文化的力量是无比强大的。不同的国家、不同的地区、不同的民族间的文化差异，会体现在方方面面，在潜移默化中影响不同的人对相同的事做出不同的判断、不同的反应，最终得到不同的结果。

　　反过来，从许多不同的领域去观察，选择某一个特定的文化载体，也可以管中窥豹，透视出不同文化间不同侧面的精神内涵。

　　《锵锵三人行》最近的一期节目中，主持人窦文涛与沉香鉴赏家郭雪探讨了一个有趣的话题――中西方对香的用法和态度，展现出二者不同的文化特征。

沐莲堂主人郭雪录制《锵锵三人行》

　　东西方开始使用香料，大概都在公元前两千年左右，古埃及和古中国开始收集香料，用于宗教祭祀或其他仪式盛典中，人们认为上升的熏香烟雾可以上通天地神明，带去人们的愿望和祈祷。

　　历史上东西方香文化交流不可谓不繁盛。隋唐时期，许多波斯商人以贩卖香药为职业，收售由西域经海上运来的香药;同时，许多朝鲜留学生来到中国，将中国的香文化传入朝鲜，再由朝鲜传入日本。

　　在漫长的香文化发展过程中，中西方用香的方式和对香的态度产生了不同的特点。西方人将各种香料提炼出香油、香精，调和成香水，喷洒于身体、衣物或居室，而中国以及受其影响的朝鲜、日本等东方国家，则保留并发展了燃香、熏香、佩戴香品等方式，并形成了几千年的香文化。

　　我们发现，即使是用香历史悠久、公认为世界上最早使用香水国家的埃及，也甚少有人像我们一样把香上升为一种类似于信仰的文化或“道”。

　　谈中西方用香的差别，也可以说就是香道与香水的差别。

　　中国传统香道讲究香品的品质、器物的精美、程序的考究，直至精神境界的提升;西方自从香水出现以后，人们慢慢习惯使用香水掩盖体味，彰显个性和品味，直至成为身份地位的象征。

　　首先可以看出，中西方用香的差异源自于思维方式的不同。西方人注重直观性，喜欢某种气味就直接喷洒，芬芳满身，让别人直观地感受到;东方人尤其是中国人，几千年的文化传承使他们更注重意会性，儒释道三家无不言开悟，最高深的思想是“意在言外”，最美好的意境是“言有尽而意无穷”，表现在用香上，就会在享受美好的芬芳之外，更注重思想的体验和提升。

　　中西方在情感表达方式上的差异，也是人所共知的。中国人含蓄内敛，西方人热情奔放，这从文学、艺术等方面都有体现，比如爱情故事，中国式爱情是《梁山伯与祝英台》，同吃同住彼此爱慕却又不能明言;西方式爱情是《罗密欧与朱丽叶》，爱就要打破阻碍，轰轰烈烈。所以中国传统香道流传至今，闻香、观香、熏香都不似西方用香水那般张扬奔放。

　　造成中西方用香差异的一个很重要因素，也是许多其他文化差异的内在因素之一，就是各自传统信仰的不同。西方多信仰基督教，其次是伊斯兰教，二者与香的传播关系并不大;中国长久的历史发展中，儒释道三教对国民的影响力量不言而喻，而佛教对香道的发展起到了至关重要的作用。郭雪女士在节目中讲道：“《楞严经》中就讲，香严童子就是因为闻香悟道，证得了阿罗汉果位，说‘我观香气，它不是本来就有，也本来不是空的，但是它既不在烟里，也不在火里，他去的时候无所知，来的时候从来没有来过。所以说中国人对中国的传统文化的认知，是在现在很浮躁的一个社会，一种心灵上的回归。”

　　其实，不管是茶与咖啡的区别，还是香道与香水的差别，都是中西方文化差异的一个侧面。而世界永远是开放的，变化发展的，这种差异并非绝对，例如中国人也有很多已经习惯用香水。但是香道，如今即使在中国也相对小众。

　　中国传统香道的继承和发展，是一个值得思考的问题。