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相信对佛学文化有所了解的朋友，对于中国古寺庙天王殿中供奉的“四大天王”一定不陌生。

按照中国古寺庙的空间布局来讲，自踏入佛家天王殿门起，首先映入眼帘的，便是面容祥和的弥勒佛，而其两边，则屹立着四大天王为之护法。

四大天王的佛身佛像在诸多菩萨佛像中非常有辨识度。自古以来，天王在民间多以凶神恶煞，庄严肃穆的形象出现，甚至因为其容貌过于别致，久看之下，不经意间就会让人有种毛骨悚然的感觉。

故此每每有人踏入天王殿内，在天王像的注目下，就会变得战战兢兢，生怕自己稍有不慎，得罪了神明。

其实不必如此，四大天王虽然其貌伟岸，长相瘆人，但他们是佛教的护法神，又称护世四天尊王，分别护持着四个洲，世界以须弥山为中心，四周是大海，海的四面各有一洲。

东方的叫东胜神洲，南方的叫南瞻部洲，西方的叫西牛贺洲，北方的叫北俱卢洲，四大天王各率二十八部夜叉大将，镇守一方。

寺庙供奉的四大天王佛像上，每一位天王虽然怒目狰狞身穿甲胄，高大威武，但其手里都持有着不同的法器。谁知道他们手里的法器代表什么吗？其背后有何深层的含义呢？

01东方天王（持国天王）：琵琶

东方持国天王，梵名“提多罗吒”，主据东方。“持国”佛号，意在护国土众生，以慈悲为怀，据中国大乘佛教僧众云，东尊王护持三千国土，故称作东方持国天王。

持国天王形象是：身穿白衣胄甲，手持一柄银枪，怀挂一面琵琶，琵琶便是持国天王主持的法器。

据佛家经典记载：此琵琶上有四条弦，按地、水、火、风四相，拨动弦声，有风火齐至的神效。当然，这只是佛家的传说，并无任何科学依据。

佛教解释琵琶的深层含义是：一佛家认为持国天王酷爱音乐，希望借用音乐的力量，来教化感悟众生，让众生皈依佛门。也意在点化众佛弟子，教化众生要像天籁一般至柔，不宜刚烈。

二是源于琵琶上的音弦，其弦松紧适度，表示的是禅宗中道之法。意在提醒大众，无论修持人生还是修行佛法，都应该如琵琶琴弦一般，张弛有度，凡事要恰到好处，中正调和。

02南方天王（增长天王）：慧剑

南方天王，梵文Virūdhaka，译为“增长”。

佛家认为“增长”是能令众生增长善根，护持佛法，故名南方天王，又称“增长天王”。据佛家记载南方增长天王住善见城，率领鸠槃荼、薜荔多二部鬼神守护南洲兼及余洲。

谓能令众生善根增长，居须弥山南天，普天身像常见为青色，穿甲胄，手握慧剑，以保护正法不受侵犯。

增长天王的法器是一柄长剑，其寓意有二。

一是指增长天王要求四众弟子们，当护持智慧。不仅要把职责范围之内的事情做好，还需要在修行中精进的法缘智慧，要铭记修学佛法犹如逆水行舟，不进则退。

在修缮过程中，善根要不断增长，品德要不断增长，智慧能力，也要与时俱进，追求全面发展。

另一种说法是增长天王手持宝剑，是为了用慧剑斩断凡尘三千烦恼丝，慧剑就是彻悟佛法后所得到的智慧。

其作用如同宝剑一样锋利，可以斩断一切无明妄念，故告诫禅修之人，学佛须善用佛法智慧，斩断自身违缘，消除无明，应证菩提的目的。

03西方天王（广目天王）：龙、蛇

西方广目尊天王，梵名“毗留博叉”。

中国大乘佛教僧众传云：“广目”，西尊王能以净天眼随时观察三千大千世界，护持众生，故名广目尊天王。

踞于须弥山西方，西方天王像在大乘寺庙中身为红色，穿甲胄，手握一条螭龙。广目天王的普天身像在佛家经典记载，有多种版本。

《陀罗尼集经》中，广目天王的形象是以左手持矟，右手执赤索，与东方持国天王颇有相似之处。

而在《般若守护十六善神王形体》中，广目天王通体赤红，一面二臂，目圆而外凸，身穿磷光龙甲，右手擒龙，左手持摩尼宝珠，于西方净土中，坐守西门之职，护拥净土之内风调雨顺。这样的描述颇具玄幻神话韵味。

但寺庙供奉广目天王的佛身多以后者呈现，只是不知道后者形象中的广目天王所持的螭龙、宝珠法器，有什么具体含义？

佛家是这样解释的，广目天王右手缠龙，寓意是通过龙的形态，来揭露世事的真理。在中国古代神话中，龙的形态变化多端，好比一切世事因缘，变化无常，捉摸不定。

缠龙，寓意约束龙的行动，就是提醒众生，要把握世事的真理，将一切事物的真相收握囊中，精准的把握机会，掌握真理。

广目天王左手持摩尼宝珠，摩尼宝珠又名如意宝珠，摩尼宝珠护身，不渡身。摩尼宝珠的神奇就像家里的净水器，过滤污水，就可以喝到好的纯净水。

拥有摩尼宝珠就能渡病，渡业，使身心干净。

04北方天王（多闻天王）：伞

北方尊天王，“毗沙门”为其梵文译音,翻译过来即为“多闻"，又尊称为“多闻天王”。

多闻尊天王普天身护法像，在中国大乘佛教寺庙中一般身色如旃檀黄金，一面二臂，其面容不同于诸佛菩萨的仁慈和蔼，颇为狰狞。

其衣着打扮相较于另外三位尊天王而言，也显得更加雍容华贵。

多闻天王在寺庙的佛身形象一般是：头戴宝冠，身披绿丝绸帛带，蜿蜒至莲花座上。右手持法器为一宝伞，意在配合“风调雨顺”的吉祥意义，象征尊王给众生带来幸福财快乐。

左手托着一只吐宝鼠，据说可以口吐珍宝，象征能赐无尽财宝，解救一切贫穷困苦众生。

前后二者相比之下，宝伞有两层含义。

其意有两点：一是指世间诱惑不断，人们在诸多陋习恶习的耳濡目染下就会变得内心污浊，有损慧命善根。

而宝伞的作用，就是为了遮盖内心的清净之地，防止被外界污染。也是提醒众生，在修行过程中，要护住真心，保护内心不受外环境的染污。

其二是说，宝伞可以用来庇护财富，避免诸魔侵损，有聚财、守财的作用。

以上便是四大尊天王各持法器的寓意，看完之后是否对修佛的兴趣又多了几分？

言之，持国天王告诫要尽职尽责；增长天王告诫增长知识能力；广目天王教大众开阔眼界；北方多闻天王是让众生多倾听，勤实践。

修佛法，谨遵四大天王教诲，不忘初心，牢记使命，勤于律己。

作者：千面略懂先生

家事国事天下事，略知一二；烦心忧心玻璃心，开解三四。

人有千面，物有万象，冰山一角之下的世界才是暗流涌动的真实世界，人生需要看透假象的慧眼。

千面略懂先生每天带你一起识破生活假象，化解人生迷局。

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