汽车发明时并没有保险杠

转眼一百多年过去了，车载科技越来越黑，车身结构也变得复杂坚固，但是我们还是很依赖保险杠的存在，并且越来越介意它的“脆弱”，这是为什么？当然很大的原因是因为汽车的普及率非常高，人们也非常在意自己的爱车的损伤，如果保险杆瘪了一块，看着也很不舒服吧…

其次就是保险杠材料也悄然发生了变化，有车一族都应该清楚目前很大一部分私家车的保险杠都是由塑料件制成的，但这并不意味着功能的缺失，相反塑料件相比金属还具有一定的优势，或者说塑料可能也是目前能找到的性价比最高的材料了（相比铝材和碳纤维）？

但在讨论塑料保险杠之前，作为普通人还是需要对“汽车保险杠”这一名词有清晰正确的认识。我们现在日常生活中所说的汽车前后保险杠，其实只是真正意义上的保险杠的一部分。真正的保险杠由塑料保险杠壳体、前防撞梁和左右两个吸能盒以及其他安装部件组成。其中，塑料保险杠壳体就是我们常说的前保险杠。

那么为什么保险杠要由钢板变为塑料呢？

其实较早时期的汽车前后保险杠都以金属材料为主，它们一般采用钢板冲压而成，与车架纵梁铆接或焊接在一起。但最终汽车厂家们找到了更好的替代方案——塑料，而开创性的采用塑料保险杠的正是菲亚特汽车公司。

为什么要淘汰钢板保险杠？原因也很简单，因为优势不如劣势多！首当其冲必须是成本问题，这个很好理解吧。其次，比如金属材料保险杠在发生事故之后修复难度大（对于普通人而言）、且当汽车与人发生事故时金属材料对人的冲击比较大、金属保险杠增加车重，增加车辆油耗等等，所以金属保险杠注定要被淘汰。

那么把金属保险杠的缺点转换过来就变成了塑料保险杠的优势，当然这也是相对而言的。除去明显的成本差异，塑料保险杠容易修复的特性也是它广为应用的原因之一。汽车的前后杠可以说是整车最容易发生刮蹭的地方，塑料材质维修简单，降低了制造成本与维修成本。

第二是塑料保险杠可以有效地减轻减重，一个金属部件的保险杠几乎相当于四个塑料保险杠的重量。适度减重量能使发动机的负担更轻，同时省油，据研究表明，一辆轿车的自重每减少10%，燃油消耗量就降低 6％-8%，二氧化碳排放降低 5%-6%...若从环保角度出发，何乐不为呢？

第三个原因则是从行人保护角度来看，相比金属，塑料保险杠能有效地吸收与行人正面碰撞时的能量，并尽量减少对行人的伤害。这一点在上个世纪80、90年代的法律法规中有严格规定，很多汽车的零部件材料/造型（车前已发生碰撞位置）都在那时发生了改变，比如说车灯、固定式立标等等…

最后一点是从汽车制造商来说，塑料保险杠在制造过程中更为简单，工厂便于一体化设计生产。且塑料成本低、可塑性强，可以进行不同设计以实现很多功能，比如雾灯、雷达等。

当然塑料也有其不能忽略的缺点，比如耐热性差、稳定性不佳、易老化等，但综合看来已经是汽车前保险杠为数不多且性价比比较高的材料，而选用塑料也并非偷工减料而已，而是更科学合理地利用材料，当然我也希望未来能出现比塑料更出色的材质来代替它。