压轴戏一般是指戏曲的倒数第二个节目，也就是压轴子的戏曲节目，通常压轴戏算是一大重头戏，是一场节目中最有看点的部分。“压轴”本是京剧的“术语”。  压轴戏的“压”字的本义是什么呢？就是指覆盖在上面。比如有一个成语叫作“压卷之作”。它是指旧时代的科举考试，主考官在阅卷之后，把名列第一的卷子放在最上面，这篇文章就叫“压卷之作”。它是压在其他考卷上的。   那么，“压轴戏”是指压在什么上面呢？轴。其实这个“轴”是“胄”字的误写。“甲胄”的“胄”，字形有点像肠胃的“胃”。“甲胄”，“甲”是保护身体的铁甲，“胄”是保护头部的帽子，都是武士穿戴的。“压轴戏”其实应该是“压胄戏”。      为什么这么说呢？我们先要了解一下旧时戏园子的环境。那时达官贵人来看戏的时候，都是坐着马车、骡车来的。等他们进了戏园子后，那些赶车人就把马车、骡车解套，然后喂马、喂骡子，把这些事情做好以后，赶车人也会到场子里面去看戏。等看到最后一出戏时，赶车人就会纷纷离场套车，做好准备工作，等待主人打道回府。所以每当这个时候，戏园子里面的人****，场子是比较乱的。这时候要靠唱功来压住场子是有困难的，因为听不清楚台上唱的是什么。所以戏园子在排戏的时候，就充分考虑到这个因素，总是把武打戏排在最后一出。这个武打戏就是“胄子戏”，演员们穿着甲胄演武打戏。通常武打戏场面宏大，气氛热烈，所以称为“大胄子”。    后来，因为这个“胄”字以讹传讹，写成了“轴”字，所以“大胄子”就成了“大轴子”。“大胄子”武打戏，是剧目的最后一出，那么排在它前面的戏，往往是那些以唱功见长，观众非常爱看的一出，这是**观众的一个重头戏。因为它是排在“胄子戏”的前面，所以就叫作“压胄”。随着“胄”字以讹传讹变成了“轴”，“压胄”就成了“压轴”，这就是“压轴戏”的来历。      由此可见，“压轴戏”是倒数第二出戏，当然这也是全场非常精彩的一出戏。如果仅仅指时间上排在最后一出，那应该是“压台戏”或者“压场戏”。《汉语大词典》把“压轴戏”和“压台戏”说成是一回事，这恐怕是站不住的。