“癌”字的由来

希腊文现在作为医学术语特指从上皮细胞所变化而成的恶性肿瘤，中文翻译成“癌”。塞尔苏斯将之翻译成拉丁文，也就是“螃蟹”的意思，中文翻译成“癌症”。另外克劳迪亚斯·盖伦则使用“oncos”描述所有种类的肿瘤，而这也是现代肿瘤学命名的由来。

19世纪起日本人将现代癌症翻译为“癌肿”。20世纪起中国开始使用“癌”这个词称呼此症状。其实中文的“癌”字最早出现于1170年东轩居士著《卫济宝书》：“痈疽五发，一曰癌……”南宋杨士瀛著《仁斋直指附遗方论·卷二十二·癌》中，记载了癌的症状：“癌者，上高下深，岩穴之状，颗颗累垂，裂如瞽眼，其中带青，由是簇头，各露一舌，毒根深藏，穿孔通里，男则多发于腹，女则多发于乳，或项或肩或臂，外证令人昏迷。”癌字从嵒，嵒即山岩，岩为岩的俗体字，古代癌、嵒、嵓、岩、岩通用，癌的本义和读音均同「岩」，传统中医学常用其本义本字「岩」作为病名，指质地坚硬、表面凹凸不平、形如岩石的肿物，是以形象命名的，例如乳岩、肾岩、舌岩，多归类于外科。

在普通话中，癌症的“癌”字依造字规则应读作（yán，岩），但自1950年代开始，生活中“癌”字常读作（ái，皑）。这是为了避免口语中与炎症混淆而更改读音。在中国大陆1961年编修《新华字典》时为了同“炎症”区别，推荐“癌”读ái。所以今天“皑”的发音在大陆是唯一的正确发音。

癌症的研究史

癌症在人类的历史中一直存在着。有关癌症的最早记录来自于古埃及人在《艾德温·史密斯纸草文稿》中对胸腺癌的记载，受限于当时的医学，他们在文稿上写下了“此病无药可救”。古希腊学者希波克拉底曾经描述了一些癌症的症状。他把良性肿瘤描述为膨胀、肿块。恶性肿瘤则描述为螃蟹或小龙虾。因为希波克拉底反对希腊传统打开身体的作法，他的描述中仅限于外观可见的肿瘤，例如位于皮肤、鼻子或乳房上的肿瘤。而治疗的方式也是根据其所提出的人类健康是由四种体液（黑胆汁、黄胆汁、血液、痰）所达成平衡的理论来进行（体液学说）。根据患者的四种体液平衡状态不同，有饮食、放血、使用泻药等治疗方法。

16世纪至17世纪时，经医生解剖尸体寻找病因变得较为被大众所接受。德国教授威赫姆·法布里认为乳癌是由乳汁在输乳管中造成的凝块引起。荷兰教授法兰柯斯·狄·拉·波·希维斯，相信所有疾病都是化学反应的结果，酸性淋巴液是癌症的起因。他的同事尼可雷斯·托普则认为癌症是一种慢慢地散播且具传染性的毒物。

到了18世纪，由于显微镜的普遍使用，科学家发现了「癌毒」会从原本肿瘤生长处透过淋巴结转移到身体其他部位（远程转移）。但是由于手术卫生的问题，以手术治疗癌症无法有很好的疗效。有名的苏格兰外科医生亚历山德·蒙罗在60名手术成功的病例中，仅2名乳癌患者存活二年以上。

进入19世纪后，无菌法的使用改善了外科手术的卫生情形，并且也让术后存活率上升。使得外科手术切除肿瘤成为癌症主要治疗方式。19世纪末期时的威廉·科莱则认为治疗的成功率在无菌手术施行之前反而更高（威廉·科莱曾以细菌 注射入肿瘤的方法治疗癌症，但结果并不明显），癌症治疗变成按照外科医生在去除肿瘤上的不同想法来施行。在同一时期，人的身体为不同的组织构成，组织则由细胞组成的观念兴起，体液理论、有关体内化学不平衡的说法都被放置一旁。细胞病理学的时代正式来临。

在19世纪末发现放射性元素的居里夫妇，也建立了放射线治疗方法。这是第一个有效的非手术治疗 癌症的方法。在此以后，外科医生不再独立进行治疗，转而与医院里的放射专家一起合作进行治疗。这样的多方面合作也使得癌症患者的治疗难以如往常一样在家中诊疗，而必须在能够集合各方面专家的医院里进行。这也让许多病患的治疗数据都能记录进医院的档案中，利用这些档案数据，产生了第一份统计分析癌症病患资料的研究成果。

一段时期，癌症治疗和研究的进展限于医师间各自的研究与测试，直到第二次世界大战时期，许多医学研究中心发现同一种疾病在不同国家间的发生率差别相当大，这促使各国的公共卫生组织互相通报疾病及医院治疗的相关数据，直到今日仍然是被各国间广为采用的合作。

日本医学界观察到广岛和长崎原子弹爆炸受害者的骨髓完全被毁坏。他们认为放射线也可用来治疗有问题的骨髓，这项发现开启了使用骨髓移植治疗白血病的想法。

从第二次世界大战之后，癌症治疗建立在改进并规范化治疗的基础上，利用流行病学的研究与国际合作找出新的疗法。癌症研究在于了解癌症发生与发展的原因，希望能借着对癌症了解程度的增加，找出能够治疗癌症的有效方法。20世纪末的十年里，科学界对癌症的形成原因和恶性肿瘤细胞的运作情形的研究有极大的进展。如今免疫治疗是癌症研究的发展突破方向。

来源：癌症科普

编辑：乐轩

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