虚拟偶像的起源

       “虚拟偶像”一词在1990年代左右出现在日本，最初是指虚拟的角色以现实偶像的形式发行歌曲，例如超时空要塞的林明美这样的元祖虚拟偶像。但是随着技术的进步，虚拟偶像不断的进化，出现了不同类型的分支，大致可以分为三类。

       首先是与元祖虚拟偶像一脉相承的虚拟角色出道，这类虚拟偶像主要依托游戏、动画等方式出道和推广，以发行单曲、制作专辑、卖BD作为运营目的。

        第二类虚拟偶像起源于语音合成软件，在初音未来Vocaloid 2软件发布后，V家系列的虚拟偶像开始风靡，在过去十年里迅猛发展。

        这两类虚拟偶像作为偶像来说堪称完美，但却缺少了真实感和互动性。这一问题随着面部捕捉、动作捕捉、Live2D等技术的进步和普及，被一种逐渐盛行的新式虚拟偶像彻底解决，也就是vtuber和Vup。

虚拟艺人的发展

      2011年虚拟博主开始出现，但此时的虚拟形象还比较简陋，相关设备也有待完善。直到2016年绊爱出世，奠定了虚拟艺人的基础，随后彩虹社、holo等个人势和小企业为主的虚拟艺人开始了爆发增长。这种使用虚拟形象在视频网站上进行投稿活动的虚拟艺人由于最初兴起于YouTuber，也被称为vtuber，在国内的虚拟艺人主要活跃于bilibili，所以也被称为虚拟UP主，也就是Vup。

       在2017年YouTube收益化计划推出之前，vtuber的数量屈指可数，即使是绊爱也没有产生一个巨大的影响力。直到2017年12月-2018年2月这个期间，伴随着2个事件，日本的虚拟艺人出现了一个量变和质变，一是2017年10月，绊爱的频道粉丝数突破100万，这时候陆续出现了Mirai Akari、辉月夜、电脑少女Siro以及Nekomasu等这种以唱歌、杂谈、游戏等视频内容为主的Vtuber、也就是所谓的“四天王”(四天王有五人是正常情况）。

       初期的Vtuber主要是个人和小团体运营为主，虽然开拓了先河，但存在着质量良莠不齐、专业程度不足等初期问题。但随着大企业，比如索尼、dowango开始关注这个领域，行业开始出现了变化。真正的质变和量变来自于一家叫做ichikara的公司，他推出以月之美兔为代表的8名，以手机面捕live2d形象，主要通过直播进行活动的虚拟艺人。这种一开始被成为量产型、直播技术和内容事故频发的Vtuber成了行业量变和质变的开始。

       以Nijisanji为例，2018年2月正式推出第一批虚拟艺人，发展到现在Nijisanji已经是日本最大的虚拟艺人团体，旗下有90多位虚拟艺人活跃在中日的平台上。其中的知名虚拟艺人在正式进驻国内网站之前就已经有了很高的人气，也启蒙了国内的虚拟艺人。之后日本基本以每个月1000个虚拟艺人的增速进入和行业爆发期，以至于2018年日本的年度关键词就是“Vtuber”。

国内的虚拟艺人

       在VUP兴起之前，国内视频网站也有用facerig等软件的免费形象代替真人露脸制作视频的先例，但这并不能被称作虚拟艺人，直到日本VTB传入国内，使用专属形象进行活动的Vup才正式开始出现，并快速发展。Vup的爆红有很多因素，甚至伴随着一定的必然性。

       首先对于与VUP直接相关的两方——虚拟艺人和粉丝，这种方式能满足双方的不同需要。对粉丝来说，VUP相比前两类虚拟偶像、有语言沟通障碍和文化背景差异的Vtuber，更加真实、接地气，可以互动、能满足粉丝对于偶像的情感需求；而对于虚拟艺人来说，VUP无疑是因各种原因不愿真人出镜又想要更生动的与粉丝互动的这一类虚拟艺人的福音，而可以自由定制的虚拟形象可以满足任何幻想，无论是什么样的形象、背景故事，都可以在虚拟艺人身上实现而不出现违和感，这样的设定也更方便周边、手办、游戏、动画等衍生产品和粉丝的二创。

       在直觉上，线下活动似乎是虚拟艺人的短板，毕竟将一个虚拟形象实体化的过程中有一道名为“恐怖谷效应”的沟壑，但实际上却并非如此。先不说拥有fursuit这种“外挂，”本来就具备实体能力的Furry类Vup，通过现有的设备就足以让大部分Vup出现在线下活动的现场，在3D技术日新月异的未来，拥有3d形象的虚拟艺人在线下活动中还有无限的可能。

       虽然看起来很复杂，但Vup的门槛其实并不高，只需要制作虚拟形象搭配一些基本的设备，在家里就可以出道开始活动，并不比一般的直播要求更高。目前B站上的已经有上千名虚拟艺人，既有VirtuaReal、hololivecn、PSP、虚研社、战斗吧歌姬等优秀的企业势，也有更具个人特色的诸多个人势Vup，还有星街彗星这样进驻B站并引发热潮的VTB，共同组成了B站独有的虚拟艺人文化。

       为了进一步促进B站虚拟艺人文化的发展，让更多想要成为虚拟艺人的人能够更快的实现梦想，为广大粉丝塑造更多Z世代偶像，全网首档虚拟艺人音乐选秀活动《登乐V计划》将在B站火热开播，不限年龄、不限性别、不限曲风、只要你热爱音乐，就放声歌唱吧！

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部分文案参考来源：萌娘百科