在全球化的今天，设计师在工作中遇到设计或使用西文字体的情况是非常普遍的，因此，掌握一些基础的西文字体知识对于设计师来说非常有必要。本节将着重讲解一些西文字体的基础知识，以及西文字体应该如何选择。

1.基础术语

2.西文字体的历史成因

为什么西文中的A的右边比左边粗？为什么同一笔画，有的地方粗有的地方细？为什么O是两边粗中间细？为什么a的收口处很细？若追溯西文字体的历史成因，就能找到答案。因为古罗马人在书写文字的时候用的是类似平头笔的工具。当你试着用平头笔去书写西文字母时，就能体会其中的奥秘了。

无论西文字体如何演变，都保留了其形成过程中留下来的一些特点。因此在设计西文字体之前，建议用平头笔练习西文字母的书写，以便更好的理解其背后的规律。

3.西文字体一些微妙的细节

（1）O不能用正圆

和汉字一样，因为人眼的视错觉，同样粗细的一条线，横放和竖放的效果不一样，横放的线显得粗一些，所以正圆会显得上下粗、左右细，看起来是不舒服的。Futura、Avenir、Gill Sans这些都是几何化程度非常高的字体，但是它们的O都没有使用正圆。最接近正圆的Futura字体，O的中心比两边要细一些。

（2）X不是简单的两根斜线交叉

两根等宽斜线交叉组成的X，视觉上给人的感觉是上宽下窄、头重脚轻。正确的西文X是十分讲究的，交叉处是错开的，并且交叉处笔画要细一些，向右写的那一笔比向左写的那一笔要粗，整体下部比上部要宽一些，看上去才稳。

（3）K的右侧下半部分比上半部分宽

西文字体设计同样要遵循视错觉原理。字母“K”如果上下等宽，视觉上就会感觉上面要宽一些，因此要把下半部分设计得宽一些，同时中心的位置稍稍靠上，与汉字的视觉重心原理相同。

（4）A和M中的斜线有微妙的差异

即使是无衬线体，A的左斜线也比右斜线细一点，M的左斜线比右斜线细一点。

许多设计师做设计方案的时候很喜欢用西文，尤其是做一些“飞机稿”（假广告）的时候，或者给客户做风格提案的时候。这样设计出来的作品看上去确实显得“高大上”（高端、大气、上档次），但是，西文的选用也是很有讲究的。西文有哪些经典字体？都是什么气质？适合应用在什么地方？这些都需要学习和了解。在实际生活中，也有很多令人啼笑皆非、错误百出的西文应用案例，这都是因为设计师缺乏西文的基础知识造成的。所以，作为设计师，了解西文的基础知识，知道如何准确地应用西文字体，是十分必要的。接下来将介绍一些经典的西文字体，以及它们适合应用在什么场合。

千万不要用的西文字体：黑体

计算机系统自带黑体这一字体，黑体西文的效果很糟糕。它常常出现在很多官方的宣传片中，以及公共交通系统中，在生活中也可以经常见到。下面展示了黑体的西文应用效果。

上海世博会的宣传片中，以及北京地铁的电视屏幕欢迎语，都是使用了黑体西文。

为什么说它的效果并不好呢？因为它的字间距是按照方块字的逻辑去设计的。在一个单词里，有的字母挤在一起，有的字母相隔甚远，不管字母本身是宽还是窄，都占用了同样的宽度，所以就会出现宽的字母如“m”挤在一起了，窄的字母如“i”与其他字母的间距太大了。真正的西文字体设计，不仅仅要设计完26个字母，还要设计标点符号、数字等。最重要的是设计每个字母和其他字母组合时的间距。字母与字母之间的间距都是经过精心设计的，排在一起的时候才会看起来舒适、统一。

下面来看一下黑体西文和经典西文字体Univers排版效果对比，明显能够感受到Univers字体排版效果非常好，字母间距都经过了精心设计，而黑体的排版效果不仅很差，而且影响阅读的流畅性。

接下来介绍一些不同风格的经典西文字体。

1.时尚界的宠儿：Didot

Didot是衬线体，代表了古典与现代融合的巅峰，既符合现代的简约、具有几何特征的特点，又继承了古典衬线体的特点，看上去十分优雅，现代感十足。正是因为它的这种气质，让那些时尚大牌都纷纷选择Didot作为标准字体。著名的时尚杂志BAZAAR（时尚芭莎）、VOGUE都选择了Didot作为标准字体，法国著名时装品牌ELLE的标准字体也是在Didot基础上修改而来的。

2.传达经典感的字体：Trajan

这款字体之所以能体现经典感，是因为它继承了古罗马文字的字形特点和比例特征，传达出了一种非常经典的气质。很多经典的文学作品封面都使用Trajan作为标题的字体，就连经典电影《泰坦尼克号》也使用了这款字体来设计海报，而且许多高端的品牌也使用了这款字体。总之，当人们看到它的时候，就能感受到一种经典、永存史册的气息。

