咆哮的黄河

水患形成的因素有二：一为自然因素，另一为人为因素。前者，因天候异常引起降雨过量，或高山突然大量的融雪，造成地表水量过多，而导致河川泛滥、山洪暴发或海水倒灌等，使人们生活、生产或生命等遭受破坏或损失的灾害。

后者，则导因于人为的破坏，由于人类的不断繁衍，为了生活与经济发展而不断的开垦土地，处处与自然争地，由于过度的开垦，导致生态失衡，水土流失，遇雨成灾；或因政治因素，在战争时，敌对双方往往会利用决河堤之水来歼灭敌方，以达到胜利的目的。

然而水患无论天灾或人为，皆对人类生活造成一定程度的影响，而人类出现之后的水患，或多或少都会受到人为因素的影响。面对水患的不可避免，人类只有寻求积极的预防方法，与消极的救灾活动。

满溢的黄河

二、水患后赈济的重要

黄河流域是中国历史的发源地，孕育了古代中国的文化与文明。唐宋以前中国历史都以黄河流域为政治、经济与文化中心，汉、唐光辉灿烂的盛世就是在黄河流域创造出来的。然而从有中国以来，黄河流域的水患就不断的威胁当地人民生命财产的安全。黄河流域虽然成功的孕育了中国悠久的历史文化，然而黄河流域水患的发展，其实是伴随着中国文化同步发展。因此一部中国文明发展史，也可以说是一部中国人民对抗黄河的水患史。

治理黄河照片

从过去黄河水灾的经验得知，黄河水灾为患时，往往造成人们生活的不安，甚至流离失所；人们也经常因水患的漂毁农田、毁损粮食或损坏屋宇等灾情，导致饥馑与生活穷困，亟待外界救助。以古代中国农业经济社会条件下的百姓，平时少有余粮可积存，因此普遍的百姓，在遭遇水患的侵袭，能够存活下来已属不易；

治理黄河照片

水患极可能损毁百姓的所有财产，灾民若得不到救助，将形成社会一股潜在不安的势力。因此，历代政府在面对水患肆虐后，嗷嗷待哺的灾民及满目疮痍的灾区，惟有立即进行赈恤，才能挽救灾民的困顿。灾民获得救济，得以维持生计，社会不安的秩序才能恢复。政府赈济灾民，一方面是解决灾民的饥馑，一方面避免民乱的发生，为国家保留实力。国以民为本，只有使百姓安心的生活，国家才能永续经营。因此历代政府，均非常重视救灾与防灾的工作。

治理黄河照片

赈济，是救济遭遇灾害后，受困的灾民，使他们在灾害过后，仍然能够维持生活，并恢复生产，以稳定社会秩序。其政策为设置义仓储存粮食以备凶年。这种救灾的思想起源甚早，从《礼记》卷十三〈王制〉可知先秦时，已有储蓄粮食，以防范灾荒的观念。

《礼记》卷十三〈王制〉

虽然我们不确定当时是否真的做到，但是，可以肯定先秦思想家非常重视积谷防灾。因为人民是国家的根本，社会生产的动力，惟有平时储蓄，才能增强国家力量及防御灾害的能力。而主要目的在调节社会经济的丰歉，做为灾害时的赈给，以减轻灾害对社会带来不安的冲击力。

先秦积谷备荒的理想，在西汉常平仓的建立具体实现。常平仓创立于汉宣帝时，以政府的财力买卖谷粮，丰年加价收籴，荒年减价出粜，所得谷粮做为荒年救济及调节粮价之用。其后魏、晋、齐、梁等朝多沿用之。隋文帝开皇九年（五八九）设立义仓（亦称为社仓），以做为凶年不熟之赈济。唐朝承袭隋之义仓做为灾年之赈济外，还有常平仓、正仓等仓储作为义仓赈灾不足之补充。

晋祠台骀庙台骀治水壁画

总之，水患是不可避免，只要有水患，救灾活动就不可能消失。历代政府除了设置义仓积谷以备灾荒赈济，平时则积极的兴建水利设施以防御水患。此外，当水患发生时，赈恤、蠲免、赈贷及协助灾民重建家园的补救工作，非常重要，不仅协助受灾民众早日脱离困苦的环境，也同时能将社会那股不安的势力解除。并促使社会早日恢复秩序与生产，进而使国家早日恢复安定繁荣的局面。

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