火山图是散点图的一种，它将统计测试中的统计显著性量度（如p value）和变化幅度相结合，从而能够帮助快速直观地识别那些变化幅度较大且具有统计学意义的数据点（基因等）。常应用于转录组研究，也能应用于基因组，蛋白质组，代谢组等统计数据。

所以关注火山图（其它类型图也是），先理解每个点是什么（点代表基因、样品、通路或其它的，这个认识可以来自于常识，更准确的是看作者的描述），然后看横轴代表什么、纵轴代表什么，再看图例中展示的其他信息，如颜色、大小和形状分别代表什么。这些都理顺了，图理解就不难了。

如图一：

每个点代表一个检测到的基因。

横轴和纵轴用于固定点在空间的位置。

一般横轴是Log2(fold change)，点越偏离中心，表示差异倍数越大。

纵轴是-Log 10 (adjusted P-value)，点越靠图的顶部表示差异越显著。

点的大小和颜色也可以表示更多的属性，如下图中点的颜色标记其对应的基因是上调, 下调还是无差异。

大小也可用于展示基因表达的平均丰度，一般我们关注表达水平较高且差异较大的基因用于后续的分析和验证。

图一（图源：易生信PPT）

但没想到，在我们易生信培训过程中，对火山图的问题还是比较多的，我们一个个的说一下。

什么是**fold change?**

翻译成中文是差异倍数，简单来说就是基因在一组样品中的表达值的均值除以其在另一组样品中的表达值的均值。所以火山图只适合展示两组样品之间的比较。

为什么要做**Log 2转换？**

两个数相除获得的结果 （fold change）要么大于1，要么小于1，要么等于1。这是一句正确的废话吧？那么对应于基因差异呢？简单说，大于1表示上调（可以描述为上调多少倍），小于1表示下调（可以描述为下调为原来的多少分之多少）。大于1可以到多大呢？多大都有可能。小于1可以到多小呢？最小到0。用原始的fold change描述上调方便，描述下调不方便。绘制到图中时，上调占的空间多，下调占的空间少，展示起来不方便。所以一般会做Log 2转换。默认我们都会用两倍差异 （fold change == 2 | 0.5）做为一个筛选标准。Log2转换的优势就体现出来了，上调的基因转换后Log2 (fold change)都大于等于1，下调的基因转换后Log2 (fold change)都小于等于-1。无论是展示还是描述是不是都更方便了。

**P-value**都比较熟悉，统计检验获得的是否统计差异显著的一个衡量值，约定成俗的P-value