它们首先会在水底潜伏，由于大白鲨的背部呈深色，于水面难以察觉大白鲨存在。当大白鲨确认猎物，便从下至上向猎物攻击。一般攻击情况下，第一击会令猎物重伤， 这时大白鲨会停止任何攻击，直至猎物失血过多死亡后，再以温和的方式享用猎物。当猎物是以高速前进时，大白鲨甚至会跃出水面攻击猎物。

大白鲨处于海洋食物链的最顶端，极少有其他生物能够对其造成威胁，除了人类以外，能够捕杀大白鲨的生物仅虎鲸一种，属于海洋中顶级掠食动物。但商业捕鱼船经常把鲨鱼视为价格低的蛋白质来源，肆意捕捞。鲨鱼被捕捞后通常被砍取鱼鳍，在残体还仍然活着的时候被抛回大海。渔民割下的鲨鱼翅、鱼肉、鱼肝和其他部分多被卖出制作成食品和美容产品。

参加到鲨鱼制品贸易中的国家目前多达100多个，单是美国和墨西哥，在1944年捕捞的鲨鱼竟达10万吨之多，被视为世界两个顶级的捕鲨国。被捕捞的鲨鱼，98%被杀死取其鳍和肉，以供应对鱼翅羹需求的巨大增长。但鱼鳍的重量仅为整个鲨鱼体的1%～5%，其余的95%～99%多被丢弃。由于鲨鱼的生育速度缓慢， 种群数量一直无法恢复，从而导致了世界范围内种群数量的极剧下降。根据研究人员的推算，全球大白鲨的数目不足3000条，成为即将濒临灭绝的动物之一。这使得它比老虎还稀有。海洋生物学家呼吁禁止一切人类的捕鲨活动，急切要求保护大白鲨， 避免该物种的灭绝。