在敬爱的周恩来总理“要搞我们自己的气象卫星”方针指引下，中国的卫星气象事业经历了创建、成长和壮大三个阶段。现已建成国家气象卫星资料接收处理中心以及设在北京、广州、乌鲁木齐三个气象卫星地面站的气象卫星应用系统。自1988年至2000年我国共发射了5颗气象卫星，成为世界上少数拥有极轨、静止两种系列气象卫星的国家之一。其中风云一号C星被世界气象组织正式列入业务应用卫星序列。目前，气象卫星接收网遍布全国，气象卫星应用产品，已分发到全国各地，为众多的应用部门所使用。随着我国综合国力的日益增强，我国气象卫星及其应用的技术水平与世界先进水平的差距正在逐步缩小。卫星气象事业的发展，加速了我国气象现代化的建设步伐，为国民经济、国防建设、防灾减灾等提供了有力保障。

　　国家卫星气象中心是中国气象局直属事业单位，从事与卫星气象事业相关的业务运行与服务、工程建设和科学研究工作。主要任务是承担我国和国外气象卫星资料的接收、处理、分发和应用服务；建设我国气象卫星的地面应用系统；进行卫星气象科学研究；配合主管部门提出我国气象卫星的发展需求；草拟我国气象卫星的发展规划等。

　　在党中央、国务院的关怀下，我国卫星气象事业面临着前所未有的发展机遇，国家不仅设立了气象卫星专项资金，并且确定了宏伟的气象卫星及应用发展规划。

　　中国的卫星气象事业必将迎来更加辉煌灿烂的明天！

　　什么是气象卫星

　　通过每天的电视天气预报节目，人们对气象卫星这个名词已很熟悉。但对它的确切含义就不见得很清楚，其实，气象卫星属于遥感类卫星，它用多通道高分辨率扫描辐射计、红外分光计和微波辐射计等遥感器俯视地球，一切气象，尽收眼底。目前我国的气象卫星分为两大系列，一是极轨气象卫星，二是静止气象卫星。

　　极轨气象卫星和静止气象卫星

　　与太阳同步轨道的气象卫星，在运行中每一条轨道都要经过地球南北两极附近上空，因此称之为极轨气象卫星。极轨气象卫星在昼夜中两次经过同一地区上空，了解那里的气象变化情况。

　　卫星的运行与地球同步，当以地球作参照系时，卫星是相对静止的，所以称之为静止气象卫星。地球静止轨道卫星，在30分钟内可获得近1亿平方千米面积的云图资料。等距离设置的3颗地球静止轨道气象卫星，可以监测全球的气象变化。台风在何时何处生成，此时此刻在什么位置，将向何处发展，全在监控之下。

　　我国的气象卫星是以极轨和静止两个系列并存而发展的。极轨系列气象卫星以风云一、三、五……号等奇数排序。静止系列气象卫星以风云二、四、六……号等偶数排序。

　　风云一号气象卫星

　　1999年5月10日北京时间9时33分，在太原卫星发射中心，用长征四号乙火箭，成功发射了风云一号气象卫星（简称FY-1C），这是继1988年和1990年FY-1A和FY-1B后，我国发射的第三颗极轨气象卫星。FY-1C气象卫星从发射至今工作状态良好，它的轨道特征是与太阳同步轨道，轨道高度863公里，轨道倾角98.79，轨道周期102.332分钟，重量950公斤。

　　风云一号气象卫星资料接收处理系统由设在北京、广州、乌鲁木齐的三个气象卫星地面站和设在国家卫星气象中心的资料处理中心组成，该系统于1987年12月全面建成，成功地完成了我国FY-1A和FY-1B、FY-1C极轨气象卫星资料的接收、传输、处理、分发任务，同时承担美国NOAA极轨气象卫星的资料接收处理任务。

　　风云二号气象卫星

　　风云二号（FY-2）静止轨道气象卫星已定位于东经105°赤道上空，距地面35800公里的地球同步轨道上，卫星是一个直径为2.1米、高1.6米的圆柱体，卫星姿态是自旋稳定。

　　风云二号静止轨道气象卫星的扫描辐射仪每半小时可获取一幅全景原始云图信息。包括可见光（0.55-1.05μm）、红外（10.5-12.5μm）和水汽（6.2-7.6μm）三个通道，利用可见光通道可得到白天的云和地表的反射辐射信息，红外通道可得到昼夜云和地表的红外辐射信息，水汽通道可得到对流层中上部的水汽含量信息。利用这些原始云图信息，可加工处理各种图像和气象参数，为用户提供服务。

　　它可以收集和发送气象、海洋、水文等部门的数据收集平台的观测资料，并监测空间环境。

　　气象卫星在国民经济建设中的作用

　　目前，气象卫星云图可以分为红外云图和可见光云图两大类。红外云图是利用地—气系统的热辐射差值获得的具有云和地物性的图像；可见光云图是依据云顶或地表反射太阳辐射的不同而形成的。

　　我国幅员辽阔，位于多种气候带，为全球自然灾害频繁出现区。暴雨、洪涝、热带气旋（台风）、干旱、高温（热浪）、龙卷风、冰雪冻害、大雾、雷电灾害等，对我国以农业为主体的这样的发展中国家影响巨大，对人民生命财产安全形成不同程度的威胁。

　　气象卫星可带多种仪器、实现多种项目观测、生成多种观测信息产品、提供多种应用服务。其监测和应用现象包括：云、风、雨、雪、冰、雾、湿、旱、涝、温（大气温度洋面温度）、火（森林草场火灾）、植（植物和长势）、热（城市热岛）、沙（沙尘暴、河口泥沙、沙漠分布）、地震等等。对于天气预报、气候预测、生态监测与研究等都有十分重要的作用。

　　风云气象卫星的国际地位

　　中国作为一个发展中国家，在和平利用和发展空间技术上做出了巨大努力。风云气象卫星，正是这一不懈努力结出的硕果！“发展是硬道理”，前进路上的困难和失败并没有挡住中国航天人和卫星气象人的步伐，中国的气象卫星也因此在国际上赢得了越来越广泛的关注。风云一号气象卫星，目前已被世界气象组织（WMO）正式列为业务气象卫星，成为全球气象卫星观测网的一员，越来越多的国际用户也开始接收利用其观测的资料；风云二号气象卫星，尽管遭受了暂时的挫折，但其影响已不可忽视。

　　可以相信，随着我国经济的快速发展和国力的进一步增强，我国的气象卫星必将在国际上占有更加重要的地位，中国也必将成为令世人瞩目的气象卫星强国。

　　宏伟的气象卫星发展计划

　　进入新世纪的我国风云气象卫星系列，正面临着从实验卫星向业务化卫星的转型和跨越；而卫星气象事业，在应用需求的推动下，更呈现出蓬勃发展的生机。

　　1999年1月国务院批准了财政部《关于建立气象卫星专项资金的报告》，1999年12月国务院又批准了国防科工委和中国气象局联合上报的《“九五”后两年至2010年我国气象卫星及应用发展计划》，为未来的发展奠定了坚实基础，预示着我国的气象卫星和卫星气象事业即将进入一个辉煌的发展时期。  （来源于2002年05月16日《中国气象报》 作者：国家卫星气象中心）