金属这类易导电的物体被称为“导体（导电体）”。相对的，不易导电的物体则被称为“绝缘体”。正如在开头提到的那样，导体的典型代表是铁、铜等，绝缘体的典型代表则是塑料、橡胶。刚才也已经说明过了，2种物体相触会产生静电。不论相触的物体是导体还是绝缘体都一样。但是，导体和绝缘体产生的静电的性质，却存在如下差异。

假设导体已带电。如果不作处理，将继续带电。但是，导体会因“某个动作”，瞬间恢复到没有静电的初始状态。“某个动作”就是“接地”。所谓接地，指的是将导体与大地（地球）相连，或用于连接大地（地球）的装置。地球“非常大，是一个电荷稳定的导体”。将其他导体连接到地球后，能够形成电荷通道。例如对带正电物体进行接地时，地球的负电荷将通过接地被供应给物体。而对带负电物体进行接地时，其上所带的负电荷则会通过接地流向地球。经过接地，物体能够转变到不带静电的稳定状态。

大家应该都在洗衣机、冰箱等家电产品上见到过接地配线。这也是一种通过将累积的电荷导向地球，确保家电产品电荷稳定的措施。例如，当洗衣机电机等出现故障时，电荷可能会流出到洗衣机主机。这些流出的电荷会继续寻找出路。如果人体接触洗衣机，就会流向人体。这就会导致触电。为了避免触电，洗衣机、冰箱都会接地，确保将漏出的电荷切实地导向大地。

只要将导体接地，即使产生静电也能快速通过接地流走，不会保持带电状态。但在未接地时，电荷将无处可去，物体持续保持蓄积静电的状态。

绝缘体产生静电时，去向与导体不同。由于绝缘体难以导电，即使接地，累积的静电也不会流走。

关于除去绝缘体静电的方法，将在下一章“静电对策的种类”中进行说明。