南诏国（738年-902年），古代国名，是八世纪崛起于云贵高原的古代王国，由蒙舍部落首领皮罗阁于开元二十六年（738年）建立。据史料载，唐贞观初年，南诏第一代国王细奴逻就随族人躬耕于“蒙舍”（傣语“蒙”为“地方、国家”，“舍”为“虎”，“蒙舍”即“虎地、虎国，位于今巍山盆地）。唐朝初期，洱海地区出现了六个比较大的小邦国，史称“六诏”，分别是河蛮人的浪穹诏（今洱源）、邓赕诏（今洱源邓川）、施浪诏（今洱源三营），哀牢人的蒙舍诏（今巍山）、蒙嶲诏（今漾濞），摩些人的越析诏（今宾川）。蒙舍诏位于在其他五诏南部，又称“南诏”。

唐贞观二十三年（公元649年），细奴逻当上了蒙舍诏诏主，改国号为大蒙国，称奇嘉王。唐开元二十六年（公元738年），皮逻阁完成了统一六诏的丰功伟绩，因“破河蛮”有功，皮逻阁被敕封为“云南王”。次年，皮逻阁迁都太和城（今云南大理太和村）。

传说皮逻阁为了攻灭其他五诏，设宴松明楼，请五诏诏主前来祭祖，想乘机将他们一网打尽。邓赕诏主的妻子白洁夫人机敏聪慧，预感到这是一个阴谋，劝说其丈夫不要去参加。当劝说无效时，只好将自己的铁手镯戴在丈夫的手上。后来，皮逻阁将五诏诏主烧死在松明楼。白洁夫人惊闻夫君罹难，急切地带上兵马，持火把星夜赶到蒙舍。她用双手掏火灰，直至鲜血直流，才找到铁手镯，辨认出丈夫的尸体。皮逻阁见白洁夫人如此美貌、机智，就企图纳她为妃。白洁夫人将自己的丈夫安葬之后，跳入洱海，保持了名节。火烧松明楼这一天，就成为富有纪念意义的“火把节”，时在每年农历的六月二十五。

皮逻阁统一六诏后，南诏迅速强大，进而称雄于祖国西南地区。其后阁逻凤、异牟寻、寻阁劝、劝龙利晟、晟丰佑、佑世隆、隆舜、舜化贞，共传位十三代，历经250多年，几乎与整个唐王朝相始终。南诏最强时期，其疆城包括今云南全省和四川、贵州、广西一部分，势力达越南、缅甸、老挝。南诏的崛起和发展，为巩固祖国领土完整、加快西南边疆的开发，促进各民族团结、进步等方面做出了历史性的贡献。

皮逻阁（公元697～748年），南诏第四代王，在位20年。皮逻阁在位期间，在唐王朝的支持下并吞了其他五诏，使洱海地区统归南诏管辖，将王都从巍山迁至大理，当时称为太和城。开元二十六年( 公元738年)他入京朝贡，受到唐玄宗的礼遇，加封为“特进云南王、越国公、开府仪同三司”。其后又加封“上柱国”，并赐“龟兹乐一部”及金佛像等。

皮逻阁生有四子，即长子阁罗凤、次子阁诚节、三阁子崇、四子阁成进。唐天宝七年(公元748年)，皮逻阁谢世，在位20年，终年51岁。父名的末一个字为子名的头一个字，是乌蛮种族的习惯命名法，即所谓“父子连名制”。传说长子阁罗风，并非皮逻阁的嫡亲，只是一名养子。阁罗风年青时代，经常伴随于皮逻阁和许多文臣武将身旁，耳濡目染，长期得到宫廷中极好的教育，具有文韬武略，成人后跟随父王征战苍洱之巅，亦曾血染战袍，帮助父王在建立南诏王国中，立下卓著功勋，皮逻阁逝世时，王位承袭出现了纷争，凭著雄厚实力，最后阁罗风赢得了王位。

皮逻阁次子诚节，则因争夺王位失败而遭放逐，这是宫廷法则，凯莫能外，那怕是小小南诏王国。这一年，阁罗风已经３６岁，有帝王的傲气、霸气、神气，兼具任何中年人成稳、刚毅、果断性格，乘父辈开创的伟业挥酋方犹，大展宏图。娶爱妃元贞夫人，一位美丽、聪睿、贤惠，远近仰慕的白族公主，辅佐执政，诏国上下，敬奉原始宗教“本祖”和佛教“阿躇耶”观音，风调雨顺，百姓安居乐业。

公元749年（天宝年间）唐玄宗皇帝李隆基，仍然册封阁罗风为“云南王”，独立行使对诏国的全权治理，同时也接受唐王朝设置的节度使、都督等派出机构的监理管辖。阁罗风与时任“剑南节度使”兼云南都督李宓相处甚好，互为敬重，以礼相待，每遇各方重大活动，在羊苴咩城（大理）和郅譂（昆明）都互为往来，邀为上宾，从而使双方关系较为平和稳定。

天宝九年（750年），阁罗凤带着妻子前往成都拜见云南都督李宓，途中路过姚州都督张虔陀的辖地。张虔陀居然当众非礼阁罗凤之妻，并且对阁罗凤“待之以不礼，有所征求，阁罗凤多不答应，虔陀遣使辱骂之”（旧唐书·卷209）。这个张虔陀不但非礼人家妻子，还要东西，人家不给还派人找上门骂人家。阁罗凤好歹也是个国王的，肯定生气，于是阁罗凤大怒，离开姚州，派部下杨罗颠到长安控诉，如果说这个时候唐朝能够秉公办理，安慰阁罗凤，事情还可以挽回。但是这边张虔陀也派人上奏朝廷，说阁罗凤“逃亡”，密谋反叛。唐玄宗听信了杨国忠的话，命广府节度使何履光统八路兵征讨南诏。