原标题：古代为何有“童养媳”这种习俗？

（图片来源网络）

童养媳，在中国古代一般叫做“养媳”，她的身份和生活状态，就是字面上的意思：是被婆家养大的媳妇。由于一般是年幼就被接入婆家，就有了“养媳”前面加个“童”字。

因为媳妇是婆家养大，理论上她可以被称为养女，所以童养媳的婚姻，也可以理解为：抱养他人的女儿作为养女，然后等待自己的儿子到适婚年龄，让养女和儿子圆房生子的婚姻。

童养媳的源头目前已经无法考究，但因汉昭帝的皇后上官氏六岁时就被送进宫中成为十二岁皇帝的妻子，符合我们对“童养媳”的基本印象，因而童养媳目前一般被认为在汉朝时就已经开始雏形。

而童养媳婚姻存在的巅峰，目前被公认为明清二朝。

根据学者郭松义先生考证，全国有童养媳记载的州县为561个，而当时清朝总共州县数为1724个，若以上述数据为基础对比，在清朝的时候，中国35.24%地区都有童养媳问题。

清朝的采蘅子著《虫鸣漫录》时，就写道：“有养媳十二三龄，依夫姊而居”。

起源于明朝中后期豫剧，所创作的名曲《蓝桥会》更是直言：“韦郎一去无音信，我在中途遇强人，卖与蓝家做养媳，从此跳下陷人坑”。

明清流传的民谣“等郎媳”也唱道：“二十岁大姐十岁郎，夜夜困觉抱上床。说他夫来年太小，说他儿来不喊”。

清朝文人沈复所写《浮生六记》中，甚至亲自描绘了自己将女儿送去当童养媳时，作为父亲的悲痛欲绝。

那么问题也来了，都是爹妈的心头肉，在古代中国的父母们为什么要狠心把自己的女儿送给别人当童养媳？难道他们忍心？难道他们心狠手辣？

作为已经成为一种社会惯例的习俗，我们已经不能从个人的善恶层面去判断。否则，我们能说中国古代的父母都是大恶人？

童养媳的出现，本质上依旧是我们宗法制延续出的大家长制所产生的糟糠。

在宗法制下，子女和老婆被物化成为了男人的私有财产，子女即使成年，依旧是“父亲”的附属品。

而包办婚姻，正是这种附属关系的直接体现。所谓的童养媳婚姻，即是父亲作为家长使用包办权的一种方式。

而诱使作为家长的父亲选择童养媳婚姻的原因，主要有二个。

第一原因是假如父亲所主导的家庭是贫穷，生下女儿时，出于无力养活的考虑，就把她送入富裕人家当童养媳。

这样一来，父亲也不用承担更多的生存压力，女儿也能活下去，理论上也是一种宗法制下的“无奈爱”。

第二原因则是夫家的理由，中国古代正式的婚姻，是需要行媒妁之言、大办婚礼，每一步都是要花大把的银子，实际操作下来，一般的家庭是难以承担。

而童养媳因为是自己养大的，就没有上述的需求，婚礼那些都要简单很多，客观上养媳降低了男人娶亲的成本。

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