这张2010年11月15日发布的照片显示的是距离地球5000万光年的M100星系。天文学家15日报告说，他们在宇宙中观测到已知最年轻黑洞存在的迹象，这一位于M100星系的黑洞“年纪”仅有30岁左右。新华社图

　　11月10日，美国航空航天局（NASA）在其官方网站上预告了将于美国时间11月15日（北京时间11月16日）召开一场新闻发布会，当时NASA的预告称，“在我们邻近的宇宙空间发现一个异常物体”。“异常物体”一词一出现，就引起了全世界媒体的普遍关注，并引发了大面积的转载，并一度引发网民对于“世界末日”即将到来的担忧，很多网民甚至连夜守候NASA的这次发布会。不过，在北京时间昨天凌晨这条消息被证实是一场令人啼笑皆非的网络集体“误读”！原来NASA所宣布的地球附近的“异常物体”并不是网友普遍担忧的外星人来袭，也不是“2012”提前来临，而是一个最新发现的“最年轻”的黑洞。江苏天文学会秘书长李旻告诉记者，黑洞对人类没有威胁，大家完全不必担心。

　　科学家发现“最年轻”黑洞

　　美国国家航空航天局15日宣布，研究人员在距离地球大约5000万光年的太空发现“年仅”30岁左右的黑洞。研究人员认为，这一黑洞质量大约是太阳的5倍，由一颗质量大约20倍于太阳的超新星爆炸形成。

　　“年轻”黑洞

　　新发现的黑洞位于距地球5000万光年外的室女星系团中。

　　研究人员1979年观测到名为SN1979C的超新星爆炸。依靠美国钱德拉X射线太空望远镜观测，他们认为，这处星体附近区域强烈的X射线与黑洞发出的X射线一致。

　　美国国家航空航天局戈达德航天中心天体物理学家金伯利·韦弗说：“我们以前从不知道一个黑洞诞生的具体时间，现在能观察它演化到孩童和青少年的阶段。”

　　按韦弗的说法，这个迄今发现的“最年轻”黑洞给研究人员提供了“奇妙”的学习机会。

　　哈佛—史密森天体物理学中心天文学家丹尼尔·帕特诺德说：“这是我们首次能够观察一个看上去肯定是黑洞的天体的形成与成长。”

　　研究人员同时谨慎表示，不能排除黑洞外的其他可能。

　　见证诞生

　　美国《华盛顿邮报》说，来自马里兰州斯旺顿的天文学家古斯·约翰逊可能见证这一黑洞的诞生时刻。

　　当年，约翰逊观测星空时，看到一个星体突然猛地一亮。随着约翰逊的发现，这颗超新星才走入人们视线，后被命名为SN1979C。

　　SN1979C是当时人们直接从地面观测到的银河系外第三颗超新星。依靠越来越先进的设备，天文学家对SN1979C的了解日益增多，SN1979C也成为研究人员眼中最重要和研究最多的星体之一。

　　按《华盛顿邮报》说法，尽管SN1979C距离我们5000万光年，但这个距离对于浩瀚的宇宙而言并不算遥远，SN1979C甚至算得上地球的近邻。

　　分界质量

　　研究人员认为，发生爆炸的SN1979C质量大约为太阳质量的20倍。这一质量正好处于决定星体不同“命运”的分界线上。

　　太空新闻网说，质量不足太阳质量20倍的星体在生命末期，因重力崩溃发生爆炸后通常形成密度极大的中子星；而质量超过太阳20倍的星体则会在生命最后演化成为黑洞。

　　加利福尼亚大学伯克利分校研究员亚历克斯·菲利片科说：“这一超新星将帮助天文学家了解什么星体爆炸会形成中子星，什么爆炸会形成黑洞。”新华社

　　媒体热曝

　　“异常物体”将震惊全人类

　　前天下午4时38分，中国新闻周刊官网在其新浪微博上发布了一条“即时新闻”：“美国航空航天局突然宣布，北京时间11月16日将公布一则足以让全人类震惊的消息。”

　　一石激起千层浪，万千微博网友纷纷对这一“让全人类震惊的消息”进行猜测，一时间，对该帖的评论竟超过10万条，有人联想到不久前风靡全球的灾难大片《2012》，有人猜测是发现了外星飞船，有人认为是逼近地球的巨大陨石……“世界末日”即将来临的恐怖气氛很快便在网上弥漫开来，有网友甚至感慨，“外星人来袭？不会吧！我还没有谈恋爱呢。”

　　悬念尽解

　　很多网友觉得挺失望的

　　美国航空航天局于北京时间昨天凌晨1点30分终于揭开了这则吊足全世界人民胃口的“秘密”———该局“钱德拉”X射线天文望远镜最近发现的“异常物体”不是网民担心的UFO来袭，也不是什么巨大陨石即将撞击地球，而是在距离地球5000万光年的地方发现了一个年仅30岁左右的黑洞，这也是人类科学史上发现的最年轻的黑洞。

