从心理学的角度来看，人的行为模式都是先在外部刺激下，产生需要，然后转化为动机，驱动人们去满足这种需要，达成目标后又产生新需要，如此反复。每个人都不例外。

动机理论繁多，较著名的有这几种：1，佛洛依德的本能论。人有生之本能与死之本能。它告诉我们人要学会释放自己。2，驱力理论。该理论认为内驱力产生动机，所以人要善于认识自己的想法。以上两种理论，一般在管理学中很少提及。

3，需要层次论。五种层次的需要，且由低到高发展。该理论告诉我们，人有多种需要，要善于分析员工的哪种需要占优势，然后做针对性工作。要创造条件让员工“自我实现”。如既要有物质层次的满足，还要有精神的激励，像晋升、工作丰富化都有该理论的痕迹。

4，成就动机理论。在前者基础上变形来的。

5，归因理论。任何人都有探索自己行为成败原因的倾向，常常会问自己：为什么这次成功（或失败）了。有进取心的人常自我归因，而懒人则喜欢环境归因。企业在培训员工时应灌输自我归因，即不要怨天尤人，多反思自己的工作有没有做好。

6，各种激励理论（包括前面的马斯洛需要层次论）公平理论，注意员工的公平感，研究员工的投入与产出比例；期望理论，M=V*I*E 员工的动力大小，要注意与他的期望值、自我评价以及采取完成工作的方式手段结合在一起；双因素理论，保健因素和激励因素，前者必不可少，后者则是员工积极性的源泉不成熟—成熟理论，员工的成长是有阶段的；X-Y理论以及超Y理论，要认识到人性是负责的，管理活动要以对人性的全面认识为前提，才能做到以人为本。