建造进度被一拖再拖的印度首艘国产航母“维克兰特”号终于在8月4日出海，开始进行首次海上测试。

印度新德里电视台（NDTV）网站8月4日报道称，印度首艘国产航母“维克兰特”号当天开始了首次海试。印度海军发言人在推特上表示，这“对于印度来说是一个自豪的历史性时刻”，特别是这艘航母代表了“印度制造”的倡议又向前迈进了一步。这名发言人还说：“印度加入了有能力自主设计、建造和整合先进航母的国家的行列，尽管面临着新冠疫情的挑战，印度仍然达成了这一里程碑。”

报道称，印度国防部长辛格曾在今年6月表示，“维克兰特”号航母将在明年服役，并将增加印度海军的作战能力、作战范围和多功能性。辛格曾在登上这艘航母后表示：“这些作战能力、作战范围和多功能性将增强我们国家强大的防御能力，并有助于确保印度在海上的利益。”他还补充说：“明年首艘国产航母服役，这将是对印度独立75周年的致敬。”

根据印度媒体此前的报道，“维克兰特”号总共可以携带30架战机（包括舰载战斗机和直升机），该航母全长263米、宽63米，总共有15层甲板，排水量达到4万吨，依靠4台燃气轮机作为动力，最高航速能达到30节。

虽然印度媒体将“维克兰特”号航母的首次海试视为重要里程碑，但实际上这艘航母的建造进度已经远远落后于原计划。“印度快报”曾于6月20日报道称，印度国产航母“维克兰特”号的海试原本计划在今年早些时候完成，但受到新冠疫情的影响，进度遭到延误。报道称，“维克兰特”号航母的锚地试验已经在去年11月30日完成，但海试计划被进一步推迟，这艘航母最初计划在今年的上半年海试。一名消息人士证实了“维克兰特”号目前的状态。“海试原本计划在今年早些时候完成，但由于新冠疫情的影响，原本可以完成的各项工作被延误。”

早在去年5月，就有印度海军消息人士表示，新冠肺炎疫情导致这艘航母的海试推迟了6个月，如果继续执行疫情相关限制措施，拖延的时间可能会更长。

印度“维克兰特”号航母最初计划在2018年服役，但建造进度被一拖再拖。这艘航母2009年开始建造铺设龙骨，2011年年底该航母曾为了给其他舰船腾出船坞而提前下水，随后又返回船坞继续建造；2012年8月，“维克兰特”号正式下水，但当时仅完工30%，连舰岛都没有安装。在随后的建造的过程中工程进展也十分缓慢，而且成本也是一路水涨船高。

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