1949年10月1日，中华人民共和国的成立，深刻改变了中国历史发展的方向，也深刻影响了世界历史发展的进程。这一划时代的伟大事件，是中华民族100多年来为实现民族独立和人民解放前赴后继、艰苦奋斗取得的伟大成果，开启了中华民族伟大复兴的历史新纪元。

国民党留给共产党的是一个一穷二白、千疮百孔的烂摊子：工业整体处于手工业状况，产品少得可怜；农业以一家一户的小农经济为主，耕作水平低、基本靠天吃饭；民生则是物价暴涨、商品匮乏、饥馑遍地。国民党政府崩溃前滥发金圆券，大肆搜刮民财，导致金融崩溃，整个国民经济处于瘫痪状态。新中国就是在这样的基础上艰难起步的。中国人民没有被困难所吓倒，他们在中国共产党的领导下，以前所未有的创造热情和主人翁姿态，积极投入新中国的建设中，通过艰苦卓绝的经济恢复工作，通过土地改革、抗美援朝、镇压反革命运动，迅速医治了战争创伤，稳定了政权，奠定了新中国发展的初步基础。新生的人民共和国经受住了严峻考验，克服了重重困难，不仅迅速站稳了脚跟，而且充满朝气蓬勃的气象。

人民政权建立和巩固以后，中国进一步发展向何处去的问题，鲜明地摆在中国共产党和中国人民面前。新民主主义革命时期，我们党确定的最低纲领是完成新民主主义革命，最高纲领是建立社会主义社会，最终走向共产主义。这就决定了我们党领导的新民主主义革命取得胜利后，不可能停留在新民主主义这一过渡性阶段，必须进一步实现从新民主主义向社会主义的转变。1949年9月人民政协第一次会议通过的《共同纲领》，规定了新中国的政治、经济、文化制度和政策，为中国从新民主主义向社会主义过渡做了重要准备。从当时中国社会的基本矛盾来看，推翻“三座大山”、完成土地改革以后，中国社会存在着三股基本的社会力量，即资产阶级、农民及其他小资产阶级和工人阶级，社会矛盾由各个阶级之间产生，但主要矛盾集中地表现为工人阶级和资产阶级的矛盾。正是这一主要矛盾，决定了中国新民主主义革命胜利之后，工人阶级和资产阶级的斗争，社会主义道路和资本主义道路的斗争，摆在中国共产党人和中国人民面前，作为工人阶级先锋队的中国共产党，理所当然必须不失时机地进行社会主义革命。只有社会主义革命才能从根本上解决工人阶级和资产阶级的矛盾这个主要矛盾，而这一矛盾的解决，必然会使中国社会转变为社会主义社会。

我们党原来设想，由新民主主义向社会主义过渡，是在新民主主义革命成功后，用10―15年的时间来完成。但由于形势的发展，新的因素的积累，以及对社会主义改造步骤有了新的认识，原来的那种设想发生了一些变化。之所以发生这种变化，主要因为：

第一，经过新中国成立后头三年的恢复和建设，我国社会经济结构中公私经济比重已发生转折性变化，社会主义国营经济迅速发展。到1952年，国营工业产值在全国现代工业总产值中的比重，已增加到56%，国营批发商业的营业额占全国批发商业营业总额的60%。从1953年1月开始执行的“一五”计划，使我国经济中的社会主义成分进一步发展壮大，社会主义经济已成为我国社会经济中主导性的强大因素。