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图为水熊虫的卡通形象

据MSN近日报道，1983年，一队日本科学家在穿越南极洲时发现了一堆苔藓，里面寄生着奇怪生物。这当然不是传说中的小怪兽：在苔藓中生活水熊虫。这种小动物最大不过一两毫米，好像泰迪熊与毛毛虫的混合体型，由于体型过小，就被放在塑料袋中，并锁入冰柜，在冻结和被遗忘状态中过了30多年。听起来像恐怖电影，科学家在2014年解冻时，这些虫虫并未因无故的监禁而报复人类。相反，他们在一块琼脂凝胶上徘徊，就像没有什么事都没发生一样。

水熊虫体积微小，但卡通形象却有一种呆萌气质

科学家们不断了解这些小虫子，发现了它们卓越的生存能力。不同种类的水熊虫对环境威胁有不同的适应性。

在炎热的条件下，有些小虫子释放热休克蛋白，防止其他蛋白质脱水。一些会在身体周围形成气泡状囊肿，使之能在恶劣气候里生存。在干燥气候中，这些虫儿会缩成药丸形状，在无水或冰中也能存活数十年。

水熊虫生活在海洋和陆地土壤中，遍布每种气候和每个纬度，靠强大的生命力征服了整个地球，堪称地表内外最坚韧的物种之一。其实，可以把之一去掉。

现在，有个好消息，就是这些宝藏生物已经登陆了月球，可能在那里生存。这实际是以色列科学家的功劳。

4月，该国私人资助的月球着陆器Beresheet在登月时坠毁，这项计划得到了谷歌的支持，预定要对月球的进行简单的磁力测试，不过私人公司还是没能完成任务。由于计算失误，这艘飞船在月面坠毁。

但任务的一部分依然存在。一个名为Arch Mission Foundation的团体在飞船放置了一系列文件和地球生物，希望在月球上存储信息“以保存我们文明的记录长达数十亿年。”这样将来即使人类灭绝，外星人登陆月球找到存档，也可以了解我们人类。

这些资料被压制在镍金属光盘之上，包含了所有的英文维基百科、经典书籍的副本，人体血液样本和水熊虫，因为后者是地球上唯一可以延续数十亿年生命的动物，甚至活到太阳熄灭。就像琥珀保存曾被困在树液中的不朽蚊子一样。据信，这张光盘不会因为飞船坠毁而四分五裂。

现在，问题来了，还很引人入胜：这些水熊虫能在月球上存活多久？这种地球上最坚韧的动物，现已登陆月球。他们可以在冰封的条件下生存数十年，也可在恶劣的太空条件下生存，至少在一段时间内没有问题。

这种体积微小的生物，可以生存到太阳系灭亡

2007年，欧洲航天局发射了一颗卫星，载有水熊虫，并将之暴露在空间和宇宙辐射的真空中。十天后返回地球并补充水分。值得注意的是，其中部分水熊虫在辐射和真空中存活下来，使其成为有史以来第一批完全暴露在外太空的动物，面对高压也安然无恙。

如果浩劫消灭了人类等大部分地球生命，水熊虫也能活的下来。月球形成于40多亿年前，一直是完全无菌的地方。50年前，人类首次将生命带入月球，以微生物形式隐藏在粪便和其他人类废物中。现在，水熊虫也来了。如其能够在月球表面生存，将有助于我们了解生命的极限。未来人类太空旅行可能也能借鉴。三体中，三体人说地球人是虫子，实际上，虫子的生命力的确是最顽强的。

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