的？听了导游的解释后，才有恍然大悟的感觉！原来天下第一关城楼在当初刚建成时，楼的檐和脊、箭窗的窗台上总会停着许多飞鸟，而这些箭窗平时关闭，待战时要开启时，停于此处的飞鸟就会扑楞楞地飞起来。这样一来，就肯定会暴露军情。所以当时就有人想出了这样一个办法——把箭窗画上红底白环黑色的眼睛图案，这样在飞鸟的视觉中，这就是一只只眼睛在瞪着它们，鸟儿莫说落到这里，远处一看就赶紧掉头飞跑了！咱也没敢多问，咱又不是鸟儿，其中真相也不知道是不是果真如此！

飞机：秦皇岛山海关机场距市区仅有13公里，每周都有到上海、南京、大连、烟台、太原、石家庄的航班。

火车：秦皇岛有四个主要火车站——秦皇岛站、山海关站、北戴河站、昌黎站，这几处火车站几乎涵盖了秦皇岛市的主要旅游地。

自驾：这个咱就不废话了，手机导航中输入“山海关”，剩下的按图索“关”就行啦！

步行：在哪里住你就要步行？这个嘛——问你的脚，别问我……

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