草原文化是针对一种自然生态系统而言的文化，它与长江文化、黄河文化一样，是以自然环境和生态系统为主要特征的一种地域文化。

在中国，草原是“最大的自然生态系统”，因此，在以自然环境和生态系统为主要特征的文化中，草原文化是比长江文化、黄河文化地域分布更广阔、生态功能更全面的文化。

1、奋发进取、自强不息是草原文化昂扬激越的主旋律。

蒙古草原地处亚洲北部腹心地带，气候干旱，春季多风，冬季漫长、严寒，气候条件要比黄河流域、长江流域严峻得多。在这种自然环境中世世代代生息繁衍的草原民族，形成了刻苦耐劳、坚忍不拔的性格特征和文化传统。在草原民族历史演替的过程中，往往形成弱小的、落后的民族历经艰难、发展壮大、追赶先进文明的进程。

值得重视的是，草原文化具有较强的开放性、包容性。草原民族建立的政权，大都兼收并蓄，体现出多元化的文化发展特点，这与中原文化“罢黜百家、独尊儒术”的排他性文化大不相同。有元一代的统治阶层中，不仅有蒙古人，也有来自西域、中亚乃至欧洲的色目人，来自雪域高原的藏族人，原为毡帐出身的曾为对手的契丹族、女真族人，中原的汉族人等。在宗教方面也是传统的萨满教、佛教(包括汉传佛教、藏传佛教)、道教、基督教、伊斯兰教和平共处。草原民族的崛起、强大，往往是在中原王朝腐朽、衰落的同时形成的。当中原文化在日薄西山、物欲横流、道义沦丧的末世氛围中沉沦、挣扎之际，新兴的草原文化则挟大漠雄风，以凌厉磅礴的气势，摧枯拉朽，激发中原文化中的奋斗昂扬的正气，从而开一代风气之新。

2、质朴天然、本性纯真是草原文化的特点。

草原文化天然去雕饰，没有中原文化的繁文缛节、粉饰雕琢、清规戒律的礼法约束，因而能够更真实贴切地反映人们的本质特性。其歌，或昂扬激越，或豪迈粗犷，或热烈奔放，或如泣如诉，情感流淌，自然质朴；其舞，或盘旋腾越，或舒展轻柔，或矫健刚劲，或婀娜多姿，抒情达意，美在天成。由于自然的、社会的、历史的原因，古代的草原民族大都没有自己的文字，因此留传下来的文字记载大都是依靠中原文化的转述，实属凤毛鳞角，而且其间误传的也不少。即使如此，从硕果仅存的若干诗歌中，也可领略草原文化的独特风采。

例如，汉武帝北伐匈奴，迫使匈奴退回漠北，当时匈奴人作歌云：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我燕支(胭脂)山，使我妇女无颜色。”悲怆凄切之情，溢于言表。再如，北魏初期敕勒人畜牧于大青山、黑河、黄河之间，史称敕勒川(今土默川地区)，安居乐业，人口大增，牛羊遍野，呈一时之盛。敕勒人性格豪放，擅长歌舞。公元五世纪中期，“五部高车(敕勒)合聚祭天，众至数万，大会走马杀牲，游绕歌吟忻忻，其俗称自前世以来无盛于此”。敕勒人纵情歌唱道：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首诗大气雄浑，粗犷劲健，以凝炼朴素的语言，质朴真切的情感，描绘了敕勒川一带的苍莽辽阔的草原，水草丰美，牛羊遍布，是千古传唱的我国古代草原诗篇的代表作，对初唐、盛唐昂扬豪迈的诗风产生了深刻的影响。不仅在中华大地脍炙人口，也流传国外，甚至编入日本国的中小学语文教材。

而中原文化每到王朝后期，骄奢淫逸、奢靡颓废之风大盛，例如：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休，暖风薰得游人醉，直把杭州作汴州。”“商女不知亡国恨，隔岸犹唱后庭花。”至于歌功颂德、粉饰太平的溢美荒唐的文字，汗牛充栋，铺天盖地，不仅浪费笔墨，而且只能产生荼毒心灵的危害。

3、草原文化具有丰富广博的内涵。

关于草原文化的内涵，存在一种浮浅的、片面的看法，似乎只是喝酒吃肉、唱歌跳舞、骑马摔跤，这是很有害的。固然，草原文化包含饮食、宴乐、衣、食、住、行等，而且对中华文化产生了广泛、深远的影响。例如，汉字中的“鲜”字为“鱼”与“羊”的组合，“美”字乃是“羊大”为“美”；赵武灵王以短衣窄袖的“胡服”取代宽袍大袖的汉装，以轻骑捷利、硬弓长枪的“骑射”取代滞重僵化的兵车，对中华文化均产生了十分深远的影响。

但是，草原文化的内涵要宽广得多、深厚得多。林胡、楼烦的“胡服骑射”，曾为华夏师表；东胡、匈奴都曾创造过灿烂的文明；从嗄仙洞中走出来的拓跋鲜卑，雅好凿岩开窟，礼佛弘法，大同云岗、洛阳龙门、敦煌莫高窟等，均肇兴于北魏，使石窟文化艺术成为中华文明的—朵奇葩；契丹、突厥等草原民族，都曾叱咤风云，在中华历史上浓墨重彩地留下了自己威武雄壮的活动轨迹。

一代天骄成吉思汗，是草原文化的集大成者。面对烽烟四起、战乱不已、无法无天、惟以暴力是求的草原社会，成吉思汗从登汗位之日起，即颁行《大札撒》，约束部众，引导蒙古民族从野蛮社会跨入法制社会。这是使一个弱小民族迅速成为强大民族的先决条件。在世界法制史上，作为草原民族法典代表作的《大札撒》是一座里程碑，它与中原农耕民族的法典代表作《大秦律》、欧洲的《罗马十二铜表法》、古代巴比伦的《汉谟拉比法典》一样，都代表了人类法制建设划时代的历史跨越。

在成吉思汗之前，蒙古民族没有文字，处于蒙昧状态。成吉思汗取得征伐乃蛮部的胜利之后，即命俘获的原乃蛮部掌印官、维吾尔人塔塔统阿依照回鹘文字母与蒙占语的发音，创制了蒙古文字——回鹘蒙文。从此，军国大事皆可书于“白纸青册”。成吉思汗并命令子侄与贵戚、重臣子弟学习文字，成为蒙古民族第一代有文化的人。其后蒙文虽然历经演变，但是现在的蒙文仍然是以回鹘蒙文为本，甚至后金创制满文，也是以回鹘蒙文为参照的。成吉思汗使蒙古民族从没有文字的蒙昧时代跨入有文字的文明时代，为横跨欧亚两大洲的蒙古帝国的建立，奠定了坚实的文化基础。

成吉思汗一生虽无著述，但是他的言论经辑录为《成吉思汗箴言》，这是荟萃草原文化精华的智慧结晶，与孔子的《论语》同为闪烁着哲人智慧光芒的人类的宝贵精神财富，其间包含着政治、军事、经济、道德、伦理等十分丰富的内容。正是因为以法制、文治、思想和道德教育做为基础，成吉思汗才能使分散的、一盘散沙的草原民族团结起来，结为一体，在共同的法制约束、道德理念下形成强有力的凝聚力、向心力，从而迅速强大起来，连克强敌，成就一世伟业。国际上将成吉思汗评为10名人类的“千年伟人”的第一名，其道理恰在于此。

综上所述，草原文化经久不衰，流传至今的奥秘在于鲜明的区域特点、民族特点和时代特点，以及无数人的传承守候，才能流传到今天，让我们领略历史的辉煌，文化的魅力。

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