3.传达高级感的字体：Optima

Optima是一款既保留了古典气质，又不失现代感的无衬线字体。因为它的骨架和比例继承了罗马碑文的比例结构，虽没有衬线，但竖线部分设计了微妙的粗细变化，显得十分优雅，具有一种清爽、现代，但又不缺乏历史底蕴的气质。这款字体传达出来是一种高级的感觉。下面就来看看使用这款字体的例子。

4.传达工业感的字体：DIN

DIN的全称是Deutsches Institut für Normung（德文），意思是“德国工业标准”。现在人们使用的纸张单位A0～A5就是根据德国工业标准制定的。这款字体看上去显得有些冰冷，非常严谨，体现了德国人做事严谨的态度。它常用于道路标志，德国高速公路标志就使用了这款字体。此外，这款字体还常用于警告标志，给人一种有力的警示作用。

5.传达信赖感的字体：Helvetica

这款字体堪称西文字体界最耀眼的明星，经久不衰，被广泛用于全世界的官方机构和企业，其中包括：3M、爱普生、德国汉莎航空、BMW、Jeep、川崎重工、英特尔、无印良品、松下、微软、三菱电机、摩托罗拉、丰田、三星、渣打银行等数百家企业机构。Helvetica看上去没有什么鲜明的特点和强烈的个性，它的宗旨在于让人们关注信息本身。当人们看到它的时候，一种信赖感油然而生，这正是Helvetica经久不衰的原因。

在2007年，Helvetica诞生50年之际，作为在平面设计和商业领域非常普及和成功的一款字体，英国导演Gary Hustwit专门为其拍摄了一部纪录片Helvetica。最后，我想说：当你不知该使用什么字体时，选择Helevitica一定不会出错。

6.亲切优雅的手写体：Zapfino

当我第一次看到这款字体的时候，就被它优雅的气质迷倒了。它像是一个舞者翩翩起舞，散发着亲和力与高雅的品位，很适合用在西餐厅中，以及高级红酒和巧克力包装上。它的设计者是世界著名书法家赫尔曼·查普夫（Hermann Zapf）。赫尔曼·查普夫也是前面介绍的Optima的设计者。

7.得到乔布斯青睐的字体：Myriad

具有人文主义特征、科技感和设计感，这是Myriad受到许多重视设计的数码品牌公司青睐的原因。这款由罗伯特·斯林巴赫（Robert Slimbach）和卡罗·图温布利（Carol Twombly）设计的字体，最早是以Frutiger字体为蓝本为Adobe公司设计的。首先，Myriad的字形特点和骨架结构继承了罗马体的特征，因此看上去有较强的人文主义特征。其次，就是它的科技感属性，该字体是最早针对屏幕显示设计的字体之一，运用了Multiple Master技术，在远低于印刷分辨率的计算机屏幕上也能呈现出很好的显示效果。从2002年起，Myriad成为苹果公司的企业指定字体。

8.比Helvetica优雅、恬静的字体：Univers

Univers与Helvetica诞生于同一时期，是最早引用字体家族理念的无衬线字体。设计字体之初，设计师就系统地考虑到了整个字体家族的展开方案，包括窄体、宽体等变化。它的设计者是Adrian Frutiger——西方公认的字体设计大师。这款字体推出后受到广泛欢迎，包括瑞士航空、德意志银行、通用电气、汇丰银行、日本的三洋电机等，都采用或曾经采用Univers作为企业的标准字体。

Univers是一个完整的字体家族，后来的很多字体开发都仿照这种模式。

从字形上看，Helvetica和Univers非常相似，但从整体呈现出来的气质看，Univers给人一种稳重而不失优雅，优雅中又透着一丝恬静的感觉。

9.适合食品的字体：Textile和Tartine Script

这两款字体看上去都有很好的刺激食欲的效果，看上去非常圆润、连贯，有较强的节奏感。细腻、柔和、丰厚、延绵、顺滑……这些形容食物口感的词语都很适合用来形容这两款字体，所以，这两款字体是非常合适用于食品包装的。德国的一款蓝莓果茶包装上就使用了Textile字体，如下图所示。

下图所示为一种意面的包装，也使用了Tartine Script字体。

希望大家了解了这些常用的经典西文字体以后，能够对西文字体的选择和应用有一定的帮助。其实，中文字体和西文字体在很多地方都是相通的，字体的历史和它的笔画特征决定了它适合应用在什么场合。作为设计师，重要的是了解每款西文字体的历史成因，并能够准确地判断字体传达出来的气质，把它应用到合适的地方。

在本章最后，特别说明一下：本章所讲的理论知识，更多的是针对用于大面积排版的字库字体，以及字形偏传统的字体设计。对于追求创意性和独特性的字体，如品牌LOGO字体、营销活动主题字体及海报标题字体等形式感较强的字体，可以参考本章的部分理论，但并不完全适用。下一章将会介绍更适用于后者的造字理论等。