⒈ 小说体裁之一。一般指唐宋人用文言写作的短篇小说。 《新唐书·艺文志》小说类有唐裴铏《传奇》三卷，《大平广记》选录甚多。其源出于六朝 “志怪”，而内容已扩展到人情世态和社会生活的描写。如《南柯太守传》、《李娃传》、《东城父老传》等都属这类作品。 唐传奇多为后代说唱和戏剧所取材，故宋元戏文、诸宫调、 元人杂剧等也有称为传奇的。

⒉ 指明清以唱南曲为主的长篇戏曲，以别于北杂剧，是宋元南戏的进一步发展。盛于明嘉靖到清乾隆年间。昆腔、弋阳腔、青阳腔等剧种，都以演唱传奇剧本为主。著名作品有《浣纱记》、《牡丹亭》、《清忠谱》、《长生殿》、《桃花扇》等。

⒊ 传播奇闻。

引元郑光祖《智勇定齐》第四折：“则为这贤夫人名扬天下， 齐兵胜四海传奇。”

⒋ 指情节离奇或人物行为超越寻常的故事。

引峻青《海啸》第二章：“在那些艰险的地下斗争的年月里，发生过许许多多紧张激烈而又富有传奇色彩的斗争故事。”