世卫组织总干事谭德塞3月16日在日内瓦告诉记者：“在经历了几周的下降之后，全球报告的新冠病例再次增加，特别是在亚洲部分地区。”

在过去的一周里，各国向世卫组织报告的新冠病例增加了8%，有1100多万例检测呈阳性。

谭德塞指出，尽管一些国家减少了检测，但病例仍在增加，“这意味着我们看到的病例只是冰山一角”。当病例增加时，死亡人数也会增加。

他补充说，预计各地疫情将继续暴发，特别是在那些已经取消了预防传播措施的地区，但许多国家的死亡率高得令人无法接受，特别是在易感人群中疫苗接种水平较低的国家。

谭德塞重申：“每个国家都面临着不同的情况，面临着不同的挑战，但大流行还没有结束。”

世卫组织新冠疫情技术负责人玛丽亚·范·克尔霍夫（Maria Van Kerkhove）解释说，一系列因素正在推动全球病例的增加，首先是一种更具传播性的变异株。

她警告说：“奥密克戎在全世界范围内的传播程度非常高。该变异株拥有亚谱系BA.1和BA.2，其中BA.2的传播性更强，这是我们迄今看到的新冠病毒传播性最强的变异株。”

在过去30天检测的40多万个样本序列中，99.9%是奥密克戎变异株，75%对应于亚谱系BA.2。

她说：“我们没有看到BA.2的严重程度增加。然而，随着大量病例的出现，你会看到住院人数增加，我们已经在一个又一个国家看到了这种情况。”

造成新增病例增加的另一个因素是公共卫生和社会措施的取消。

克尔霍夫警告说，取消口罩强制令，取消社交距离，取消限制人们行动的措施，这为病毒的传播提供了机会。

这位专家还指出，“大量的错误信息”在人们中间造成了很大的混乱。这些错误信息“认为奥密克戎是温和的，认为疫情已经结束，认为这是我们必须应对的最后一个变异株”。

世卫组织突发卫生事件规划执行主任迈克·瑞安（Mike Ryan）强调，新冠病毒还没有“稳定下来”，发展成为一种纯粹的季节性疾病或可预测的模式。

他表示，认为“北半球的疫情已经结束了，现在我们必须等到明年冬天”的想法非常危险。“例如我们看到英国病例的激增，我们需要对此保持非常警惕和谨慎。”

瑞安补充说，这种病毒适应性非常强，而且很容易传播，在免疫力减弱和疫苗不能很好地抵御感染的情况下，这种病毒可能会继续在世界各地传播。

他指出，新冠病毒有时会在某些地方快速传播，然后转移到另一个免疫力减弱的地区。病毒会增加易感性，会在这些易感区生存几个月，直到另一个易感区打开。

他说：“这就是病毒的工作方式。专家们已经看到了类似脊髓灰质炎病毒的传播模式。”

克尔霍夫也表示，“我们完全理解，世界需要继续前进，也希望远离新冠疫情，但这种病毒在人与人之间传播非常高效，如果我们没有正确的干预措施，病毒就会抓住继续传播的机会，病毒传播得越多，变异的机会就越多。”

世卫组织总干事谭德塞和两位专家都谈到了接种疫苗的重要性，指出大多数死亡病例仍然发生在未接种疫苗、老年人以及没有全程接种有效疫苗的拥有潜在疾病的人群中。

瑞安敦促每个国家重新审视最脆弱人群的疫苗接种水平，并确保每个脆弱的人至少接种两剂有效的疫苗。

克尔霍夫解释说，数据显示，新冠疫苗在预防严重疾病和死亡方面仍然非常有效，包括针对奥密克戎变异株。

她表示，世界还需要一个非常强大的新冠病毒监测体系，以了解该病毒的演变情况。

她强调说：“尽管我们面临着所有的挑战，但我们仍然需要继续检测，我们仍然需要保持强有力的测序工作，并确保我们共享的序列具有地理代表性。”