根据世界上现有的国家文化传承来看，世界上最古老的文明古国曾有四个：古埃及、古巴比伦、古印度和古中国，也就是我们常说的四大文明古国。

从世界现存的文明延续来看，自古以来的所有文明发展没有出现过中断的国家只剩下了一个中国，其它国家的文明都消散在了历史长河中。但是相信不止一个人有过这样的疑问：印度和埃及明明都还在啊，为什么只承认中国的文明？

如何确定文明古国？

我们常说四大文明古国，分明现在世界上的有这么多个国家，又是怎么确定这四个国家或者说地区为基础？有什么条件？

其实用“文明古国”这样的形容并不是非常恰当，我们可以用“文明发源地”来表述。早期人类文明发展的条件其实更加依赖于自然环境，尤其是水源丰富的地区。因此，我们将远古人类较为集中的地区看作人类文明诞生的可能地点。在不同的大陆上，不同区域的大河流域渐渐发展出人类文明。

纵观世界上的文明发展，大约都是在北纬３０°上下超大平原和河流经过的地区，可以满足人类的大规模生产需要，也有利于城市的建设。于是，在尼罗河流域、两河流域、恒河流域和黄河流域中，几个古老的文明城市就建立起来了。

确定文明的诞生条件都有哪些？根据国际上的通用标准，我们大致可以分为三点：城市、文字、礼仪（非居住类，具有特殊意义的标志性）建筑。

根据这几个基本条件，我们可以对应找到古埃及的金字塔、太阳历、神学、法老等级等；古巴比伦的空中花园、《汉谟拉比法典》、锲形文字、青铜工具等；古印度的摩亨佐·达罗城、阿拉伯数字、种姓制度等；还有古中国夏王朝、象形文字、古都长安等。

这几个文明地区的划分并不存在时间上的先后顺序，而是基于其文化发展后来成为了更广地区的文化起源。也就是说，这几个地区的文明是文明的发源地或者创造点，属于“原生文明”，其它地区的文明大发展在后续都或多或少地受到其文明的影响，属于“派生文明”。

上面说到了原生文明和派生文明，如此看来，这些不同的文明之间应该和有一些传承遗留，而且至今我们也能世界上找到这些对应的痕迹。依旧是那个问题：为什么只有中国文明传承了下来？

这和这些文明古国后期本身的文化发展与国家存亡有很大的关系。我们如何确定一个文明的消失或者仍在继续发展呢？

文明的传承性

所有文明古国都有一个共同点，那就是有过非常兴盛繁荣的阶段。后面还是否存在，就主要看其发展的历程。

古埃及曾经可以说是盛极一时的存在，在大约７４００多年前的尼罗河流域，以法尤姆地区为中心，渐渐出现了早期人类聚集。大约在５１４０多年之前，世界上第一个大一统的古老国家建立起来了，南北埃及实现统一，并且王朝的延续长达３０００多年。直到罗马南下，阿拉伯帝国再一次伊斯兰文化带到这里，古代埃及文明就此灭亡。

古印度文明大约起源于公元前２３００年，又被称为“哈拉巴文化”。从遗址中找到的摩亨佐·达罗城证明这曾经有过相当发达的文明体系，但是最后却因为一场“死丘”事件诡异的消失。

在公元前１８７年，波斯和希腊人的入侵，将印度实现南北统一的孔雀王朝覆灭，自此印度基本都在分类当中，再加上近现代英国的殖民统治，其文明传承相当混乱。

同样的，古巴比伦曾经的空中花园也是世界八大奇迹之一，汉谟拉比的统治同样将这个王国的发展送上一个全新的台阶，最后却也败在波斯人的侵略中，这些文化产物最后都不复存在。

这里可以举一个最简单的例子，我国的文字和语言从诞生起到今天，都能找到其演变的过程反推回去，还原当时的文化背景，古代遗留的一些文化和制度也依旧在传承与发扬，最典型的比如汉字、道家和儒家学说、中央政治制度等。

虽然过程中有所改变，但并没有出现断层的现象。

而古埃及金字塔、古巴比伦锲形文字和古印度死丘事件等都成了未解之谜，找不到现有的事迹参考，其远古文化基本都已经消失；虽然现在这些地区还在，一些文明遗迹也能找到，但是就像现在的埃及地区说的语言是阿拉伯语一样，这是文化的断层。因此，我们说文明古国只剩下了中国。

这里需要注意的是，文明古国的消亡并不是指人种的消亡，只代表文化上的断层与消失。

大国气传承

这里不得不引用清时林则徐的话来概括一下想要表达的意思：

一个民族或者文明国家要想走得更加长远，依靠的条件都是什么？国家的强盛、民族的繁荣和文化的多样性，个人认为这三点相辅相成、缺一不可。

国家的强盛的就包括国家兵力、财力、人力、物力还有文化的强大，民族的繁荣也包含人口和文化的发展，而文化本身也要有进步与包容性，才能走得更加长远。

就拿我们拥有五千多年的中国来说，从最早的三皇五帝开始，文化发展就从简单的黄河流域渐渐扩展到整个中原地区，而历史上最不能被忽略的一个热的功绩，就是秦始皇划时代意义的的“大一统”。

中原首次广大区域性质的统一，车同轨、书同文、行同伦、量同衡等方面，将这个由多个文化属性完全不同的民族统一起来，但同时又保留了其文化发展的空间，使得国家的文化多样性相当丰富。

文化之间的相互交融使得传承性更强，民族的发展空间更广。这就是文化的包容性带来的强大发展力量。

一个国家想要长远的发展，就得有自己的文化，这也就是现代社会不断由国家强调并延续文化输出的原因。