　　事实上，经过媒体的一轮热炒，特别是“震惊全人类”等字眼的频繁出现，导致很多粉丝都在连夜守候NASA的这次发布会，“钱德拉”X射线天文台官网也一度因突如其来的大量访问而陷入瘫痪。发布会后，虽然很多人并不是很清楚黑洞是什么，但对于NASA宣布的最终答案，很多人表示了失望。

　　“昨天还准备花光积蓄，在世界末日前尽情享受一把，幸亏没有这么干，不然死惨了！”网友“等到这一天”对这次“乌龙”新闻感到很失望。不过也有网友比较宽容，“蓝色沸点”就发表评论称，“把它当作一次娱乐吧，其实我还巴不得外星人来了，这样我就可以和他们合影留念啦！”

　　专家解答

　　人类见证了黑洞的生长过程

　　在高深的天体物理科学中，“黑洞”似乎是我们最熟悉的词语之一了，但仔细一想，却好像又说不出个所以然来。5000万光年到底远不远？30岁左右到底年轻不年轻？这个黑洞又会带给人类什么？记者昨天采访了江苏天文学会秘书长李旻，他是国内少有的几个常年研究“钱德拉”X射线天文望远镜相关数据的专家。

　　据李旻介绍，这个黑洞首先是5000万年前形成的，地球是5000万年之后才接收到它所发出的信号。其实5000万光年只是一个距离概念，不是时间上的。1979年美国的一个天文爱好者发现了一颗超新星，之后才产生了黑洞，当然这个黑洞实际上也只是一种可能性，因为它还有可能是脉冲星。“黑洞是吸收物质，而脉冲星则是喷射物质，我们现在观测到的只是一个巨大亮点，所以暂时还不知道是黑洞，还是脉冲星。NASA的解答也是基于对这个异常物体是黑洞不是脉冲星的判断。”李旻说。

　　当然，如果这次发现确定是黑洞，那么对天文学家来说确实是一个重大发现。“按照NASA的解释，这个黑洞是距离地球约5000万光年的M100星系中的一颗超新星爆炸后的余烬。也就是说，从30年前它的诞生，到它的成长全过程，我们人类都观测到了，所以说，这是唯一一个人类全程见证了它从婴儿到少年，再到成年发育全过程的黑洞，也是目前为止超新星爆炸能够形成黑洞的唯一的直接证据，为人类更好地研究黑洞提供了条件。当然，这一切要在确定它就是一个黑洞的前提下。”李旻介绍说。

　　黑洞就像窨井，对人类没影响

　　事实上，对于NASA所公布的黑洞说法，还是有网民表示了担忧，因为黑洞是吸收物质的，会不会连同太阳、地球一同被它吸收了。对于网友的担忧，中科院紫金山天文台研究员王思潮解释说，由于距离过远，这个年轻黑洞对人类并无影响，公众无需恐慌。

　　“这和《2012》电影、‘末日恐惧论’完全没有关系，无需联系起来。”王思潮解释说，银河系的直径才10万多光年，这个年轻的黑洞距离地球有5000万光年，飞行器光速行驶5000万年才可到达，距离如此之遥远，黑洞不会对地球和生灵造成影响。“黑洞不会长大，只是吸收周边的光线和物质。打个比方说，下雨时路边的窨井口边有漩涡，它只是吸入周边的雨水，对远距离的水却无能为力。所以，现在和未来，这个年轻黑洞都不会破坏地球，只是为科学家观察、研究黑洞提供了条件。”他说。

　　王思潮同时表示，太阳也不会变成黑洞，只有三倍质量的“太阳”才有可能成为黑洞。不过，由于太阳将于今明两年进入活动高峰期，其“一举一动”都备受关注，不久前媒体也曾热炒过太阳风暴有可能导致地球通讯中断的消息，那么，太阳近期的状态如何？对此，王思潮表示：“强度比上次爆发时有明显增长的太阳风暴，天文台尚未发现，公众也不必担忧。”记者仲永

　　小词典：黑洞

　　所谓“黑洞”，是引力场很强的一种天体，就连光也不能逃脱出来。等恒星的半径小到一特定值（天文学上叫“史瓦西半径”）时，就连垂直表面发射的光都被捕获了。到这时，恒星就变成了黑洞。说它“黑”，是指它就像宇宙中的无底洞，任何物质一旦掉进去，“似乎”就再不能逃出。由于黑洞中的光无法逃逸，所以人类无法直接观测到黑洞。然而，可以通过测量它对周围天体的作用和影响来间接观测或推测到它的存在。

　　作者：/来源：南京晨报